天刚蒙蒙亮，程明就被一阵粗暴的拖拽弄醒了。
他费力地睁开眼，看到两个穿着灰布短打的杂役弟子正架着他的胳膊，嘴里还骂骂咧咧地抱怨着。“真晦气，要不是周管事发话，谁愿意来这鬼地方抬个半死不活的东西。”“听说他是从登仙台掉下来的？命还真硬。”
程明想挣扎，却发现浑身酸痛得厉害，昨晚与青角狼搏斗时留下的伤口又裂开了，渗出的血染红了简陋的麻布衣衫。他张了张嘴，想问些什么，却只能发出嘶哑的声音。
“别乱动！” 一个杂役不耐烦地推了他一把，“到了地方有你好受的。”
被拖拽着走在崎岖的山路上，程明的意识渐渐清醒。他打量着四周，山路两旁是茂密的树林，偶尔能看到一些穿着道袍的弟子在林间穿梭，他们身上散发着比青角狼更浓郁的灵气波动。远处，云雾缭绕的山峰间隐约可见一些宏伟的建筑，那应该就是玄天剑宗的主殿了。
原主的记忆碎片涌入脑海，他知道，玄天剑宗等级森严，分为内门弟子、外门弟子和杂役弟子三个等级。像他这样的杂役弟子，是宗门里最底层的存在，干着最苦最累的活，还随时可能受到打骂。
走了大约一个时辰，他们来到了一处位于山坳里的建筑群。这里与山上的宏伟宫殿截然不同，到处都是低矮的瓦房和简陋的棚子，空气中弥漫着一股刺鼻的药味和焦糊味。几个巨大的烟囱正冒着黑烟，不时传来几声沉闷的爆炸声。
“到了，这就是丹房。” 一个杂役指了指前方，“以后你就在这干活吧，要是敢偷懒，有你好果子吃。”
程明被扔进了一间破旧的柴房，里面堆满了柴火，角落里还有一张沾满污渍的草席。那两个杂役扔下他就走了，临走时还锁上了房门。
“咳咳……” 程明呛了几口满是灰尘的空气，挣扎着爬到草席上。他环顾四周，柴房狭小而昏暗，只有一扇小窗户透进微弱的光。
没过多久，房门被打开了，一个身材微胖、满脸横肉的中年汉子走了进来，他穿着一身油腻的黑袍，腰间系着一根粗绳，脖子上挂着一串骷髅头似的东西。
“你就是程明？” 中年汉子上下打量着他，眼神里充满了不屑，“听说你命大，从登仙台掉下来都没死。不过别以为这样就能怎么样，到了我刘管事的地盘，就得守我的规矩。”
程明认出他了，这是丹房的管事刘胖子，原主的记忆里，他是个出了名的刻薄寡恩，经常打骂杂役弟子。
“从今天起，你就负责清理丹渣、搬运柴火。” 刘胖子叉着腰说，“每天天不亮就起来干活，天黑了才能休息。要是敢偷懒，或者出了什么岔子，我打断你的腿！”
说完，刘胖子就转身走了，临走时还踢了一脚旁边的柴火堆，发出一阵噼里啪啦的响声。
程明躺在草席上，心里五味杂陈。他没想到自己刚逃离虎口，又入了狼窝。不过，他也没太多时间抱怨，当务之急是养好伤，然后想办法在这个陌生的地方生存下去。
休息了半天，程明感觉恢复了一些力气，便挣扎着起身，开始履行杂役的职责。他的第一项任务是清理丹渣。
丹房后面有一个巨大的池子，里面堆满了黑乎乎、黏糊糊的东西，散发着刺鼻的恶臭，那就是炼丹失败后留下的丹渣。程明忍着恶心，拿起一把木铲，开始将丹渣铲到推车里。
就在他接触到丹渣的瞬间，体内的青铜剑突然发出一阵微弱的嗡鸣，量子神识自动展开，眼前浮现出丹渣的分子结构。他发现，这些丹渣里含有大量的杂质，其中不少是对人体有害的重金属和硫化物，这与他之前分析的劣质淬体丹如出一辙。
“难怪炼丹成功率这么低，这么多杂质，不失败才怪。” 程明暗自想道。
