冉琎带着那一小袋雪白的精盐和白糖，以及凌岳那番软硬兼施的话语，心事重重地回到了忠顺军盘踞的山头。
营寨中，都统制王坚早已等候多时。他年约四旬，面容坚毅，肤色黝黑，眼神沉稳中带着历经沙场的锐利，此刻正摩挲着一把佩刀的刀柄，眉头紧锁。
“如何？”见冉琎进来，王坚立刻问道。
冉琎没有说话，只是先将那袋盐和糖呈了上去。
王坚疑惑地打开袋子，当那纯净的白色映入眼帘时，他的瞳孔骤然收缩！他伸出手指蘸了一点盐放入口中，又拈起一点糖细看，脸上瞬间布满了震惊和难以置信！
“这……这是何处得来？！”王坚的声音都变了调。他深知这等品质的盐糖意味着什么——绝非民间私贩所能有，甚至官府的贡品也不过如此！这背后代表的财力、物力和渠道，简直骇人听闻！
“那位‘山神’主事人所赠。”冉琎沉声道，随即将与凌岳会面的经过，包括那三问三答，原原本本、一字不落地复述了一遍。
王坚听完，久久不语，只是盯着那袋盐糖，目光闪烁不定。营帐内一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声。
“荡涤妖氛，重光华夏……以我为主……锻铁造兵……更强之力……”王坚喃喃地重复着凌岳话语中的关键词，手指无意识地敲击着桌面。
“此人所图非小，且……底蕴深不可测。”冉琎低声道，“观其营寨，虽简陋却秩序森然，流民溃兵皆被其收纳整训，更兼能自产铁器。其所言‘更强之力’，恐非虚言。陈家庄之败，或许真与其有关。”
王坚猛地抬起头，眼中精光四射：“比起夔州府那点可怜的粮秣和一个空头‘检校’的虚名，这位‘山神’给出的，确实是实实在在的‘诚意’和……野心。”
他站起身，在帐内踱步：“官府无能，只知内斗，难挡蒙古铁骑。我等若依附之，迟早成为炮灰。而这山中之人，虽来历不明，却显露出枭雄之姿，更有我等急需之物——粮、盐、铁，甚至可能还有……更强的武力。”
“都统制之意是？”冉琎的心提了起来。
王坚停下脚步，目光决然：“赌一把！与其被官府当刀使，最终兔死狗烹，不如借这‘山神’之势，在这乱世中真正拼杀出一片天地！他欲为主，我便先奉他为主又如何？只要他能给我和弟兄们一条真正的活路，一个能报仇雪耻的机会！”
他看向冉琎：“冉先生，你再去一趟。告诉他，王坚愿率部投效，遵其号令。但有两个条件：一，我部需保持相对完整建制，由我统辖；二，所需粮秣兵甲，需优先供给。若他答应，三日后，我便可率军下山，移营与之汇合！”
王坚不愧是果决之人，一旦看清形势，便敢下重注！
冉琎心中一定，立刻躬身：“属下遵命！必不辱命！”
当冉琎再次来到蓝晶矿洞基地，传达王坚的决定和条件时，凌岳心中一块大石落地，但脸上依旧平静。
“可。”凌岳的回答简洁有力，“三日后，我在此等候王都统制大驾。粮秣营址，均已备妥。但既入我麾下，军纪法度，一视同仁，若有违抗，严惩不贷！”
“这是自然！”冉琎郑重承诺。
消息传回，整个基地都为之震动！一股超过百人的、成建制的、经验丰富的正规军残部即将来投！这意味着基地的武力将瞬间暴涨！
凌岳立刻下达一连串命令：
“凌一，立刻规划新营区，位于现有营地东侧，需能满足百人驻扎，并预留扩展空间！调拨足够三日消耗的粮食！”
“凌二，加快锻造速度，三日内，必须再产出三十把合格刀剑！新营区立木栅，设哨塔！”
“凌八，监控王坚部动向，确保其移营过程顺利，并无官府或陈家庄眼线跟踪！”
“所有人员，加强警戒，内紧外松！”
基地如同一个上紧了发条的机器，全力开动。流民和原有溃兵在王堇的带领下，开始拼命扩建营地，砍伐树木，挖掘地基。锻造工棚炉火日夜不息，锤声不断。一种混合着紧张、期待和些许不安的气氛弥漫开来。
三日期限转眼即至。
这天清晨，一支浩浩荡荡的队伍终于出现在了基地东面的山道上。
为首的正是王坚，他换上了一身相对整洁的战袄，腰佩长刀，神色肃然。身后是超过一百二十名虽然衣甲残破但依旧保持着行军阵型的士兵，眼神中带着好奇、警惕和一丝对未来的茫然。冉琎紧随在王坚身侧。
凌岳亲自带着凌一、凌二、凌八以及王堇等人在新建的营区外等候。他依旧戴着面具，身后是数十名经过初步训练、手持新打造兵器的护卫（由老溃兵和强壮流民组成），虽然队列还略显稚嫩，但精气神已然不同。
双方在相距五十步处停下。
王坚目光锐利地扫过凌岳和他身后的阵容，尤其在那些新打造的兵器和新扩建的营地上停留了片刻，眼中闪过一丝讶异和认可。他深吸一口气，上前几步，单膝跪地，抱拳沉声道：“败军之将王坚，率忠顺军残部一百二十三人，前来投效！愿奉主公号令，刀山火海，绝不退缩！”
其身后百余名士兵见状，也齐刷刷单膝跪地，声音虽不十分整齐，却带着一股沙场之气：“愿奉主公号令！”
声震山林！
凌岳上前一步，虚扶一下：“王都统制请起，诸位将士请起！既入我门，便是一家兄弟！日后荣辱与共，共创大业！”
他声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种令人信服的力量。
“凌一，引王都统制部入驻新营，分发粮秣，安置伤患！”
“王堇，带你的人协助！”
“凌二，安排哨戒，加强巡逻！”
一系列命令有条不紊地下达。王坚部被顺利引入新营区，当看到那堆积的粮食和准备好的营房时，许多士兵的脸上都露出了安心和感激的神色。
整合，并非一帆风顺。两支队伍之间难免有摩擦和试探，但凌一的严格管理和王坚的主动配合下，很快就被压了下去。
凌岳的核心实力，迎来了第一次质的飞跃。
然而，就在王坚部入驻的第二天傍晚，凌八带来了一个最新的紧急消息：
“夔州府使者再次出现在忠顺军原山头，发现营寨已空，大怒而去。其方向……似是直奔陈家庄！”
凌岳和王坚对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
官府的反应来了！而且，直接去找了陈胥！
风暴，似乎即将以更快的速度降临。
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