风暴角的日子在汗水、敲打声与海浪的喧嚣中流逝了近一个月。原本荒凉的海岸营地，如今已初具规模。一排排坚固的木屋取代了最初的简陋窝棚，甚至用火山岩垒砌起了简易的防御矮墙。中央空地上，那面画着狰狞拳骨海贼旗的旗帜在咸湿的海风中猎猎作响，宣示着此地的主权。
“雷拳号”的修复与改造工程是营地的重中之重。在几位老船匠的指导和巴度遗留的部分图纸启发下，船体不仅修复了顶上战争留下的创伤，更进行了大刀阔斧的强化。船壳关键部位铆接了从火山矿脉中开采出的暗色金属板，龙骨也用特殊处理的铁木进行了加固。原本就颇具特色的撞角被重塑得更加狰狞，两侧还加装了可收放的、带有倒刺的侧舷装甲。虽然外观依旧带着斑驳的伤痕，但整艘船的气质已然不同，更像是一头经过休整、磨利了爪牙，准备再次扑向猎物的钢铁凶兽。
冈钉站在新建的简易码头上，看着工人们为“雷拳号”安装最后几块强化装甲。他的伤势早已痊愈，气息比之前更加内敛深沉，仿佛一座沉寂的火山。这一个月的高强度修炼，让他对“崩玉”与霸王色霸气的融合掌控得更加纯熟，力量运转间少了几分之前的狂暴，多了几分收发由心的凝练。
艾拉拿着一卷新的清单走来，脸上带着一丝疲惫，但眼神明亮：“船长，船只强化基本完成，储备的粮食和淡水也补充了不少。按照您的吩咐，我们用岛上找到的几种香料和兽皮，跟一支误入附近海域、吓得半死的商船换了些药品和精炼火药。另外，锻造工坊那边，第一批制式腰刀和箭头已经完工了，质量相当不错。”
冈钉点了点头，目光依旧停留在“雷拳号”上：“还不够。船的速度和火力，还需要提升。”
“我明白。”艾拉应道，“巴度的图纸里有一些关于利用蒸汽和特殊能源的设计，很复杂，但我们的人在尝试理解。至于火力……我们需要更好的炮和炮弹，这需要稳定的外部渠道，或者……”她没说完，但意思很明显。
“渠道会有的。”冈钉淡淡道，“先把我们能做的做到最好。”
这时，薇尔莉特带着一队巡逻的船员回来，她卸下沾满灰尘的头巾，汇报道：“船长，岛屿外围的防御陷阱和哨点已经布置得差不多了。这一个月，击退了七波试图靠近的猛兽，还有三伙不开眼的小海贼，都处理掉了。目前看，还算安稳。”
“安稳只是暂时的。”冈钉转过身，看向营地内忙碌的景象和远处喷吐着浓烟的火山，“新世界没有真正的安稳。巴度失踪这么久，他背后的人，或者他的买家，迟早会找过来。”
“我们已经在做准备了。”薇尔莉特语气坚定。
夜幕再次降临，营地的篝火旁比往常更加热闹。为了庆祝“雷拳号”强化初步完成和第一批自制武器的出炉，艾拉特许今晚可以适量饮酒。大桶的劣质朗姆酒被搬了出来，烤肉的香气混合着酒气弥漫在空气中。
船员们和那些已经融入营地的原平民们围坐在火堆旁，大声谈笑，吹嘘着白天的收获和未来的憧憬。几个颇有音乐细胞的家伙甚至用找到的木材和兽筋做了简单的乐器，弹奏起粗犷的海上歌谣，引得不少人跟着哼唱、跺脚。
冈钉依旧坐在他那块远离中心的礁石上，看着眼前的喧闹。他没有喝酒，只是慢慢吃着烤好的肉。这种充满生命力的嘈杂，与他记忆中大多数只有海浪和厮杀声的夜晚截然不同。
“船长，不来一杯吗？”一个胆大的、脸上带着新疤的年轻船员，或许是借着酒劲，端着一杯酒摇摇晃晃地走过来。
周围的喧闹声瞬间低了下去，所有人都有些紧张地看着这边。薇尔莉特甚至下意识地握住了鞭柄。
冈钉抬起眼皮，看了那年轻船员一眼。那船员被他看得酒醒了一半，手开始发抖。
就在众人以为要出事时，冈钉却伸手接过了那杯酒，仰头一饮而尽。辛辣的液体划过喉咙，带来一丝灼热。
“酒不错。”他将空杯扔回给那目瞪口呆的船员，“回去守着你的岗位。”
“是……是！船长！”年轻船员如蒙大赦，连滚爬爬地跑了回去。
周围的喧闹声再次响起，似乎比之前更放松了一些。薇尔莉特松了口气，对冈钉投去一个感激的眼神。她知道，船长正在以一种他自己的方式，慢慢适应着作为一支势力首领的角色。
