接下来的数日，乔安的生活被彻底框定在一种高速运转、却又无比窒息的节奏之中。
每日清晨，天光微熹，云岫便会准时带着暖玉等人出现在他的寝殿“栖梧轩”外。更衣、梳洗（虽不再需要沐浴那般“彻底”，但依旧由侍女细致打理）、用膳。早餐不再是宴席的奢华，却也精致得令人咋舌：万年灵米熬煮、蕴含晨曦紫气的灵粥；以灵禽蛋液混合数十种灵药精华蒸制的玉膏；取自天池灵鱼、片得薄如蝉翼的鱼脍；还有一小杯能涤荡神魂、稳固心境的“清心玉露”。
随后，便是密集的“课程”。
礼仪老师姓秦，是一位面容严肃、头发梳得一丝不苟、穿着古板深色襦裙的老嬷嬷。她的眼神锐利如鹰，仿佛能看透人心底的每一丝不规矩。
地点在栖梧轩内一间专门辟出的静室。静室空无一物，只有光滑如镜的墨玉地面。
“少主，请站好。” 秦嬷嬷的声音平淡无波，如同她的表情。“头正，肩平，脊直！目视前方，不可飘忽！胸含而不陷，腹收而不僵！此为‘立如松’！”
乔安努力按照要求挺直身体，却总觉得别扭僵硬。
“错！” 秦嬷嬷手中的一根细长、柔韧的紫竹教鞭，如同毒蛇般无声无息地出现在乔安微微塌陷的后腰处，不轻不重地一点！一股酸麻感瞬间窜遍全身。“腰！是脊梁，是气度的根本！不可软！想象你体内有一根玉柱，贯通天地！”
“行走时，步履要稳，步幅要均！不可疾行如风，失之轻浮；亦不可拖沓如泥，显之萎靡！肩不动，如承山岳；臂微摆，自有韵律！此为‘行如风’！” 乔安在空荡荡的静室里来回走动，秦嬷嬷的目光如影随形，紫竹鞭随时会点在他步伐过大过小的脚踝、肩膀歪斜的关节处，每一次触碰都伴随着严厉的“错！”、“重来！”。
“坐！” 一方矮几，一个蒲团。“坐如钟！腰背挺直，不可倚靠！双膝并拢，双手自然置于膝上。饮茶时…” 秦嬷嬷亲自示范，每一个动作都如同用尺子量过，带着一种刻板的优雅。乔安学着端杯，手指的弯曲弧度、抬臂的高度、饮啜的幅度，都被严格要求。
“说话时，目视对方，眼神要稳，不可游移闪烁！声音要清朗平和，语速适中，不可急躁抢白，亦不可吞吐含糊！尊称、谦辞，不可错用！此乃‘言如金’！”
一堂课下来，乔安只觉得浑身肌肉酸痛，精神更是疲惫不堪。他感觉自己像个被强行套上精致外壳的木偶，每一个动作、每一句话都要被重新塑造。
更让他难以接受的，是秦嬷嬷灌输的理念。
一次，暖玉在为他奉茶时，因地面微滑，玉盏中的灵液不慎溅出几滴，落在了他崭新的锦袍袖口上。暖玉瞬间脸色煞白，噗通一声跪倒在地，声音带着恐惧的颤抖：“奴婢该死！请少主责罚！”
乔安被这突如其来的阵仗吓了一跳，下意识地伸手想去扶她：“没事没事，快起来，一点水而已…”
“少主！” 秦嬷嬷冰冷的声音如同寒铁，瞬间打断了他。“请自重身份！” 她严厉的目光扫过乔安伸出的手，如同在看什么不堪入目的东西。“下人失仪，自有规矩惩处。少主身为嫡脉至尊，当持重如山，喜怒不形于色。如此失态，伸手去扶一介婢女，成何体统？若传出去，旁人只会笑话少主不知尊卑，毫无威仪，连累整个乔家颜面扫地！”
乔安伸出的手僵在半空，如同被烫到般猛地缩回。他看着跪在地上瑟瑟发抖的暖玉，再看看秦嬷嬷那张刻板严厉的脸，一股难以言喻的憋闷和怒火在胸腔里冲撞。他想说“她不是故意的”，想说“一件衣服而已”，想说“这有什么可笑话的”？但秦嬷嬷那“连累整个乔家颜面”的大帽子扣下来，让他所有的话都堵在了喉咙里。意识海中，太一的冷笑如同冰锥；恶尸的魔气在咆哮；善尸的清光也充满了无力感。
最终，在秦嬷嬷冰冷的目光注视下，乔安只能僵硬地收回目光，努力让自己的声音听起来平静无波，对着地上的暖玉，生硬地吐出两个字：“…退下。” 他感觉自己像被剥光了站在这里，每一个字都带着屈辱的意味。
暖玉如蒙大赦，叩了个头，几乎是爬着退出了静室。
秦嬷嬷这才微微颔首，语气稍缓：“少主需谨记，尊卑有别，上下有序。此乃世家立足之本，亦是维系家族运转的根基。对下人的宽纵，非是仁慈，而是自降身份，自毁长城。规矩，是保护，亦是界限。”
乔安垂着眼，盯着墨玉地面上自己模糊的倒影，没有说话。袖口上那几点微不可察的水渍，此刻却像烙铁般灼烫。
除了礼仪，还有家族谱系的讲解（由一位老学究般的长老负责，听得乔安昏昏欲睡）、家族产业与势力的概述（庞大到令人麻木的数字和疆域）、以及最重要的——乔家血脉源流与核心传承“祖龙经”的初步导引（由一位气息渊深、沉默寡言的老者进行，乔安体内的洪荒本源对此反应极其微弱甚至排斥）。
每一天都被填得满满当当，从日出到日落，甚至深夜还要在云岫的“辅助”下，以秘法引动天一灵髓滋养身体，修复混沌钟那三道细微裂痕。吃的是全球顶级定制、蕴含道韵的灵食仙珍，穿的是价值连城、堪比顶级法器的锦衣华服，住的是堪比仙宫的殿宇，接触的是凡人难以想象的资源与力量。
奢华到极致，也压抑到极致。
乔安混沌色的眼眸深处，那丝属于孤儿的茫然与惶恐，在日复一日的“适应”中，并未完全消失，而是被一种更深沉的东西覆盖——一种近乎麻木的顺从，一种被强行嵌入某个巨大齿轮的滞涩感。他渐渐学会了在宴会上挂着无可挑剔的、略显疏离的浅笑，说着得体的场面话；学会了在秦嬷嬷的鞭策下，将“立如松、行如风、坐如钟、言如金”的仪态刻入骨髓；学会了在面对云岫等人的服侍时，压下心底的不适，视其为理所当然的一部分；也学会了在看到下人失误时，不再下意识地伸手，而是用平静到近乎漠然的语气说“知道了”或“下去吧”。
他像一个被精心打磨的璞玉，逐渐显露出乔家少主应有的轮廓与光泽。栖梧轩的侍女们私下议论，少主的气度日益沉凝，越发有清风家主的影子了。乔安渐渐地适应了新的生活，性格也渐渐变得开朗，阳光了很多。
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