如今亲眼所见其布局之深,心中也不由泛起一丝敬意。
在他看来,青龙会此次谋划几乎无懈可击,哪怕是他也难以找出破绽。
曲非烟忽然问道:“公子,你何时察觉这些守卫已被替换?”
楚云舟道:“朝廷远比南少林重要,上次前往南少林,百晓生尚且安排任天行引路监视。此次深入皇宫要地,你觉得他会放任我们自由行动?”
“确实如此。”曲非烟恍然醒悟。
对青龙会而言,楚云舟的存在本就是不可控的因素。
在这等紧要关头,百晓生绝不会忽视他的动向。
果不其然,当几人刚刚跨出宫门,便见到先前离去的曹正淳正等候在外。
一见此人,曲非烟等人顿时明白了几分。
而曹正淳望着从门内走出的众人,嘴角笑意渐深。
他快步上前,体内真气流转,声音如细线般传入众人耳中:
“奉三龙首之命,咱家特来为楚公子引路。”
楚云舟微微一笑:“有劳曹公公。”
面对他这副从容模样,曹正淳眸光微闪,脸上的笑容愈发浓厚。
“楚公子言重了,请随咱家来,几位姑娘也请一同前行。”
楚云舟朝曹正淳微微颔首,对方会意,身形一晃便如轻烟般掠出,衣袂在夜风中划出道道残影。
几人眼见如此,手中折扇轻展,几缕淡不可察的粉尘随之散去。气息重新浮现于天地之间,他们也相继腾身而起,脚尖点瓦,朝着宫禁深处疾行而去。
……
紫禁城格局分明,外朝为政事之所,内廷乃起居之地。太和、中和、保和三大殿居于中枢,庄严肃穆。殿侧另设数处别院,供皇帝日常批阅奏章之用。再往里走,便是后宫所在,妃嫔居所错落其间,尽头连着御花园,亭台楼阁掩映花木之中。
可曹正淳领路的方向,并非花园景致,而是直指御书房所在的院落。
翻过一道朱红宫门后,他忽然止步,转身低声道:“此处临近要地,动静不宜过大。接下来一段路,还请楚公子与诸位姑娘暂收真气,步行潜行。”
楚云舟唇角微扬,“听凭安排便是。”
曹正淳点头,笑意温和:“多谢体谅。”
话毕,他抬手轻引,脚步放轻,沿着屋檐阴影缓步前行。
一行人随其后,穿廊过巷,终至御花园北面一座僻静小院外。踏上台阶,登临屋顶,眼前景象略显奇异——整片瓦顶被巧妙铺上木板,平整如地,毫无破绽。
两张雕花木椅静静置于其上,旁侧小案陈列果碟茶具,蜜饯泛光,热茶尚腾白雾。
“楚公子,司徒宫主,请入座。”曹正淳语气恭敬,手势优雅。
楚云舟目光扫过桌上的点心与座椅,笑道:“这些布置,倒是未曾想到。”
“三龙首亲口交代之人,岂敢敷衍?”曹正淳含笑回应,“片刻等候而已,稍后自有相见之时。”
楚云舟不再多言,与水母阴姬并肩落座。木椅承重微响,夜风拂面不寒。
曹正淳立于侧后方,垂手静候,姿态谦恭却不失威仪。
刚坐定,楚云舟视线便投向前方一处亮灯的院落。那院子外观朴素,飞檐斗拱与宫中寻常建筑无异。然而此刻,多数宫殿早已沉寂,唯有此地灯火通明,十余名带刀侍卫分列院中,神情警觉。
门口立着一名太监,服饰华贵,腰佩总管令牌。这般守备规格,已无需赘述屋内之人的身份。
楚云舟凝视片刻,不动声色。袖中左手忽感一阵细微震颤——那是噬元子母琉璃蛊的母虫发出的感应。
他眸光微动,不动声色地将视线扫过四周几个角落,随后眉梢轻轻一挑。
借助噬元子母琉璃蛊,楚云舟悄然探明了四周的隐秘。
三名天人境的强者散布于外圈,气息隐匿,却逃不过蛊虫感应。
十丈开外的角楼里,另有四道天人气息盘踞不动。
这四人守在皇宫要隘,显然职责非同一般。
楚云舟心念一转,便已了然——这些人必是皇室直属的护宫高手。
江湖中,但凡拥有一名天人,便可称雄一方。
而此地竟有四位同时坐镇,足见朝廷底蕴之深不可测。
也正因如此,纵是顶尖门派,也不敢轻易触碰皇权底线。
可更令楚云舟在意的,是另一丝波动。
那角楼深处的房间内,竟藏着一位大宗师圆满之人。
青龙会只派出三位天人,朝廷却多出一人。
再加上这位潜藏的巅峰大宗师……局势顿时清晰起来。
“原来如此。”他低声一笑,“朱无视倒是打得一手好算盘。”
他缓缓侧首,望向身旁的曹正淳:“堂堂皇主,不居正殿,也不在寝宫,偏选在这宫墙角落相见,曹公公,你们安排得可真是周密。”
曹正淳神色如常,语气平淡:“风声太紧,唯有此处最为稳妥。”
楚云舟未再追问,只轻摇折扇,目光微敛。
就在此时,远处忽传几声低喝,脚步凌乱逼近。
楚云舟早有准备,呼吸之间已将敛息粉纳入体内,气息瞬间沉入虚无。
左手藏于袖中,悄然翻动,数缕真气裹着药末精准送至几位女子鼻下。
片刻后,她们相继吸入,楚云舟随即以真音入耳。
“诗音尚未破入先天,切勿开口。司徒等人可用真气传语。”
声音落定,几女心中皆明。
曲非烟略一试探体内真气流转,确认无异后,方才传音回应:
“公子,青龙会既已掌控曹正淳,为何不效仿任天行直接现身?偏要等我们自太和殿而出?”
楚云舟语气平静地说道:“若我们不出去,也能瞧见另一场好戏。”
“什么?”
曲非烟微微一怔,目光落在楚云舟脸上,一时未能领会他话中深意。
水母阴姬眉梢微动,神色间也掠过一丝疑惑。
话音未落,楚云舟已再度开口,声音如细流般传入耳中:“太和殿旁那座别院里,藏着真正的正德皇帝。”
“竟还有另一位皇帝?”
此言一出,众女皆是一愣,面露惊异。
曲非烟忍不住问:“那眼前这位又是谁?”
“假的。”楚云舟淡淡回道,语带不屑。
水母阴姬凝眉思索,继而低声道:“青龙会既然已有周密布置,为何还要设此双重局面?”
这时,楚云舟察觉到曹正淳的目光悄然扫来。
他侧首望去,唇角轻扬,露出一抹温然笑意。
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