清理完丹渣，他又开始搬运柴火。丹房里有好几个巨大的炼丹炉，每个炉子都需要大量的柴火来维持温度。程明推着沉重的柴火车，在各个炼丹炉之间穿梭，汗水湿透了他的衣衫，伤口也因为过度劳累而隐隐作痛。
在搬运柴火的间隙，程明趁机观察着炼丹的过程。他看到几个穿着灰色道袍的丹师围着炼丹炉，手里拿着一些奇怪的工具，不时往炉子里添加各种药材，嘴里还念念有词。炉子里的火焰忽明忽暗，温度极不稳定，时不时就会发生一阵小规模的爆炸，吓得丹师们连忙后退。
“温度控制太差了。” 程明皱起眉头，“这样忽高忽低，药材的有效成分很容易被破坏。”
他注意到，丹师们添加药材的比例全凭经验，没有任何精确的计量，这就导致每次炼丹的结果都不一样。而且，他们使用的燃料是普通的柴火，燃烧效率很低，还会产生大量的烟尘，这些烟尘不仅污染环境，还会影响丹药的质量。
“如果能用煤炭代替柴火，再设计一个简单的温度控制系统，成功率肯定能提高不少。” 程明开始在脑子里构思起来，“还有药材的配比，也需要精确计算，不能全凭感觉。”
就在他想得入神的时候，突然听到 “轰隆” 一声巨响，一个炼丹炉发生了剧烈的爆炸，滚烫的炉渣和药材碎片四处飞溅。
“快跑！” 丹师们惊慌失措地四散奔逃。
程明反应迅速，连忙躲到一个柴火堆后面，才没被碎片砸到。他看到那个爆炸的炼丹炉已经被炸得四分五裂，周围一片狼藉。
“又失败了。” 一个丹师沮丧地说，“这已经是今天第三次了，要是再炼不出合格的淬体丹，刘管事肯定饶不了我们。”
程明从柴火堆后面走出来，看着那堆废墟，量子神识自动展开，分析着爆炸的原因。他发现，炉子里残留的药材中含有大量的硝酸盐，这是一种极易爆炸的物质，显然是丹师们在添加药材时没有控制好比例，导致温度过高而引发了爆炸。
“原来如此。” 程明恍然大悟，“这和化学实验里的爆炸原理是一样的。”
就在这时，他体内的青铜剑又发出了一阵微弱的嗡鸣，一股暖流顺着他的经脉流淌，让他疲惫的身体感到一丝舒适。他低头看了看胸口，那里的青铜残片似乎在微微发光。
“难道它能感知到这些？” 程明心里充满了疑惑。
爆炸的风波过后，丹房里的气氛更加压抑了。丹师们一个个愁眉苦脸，不知道该怎么办才好。刘胖子闻讯赶来，看到一片狼藉的景象，气得暴跳如雷，对着丹师们一顿臭骂。
“一群废物！连个淬体丹都炼不出来，我养你们有什么用！” 刘胖子怒吼道，“再给你们一天时间，要是还炼不出来，你们都给我滚到后山去挖矿！”
骂完，刘胖子又把目光投向了正在角落里默默干活的程明，“还有你，那个新来的，要是敢偷懒，我第一个收拾你！”
程明没有理会刘胖子的威胁，他只是默默地看着那些丹师，心里有了一个大胆的想法。他觉得，自己或许可以利用现代的化学知识，帮助他们改进炼丹的方法。
但他也知道，这个想法风险很大。在这个修真世界里，炼丹术被视为神圣的技艺，容不得外人指手画脚。而且，他只是一个身份低微的杂役弟子，人微言轻，根本没人会相信他。
“还是先忍忍吧，等有机会再说。” 程明打定主意，继续埋头干起活来。
接下来的几天，程明一边默默地干活，一边暗中观察和分析炼丹的过程。他用石子在地上画出各种化学方程式和计算公式，试图找到改进炼丹术的方法。
