巴州的惨胜，如同一块投入宋末这个巨大泥潭的石头，激起的涟漪远远超出了城池本身，向着四面八方扩散开去，在不同势力心中投下了不同的影子。
合丹败退的消息，最先以八百里加急的速度传到了蒙古帝国的高层。得知麾下大将竟在小小的巴州城下折戟沉沙，损失惨重，甚至连珍贵的“圣石”力量都被破去，蒙古大汗勃然大怒，严厉申饬了合丹，但也并未立刻派遣新的主帅。此时蒙古战略重心仍在荆襄一线和西征欧亚，四川战场暂时陷入了僵持。合丹残部退守米仓道以西，舔舐伤口，短期内无力东顾，但仇恨的种子已深深种下。圣殿骑士团的沃尔特等人随军败退，他们对凌岳和那能吞噬“深渊核心”力量的“奇物”产生了前所未有的贪婪和忌惮，暗中策划着新的渗透和阴谋。
东面的吕文德，在接到朝廷申饬和得知巴州确切的战果后，心情复杂无比。一方面，他庆幸自己没有冒进，否则损失恐怕难以估量；另一方面，凌岳展现出的恐怖实力和顽强，让他感到了深深的威胁。他彻底熄了“讨逆”的心思，将大军进一步后撤，转为全面防御姿态，同时更加严格地约束部下，避免与巴州方面发生冲突。对于消失的圣殿骑士团成员，他选择了睁一只眼闭一只眼，只想尽快从四川这个泥潭中脱身。
临安朝廷的反应则更为微妙。贾似道在确认巴州确实挡住了蒙古主力后，心态发生了微妙变化。凌岳的存在，虽然依旧是个“隐患”，但客观上成为了抵挡蒙古兵锋的一道屏障。在清流和蜀籍官员持续不断的压力下，他默许了王坚对巴州的有限度援助，并暂时搁置了对凌岳的进一步打压，采取了“羁縻”和“观望”的态度。朝堂之上，关于凌岳的争议依旧存在，但“抗蒙功臣”的声音也开始出现。这种平衡十分脆弱，完全取决于巴州未来的发展和凌岳本人的动向。
而巴州之战的详细经过，特别是那最后宛若神罚的“惊雷”一击，虽被尽力遮掩，但还是在江湖绿林、各地义军之间悄然流传开来。“凌岳”这个名字，裹挟着神秘、强悍和抗虏保民的光环，开始成为一种象征，吸引着许多对南宋朝廷失望、又心怀家国的能人异士、溃兵游勇的目光。一些小的抗蒙势力甚至开始尝试向巴州方向靠拢，虽然规模不大，却代表着一种人心的向背。
这一切外部的风云变幻，传到正处于艰难重建中的巴州时，已经变成了模糊的背景音。张珏、冉琎等人无暇他顾，他们的全部精力都投入到了眼前的千头万绪之中。
在冉琎的主持下，巴州开始尝试一些有限的恢复性生产。一座利用城外溪流驱动的水磨坊被建立起来，虽然效率不高，却也能部分解决粮食加工的问题；几名老矿工被组织起来，在周边山区进行小规模的露天煤矿开采，希望能解决部分燃料短缺；按照凌岳留下的草图改良的曲辕犁和新式耧车被打造出来，分发给了城郊的农户，以期在即将到来的春耕中能提高些许效率。
每一步都走得艰难而缓慢，人才、技术、资源的匮乏是最大的瓶颈。但一种自力更生、艰难求存的氛围，正在这座伤痕累累的城市中慢慢形成。
刘整和韩震则全力整军。他们将幸存的老兵、韩震带来的义军、以及部分表现优异的新兵重新混编，淘汰老弱，补充装备，日夜操练。经历了血火考验的军队，虽然人数锐减，但凝聚力和战斗力却在缓慢恢复。城防被进一步加固，尤其是针对那种诡异邪术，玄诚子带着弟子在关键节点布置了更多、更强大的清心符箓和简易阵法。
然而，最大的变数，依旧是昏迷不醒的凌岳。他的身体状况时好时坏，李清菡和玄诚子用尽了办法，也只能维持住他微弱的生机。他仿佛陷入了一个漫长的梦境，眉头时常紧锁，偶尔会无意识地喃喃自语，吐出几个模糊的词语，如“山海…”、“能量…”、“矩阵…”，无人能解。
这一日，李清菡在为凌岳擦拭身体时，忽然发现他紧握的右手手心，似乎有微光一闪而过。她惊讶地掰开他的手指，只见其掌心处，不知何时，竟然浮现出一个极其复杂、若隐若现的淡蓝色印记，那印记的纹路，竟与凌一身上曾经的某些纹路，以及墨家峪图谱上记载的“天工纹”，有着几分神似！
这个发现让李清菡和闻讯赶来的玄诚子大吃一惊。玄诚子仔细探查后，神色惊疑不定：“此印记…非血肉生成，似是由纯粹的能量和精神力凝聚而成！蕴含着一丝…与那日爆发能量同源，却更加内敛精纯的气息！莫非…凌居士在昏迷中，竟无意识地在炼化或融合那日吸入的庞杂能量？”
这个猜测太过惊人。如果凌岳真能在昏迷中完成这种凶险的转化，那当他醒来之时，其实力或许将提升到一个全新的、未知的境界！但这过程无疑凶险万分，随时可能能量失控，爆体而亡。
希望与危机，再次交织在了凌岳的病榻之前。
与此同时，前往江南西路寻找灵材的岳璃，也终于传回了第一份消息。信使带回的并非灵材，而是一封岳璃的亲笔信和几块看似普通的矿石样本。
信中，岳璃汇报了他们艰难的寻访过程：首阳山远在中原沦陷区，根本无法靠近；雷击木心可遇不可求；千年寒玉髓和源石更是渺无踪迹。然而，他们在一个名为“雷泽”的古老沼泽地带，偶然发现了一种奇特的、能微弱吸附铁器的黑色矿石，当地土人称之为“吸铁石”。墨弘提供的图谱中，有一种名为“指南车”的器械，其核心似乎需要类似性质的矿石。岳璃认为此物或许有用，故派人先送回样本及“指南车”的简易图纸，她则继续带人在更偏远的深山中探寻其他线索。
尽管主要目标没有达成，但这“吸铁石”和“指南车”的图纸，依旧让冉琎如获至宝。他立刻召集工匠进行研究。若能造出指示方向的“指南车”，无论在军事还是未来的商贸探索中，都将发挥巨大作用！
希望的星火，就这样在四面八方，以各种意想不到的方式，悄然汇聚着。巴州在沉默中积蓄，外界在观望中变化。凌岳的昏迷，仿佛让时间放缓，却也给了各种暗流涌动、布局未来的机会。
静水深流，暗潮汹涌。下一场更大的风暴，或许正在这短暂的平静中，悄然酝酿。
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