回到摇光峰丙字院落，凌尘并未因完成任务和修为精进而有丝毫松懈。他深知，清溪村一战暴露了太多问题。面对筑基期修士，若非归墟龙晶异变与神秘弓手再次相救，他绝无生还可能。实力的绝对差距，如同悬顶之剑，时刻提醒着他不能有半分懈怠。
静室之内，禁制开启。
凌尘首先检视自身。与三名筑基杀手硬撼留下的内伤，在那枚珍贵丹药和归墟龙晶后续释放的精纯能量滋养下，已然好了大半，但一些细微的经脉暗伤仍需水磨工夫温养。寂灭龙元虽恢复且更加凝练，但总量并未有质的飞跃，依旧停留在炼体八重巅峰。
最大的收获，在于归墟龙晶本身。他能清晰地感觉到，龙晶的搏动更加有力，反馈出的龙元品质更高，其中似乎还融入了一丝极淡的、来自地脉阴髓的阴寒特性，使得寂灭龙元的破坏力中，多了一份侵蚀神魂的诡异。同时，他与龙晶之间的联系也似乎更加紧密了一丝，对其力量的引导和掌控，比以往顺畅了少许。
“地脉阴髓……魂魇花汲取数十年方得此力，却被龙晶短时间内转化吸收……这归墟龙晶，究竟是何等神物？”凌尘内视着那枚缓缓旋转、幽光深邃的晶体，心中震撼莫名。父母留给他的，远非他想象的那么简单。
消化完龙晶带来的变化，凌尘将注意力转向了《残阳斩》。清溪村山谷中，生死关头凝聚的那一缕锋芒，虽微弱，却真切地展现出了其恐怖的潜力。若非那一指逼退一名筑基杀手，他恐怕撑不到龙晶异变之时。
他再次沉浸心神，开始尝试凝聚残阳锋芒。这一次，他明显感觉到不同。经过血战洗礼和龙晶反哺，他对寂灭龙元的掌控力提升了一个档次，那几条特定经脉也因极限运转和能量冲刷，变得更为坚韧宽阔。
“嗤——”
一缕赤金色细丝自他指尖悄然浮现，比之前更加凝实，光芒内敛，却散发着令人心悸的毁灭波动。凝聚的过程顺畅了许多，对龙元的压缩也显得游刃有余。
凌尘心念一动，控制着这缕锋芒在静室内缓缓游走，如同一条灵动的赤金小蛇。他尝试着改变其形态，加速，减速，甚至模拟微小的斩击动作。
“控制力提升了约三成，锋芒稳定性也更高。但距离真正用于实战，融入身法剑招之中，还差得远。”凌尘冷静地评估着。他并不急于求成，深知根基的重要性。一遍遍地凝聚、操控、散去，再凝聚……反复锤炼着这一式残招，加深着对“残阳”意境的理解。
除了修炼《残阳斩》，凌尘也开始有意识地利用寂灭龙元中新增的那一丝阴寒特性，尝试将其融入龙皇指之中。一指点出，不仅蕴含破灭真意，更带上一缕直透骨髓、侵蚀神魂的阴寒，威力显然更胜从前。
修炼之余，他也未忘记赚取贡献点。清溪村任务的五百贡献点已然到账，但他修炼《寂灭龙皇经》与《残阳斩》，对资源的消耗极大。他陆续接取了一些耗时较短、相对安全的丙等、乙等下品任务，如采集特定药草、猎杀低阶妖兽等，积少成多，勉强维持着修炼所需。
日子在充实而紧张的修炼中悄然流逝。凌尘的气息日益沉凝，虽然修为境界未曾突破，但实战能力与对自身力量的掌控，却在稳步提升。他就像一块璞玉，在一次次磨砺中，逐渐褪去石衣，展露光华。
然而，树欲静而风不止。
这一夜，月隐星稀。
凌尘刚刚结束一轮对残阳锋芒的锤炼，正打坐调息。忽然，他放置在静室角落，用于警戒的几块低级感应符文，发出了极其微弱的波动。
有人触动了院落外围的禁制！并非强行闯入，而是以一种极其高明隐秘的方式，试图悄无声息地渗透进来！
凌尘猛地睁开双眼，眼神锐利如鹰。他瞬间收敛所有气息，如同磐石般隐匿在静室的阴影中，神识如同无形的触手，小心翼翼地向外蔓延。
来人实力不弱，至少是筑基期，而且精通潜行匿踪之术！是【暗焰】的残余？还是战盟派来的？
他屏住呼吸，寂灭龙元悄然运转至指尖，一缕比以往更加凝练的赤金锋芒蓄势待发。
那道隐晦的气息在院落外围徘徊了片刻，似乎在确认着什么。片刻后，并未强行突破禁制，而是如同鬼魅般，向着院落一角，凌尘平日堆放杂物的偏房潜去。
偏房？那里并无贵重之物。凌尘心中疑惑，神识紧紧锁定那道气息。
只见那黑影在偏房外停留了数息，似乎将某样东西悄无声息地塞入了门缝之下，随后便毫不犹豫地转身，身形几个闪烁，便融入了夜色之中，消失不见，来得快，去得也快。
自始至终，未发一言，未露真容，也未试图靠近凌尘所在的静室。
待那气息彻底消失，凌尘又等待了约莫一炷香的时间，确认对方真的离开后，才缓缓起身，走出了静室。
他来到偏房门口，果然在门缝下发现了一枚通体漆黑、没有任何标识的玉简。
玉简入手冰凉，材质普通，看不出任何来历。
凌尘眉头紧锁，心中警惕到了极点。会是谁？送来这枚玉简是何用意？是警告？是陷阱？还是……别的什么？
他回到静室，开启所有禁制，犹豫了片刻，最终还是决定探察。他以寂灭龙元护住神识，小心翼翼地分出一缕，探入了黑色玉简之中。
玉简内并无复杂的禁制，只有一段简短的信息：
“小心赵乾。内门考核，恐生变故。勿信战盟之人。”
信息到此为止，没有落款，没有多余的解释。
凌尘收回神识，脸色凝重。
赵乾！战盟在外门的负责人，筑基中期修士！果然，清溪村的陷阱与他们脱不了干系！这送信之人，是在提醒自己？对方是敌是友？为何要暗中相助？
“内门考核，恐生变故……”凌尘喃喃自语，眼神渐冷。距离下一次内门考核，已不足两月。看来，有人不想让他顺利进入内门，甚至想借此机会，彻底解决掉他。
这枚突如其来的玉简，像是一块投入平静湖面的石子，打破了凌尘苦修带来的短暂宁静，也让他更加清晰地认识到，隐藏在宗门规则之下的暗流，是何等汹涌。
他将黑色玉简紧紧握在手中，指节因用力而微微发白。
“赵乾……内门考核……”他望向窗外沉沉的夜色，眼中没有丝毫畏惧，只有愈发坚定的寒光。
“既然如此，那我便在这内门考核之上，等着你们！”
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