他发现，丹房里使用的药材虽然种类繁多，但很多药材的有效成分都可以通过简单的化学方法提取出来。比如，他看到一种叫做 “火焰草” 的药材，其有效成分与地球上的酒精相似，如果能进行蒸馏提纯，就能大大提高其燃烧效率。
还有一种叫做 “寒冰花” 的药材，含有大量的水分，如果能进行脱水处理，就能增强其寒性，更适合炼制寒性丹药。
在观察的过程中，体内的青铜剑偶尔会发出微弱的共鸣，尤其是在他分析那些稀有药材的时候，共鸣会更加明显。程明猜测，这柄青铜剑可能与炼丹术有着某种神秘的联系。
一天晚上，程明躺在草席上，翻来覆去睡不着。他拿出那半块青铜残片，在月光下仔细观察。残片上的蟠虺纹似乎更加清晰了，在月光的照耀下闪烁着微弱的光芒。
他将残片放在手心，量子神识集中在上面，突然感觉到一股信息流涌入脑海。这是一些关于炼丹术的知识，虽然很零碎，但却非常精妙，与他之前观察到的原始炼丹方法截然不同。
“这难道是…… 青铜剑里隐藏的秘密？” 程明又惊又喜。
他连忙将这些知识在脑子里整理了一下，发现其中很多原理都与现代化学不谋而合。比如，里面提到了如何通过不同的溶剂来提取药材的有效成分，如何控制反应的温度和时间来提高产物的纯度等。
“有了这些知识，我一定能改进炼丹术。” 程明的眼中闪烁着兴奋的光芒。
就在这时，柴房的门被推开了，刘胖子醉醺醺地走了进来。“小子，还没睡呢？” 他打着酒嗝说，“跟我来一趟，有活要你干。”
程明心里一紧，不知道刘胖子要干什么，但他也不敢反抗，只能跟着刘胖子走出了柴房。
刘胖子把他带到一间偏僻的小屋前，屋里弥漫着一股浓烈的药味。“进去，把里面的东西清理干净。” 刘胖子指了指屋里。
程明推开门走了进去，看到屋里堆满了各种药材和炼丹工具，角落里还有一个小炼丹炉。他正准备开始清理，突然看到炉子里有一些残留的丹药粉末，量子神识自动分析后，他发现这些粉末的成分非常纯净，比他之前见过的任何丹药都要好。
“这是…… 上品淬体丹？” 程明惊讶地想。
就在他疑惑的时候，刘胖子突然从背后抽出一根棍子，狠狠地砸向他的脑袋。“小子，别怪我心狠，要怪就怪你知道得太多了。”
程明反应迅速，猛地侧身躲开，棍子砸在了旁边的柴火堆上。“刘管事，你干什么？”
“干什么？当然是杀了你灭口。” 刘胖子狞笑着说，“你以为我不知道你在偷偷观察炼丹？登仙台坠崖还能活下来，你肯定不是一般人。留着你，迟早是个祸害。”
程明知道，现在说什么都没用了，只能拼一把。他转身就往屋外跑，刘胖子在后面紧追不舍。
跑到院子里，程明看到几个丹师正在收拾东西准备休息，他连忙大喊：“救命啊！刘管事要杀人！”
丹师们被吓了一跳，纷纷围了过来。刘胖子看到人多了起来，也不敢再动手，只是恶狠狠地瞪着程明：“小子，你给我等着！” 说完，就灰溜溜地走了。
程明松了一口气，瘫坐在地上。刚才的一幕让他意识到，在这个玄天剑宗里，危险无处不在。他必须尽快提升自己的实力，否则迟早会被人害死。
“看来，是时候尝试改进炼丹术了。” 程明暗自下定决心，“只有掌握了更强的力量，才能在这个世界立足。”
他抬头望了望天上的月亮，月光洒在他的脸上，映出了他坚定的眼神。体内的青铜剑再次发出微弱的嗡鸣，仿佛在为他加油鼓劲。程明知道，他的炼丹之路，才刚刚开始。
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