汐不知何时坐到了冈钉身边，手里把玩着那块熔岩核心晶体。“这里的能量场，似乎对植物的生长也有微弱的影响。”她指着营地边缘那片新开辟的菜地，“那些作物的长势，比预想的要好一些。”
冈钉看了一眼那片在火光下泛着嫩绿的菜地，没说话。他对种菜没兴趣，但如果能改善食物供给，总是好的。
“另外，”汐压低声音，“我最近在感知岛屿周边时，发现了一些……不寻常的踪迹。不是野兽，也不是普通海贼。痕迹很轻，很专业，似乎在刻意避开我们的哨点，像是在……侦察。”
冈钉眼神微凝：“能确定是什么人吗？”
汐摇了摇头：“对方很谨慎，没留下太多线索。但感觉……不像是海军的手法。”
不是海军？冈钉手指轻轻敲击着膝盖。是巴度背后的人？还是其他被风暴角变化吸引来的势力？新世界的水，果然从来不会真正平静。
“加强警戒，尤其是夜间和恶劣天气。”冈钉吩咐道，“让艾拉加快对巴度图纸的研究，我们需要尽快形成更强的战斗力。”
“明白。”汐点头应下。
篝火晚会持续到深夜才渐渐散去。冈钉回到自己的木屋，没有立刻休息，而是盘膝坐在床上，意识沉入体内，继续引导着“崩玉”力量对身体的细微重构和霸气的锤炼。那块熔岩核心晶体就放在他身边，散发着恒定的温热。
力量，是根本。但要想在这片大海上立足，仅凭个人勇武远远不够。顶上战争让他看清了世界政府、海军本部、四皇这些庞然大物的体量。他需要自己的船，自己的势力，自己的地盘，以及……足够撬动世界的“力”。
风暴角，只是第一步。
接下来的几天，营地依旧在高速运转。锻造工坊的炉火日夜不息，叮当的锻打声成了营地的背景音。一批批闪烁着寒光的刀剑、长矛、箭头被生产出来，分发到船员手中，替换掉那些老旧残破的武器。虽然工艺还远称不上精良，但胜在材料扎实，威力远超普通钢铁。
艾拉带着几个人，几乎住在了临时搭建的研究室里，对着巴度那些复杂的设计图纸绞尽脑汁。那些涉及能源转换和机械传动的部分，对他们这些习惯了刀剑的海贼来说，如同天书。进展缓慢，但并非毫无收获，至少对“雷拳号”现有的蒸汽动力系统进行了一些优化，航速有了一丝微弱的提升。
冈钉的修炼也从未停止。他不再仅仅满足于与岛上的猛兽搏杀，开始有意识地训练船员中的好手。他挑选了几个资质不错、胆量也够的队员，由薇尔莉特带队，进行更加严苛的战斗训练，并亲自下场指导他们霸气的入门和运用。过程极其残酷，受伤是家常便饭，但效果也显而易见，这支小队的战斗力在短时间内有了显着的提升。
平静的日子在一天下午被打破。
负责在火山口附近巡逻的小队，带回了一个昏迷不醒的人。那人穿着破烂的、似乎是被烧焦的白色研究员制服，身上有多处灼伤和撞击伤，手里死死攥着一个金属盒子。
“在哪里发现的？”冈钉看着被平放在地上、气息微弱的陌生人，问道。
“在火山背面的一处悬崖下面，”巡逻队长回答道，“看样子是从上面摔下来的，能活着算是命大。我们检查过了，除了这个盒子，身上没有武器，也没有身份证明。”
“把他交给医疗队，尽力救活。”冈钉吩咐道，目光落在那个金属盒子上。盒子不大，做工却很精致，表面有复杂的纹路，似乎还带着简单的密码锁。
汐走上前，仔细感知了一下盒子，眉头微蹙：“盒子本身没有能量反应，但里面……似乎装着什么东西，有种……很不稳定的感觉。”
冈钉拿起盒子，入手微沉。他尝试用力掰了掰，盒子纹丝不动。
“需要密码，或者特定的开启方法。”艾拉检查后说道，“强行破坏的话，可能会损坏里面的东西，或者引发什么机关。”
冈钉将盒子递给艾拉：“想办法打开它。小心点。”
这个突然出现的陌生人和他拼死保护的盒子，给看似平静的营地带来了一丝不确定的阴霾。冈钉有种预感，风暴角的安宁，恐怕很快就要被打破了。
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