蓉妃看似云淡风轻,实则已然是对“慕承瑾”下达了命令。
继而又像是才想起旁边还有两个人似的,目光扫过萧珩和裴昱:“承熙皇子和昱儿若无事,也一同来吧,人多也热闹些。”
这话一出,气氛瞬间微妙起来。
慕知柔心中叫苦不迭!蓉妃这分明是看出了什么,故意试探!
可对方是常年圣宠的贵妃,以她茶博侯的身份,根本没有正当理由能够拒绝贵妃的“请教”,尤其是在对方如此“客气”的邀请下。
拒绝,就是失礼,更可能加重对方的疑心。
裴昱闻言,却是大喜过望!正愁没机会继续探查,母妃此举简直是天助我也!
他立刻接口,笑容灿烂:“母妃宫中好茶,儿臣自然是要去叨扰一杯的!慕侯爷,还请千万赏光!”他热切地看向慕知柔,几乎要替她答应下来。
萧珩的心沉了下去。
他知道蓉妃绝非表面看起来那么简单,此去翊坤宫,凶险难料。
他本欲开口代为推拒,但蓉妃那“热情”的邀请和裴昱的助攻,已将“慕承瑾”架了起来,毫无转圜余地。他若强行阻拦,反而显得可疑。
而蓉妃根本不等“慕承瑾”正式回应,已然抱着仍在喵喵叫的圆圆,理所当然地转过身,仪态万方地朝着翊坤宫的方向迤逦行去,仿佛早已笃定他们一定会跟上。
裴昱笑容满面,做了个“请”的手势,目光灼灼地盯着慕知柔。
萧珩深吸一口气,走到慕知柔身侧,用极低的声音快速道:“随机应变,一切有我。”
慕知柔以惯有的温润如玉又清冷疏离的姿态微微颔首,低声道:“是,微臣遵命。”声音平静舒朗。
三人就这么各怀鬼胎地沉默跟在那位怀抱御猫、背影高傲的宠妃身后,向着那座不知藏着何等风波的翊坤宫,一步步走去。
廊道深深,午后阳光散散洒下,将他们的影子拉得很长,交织在一起,仿佛一张逐渐收拢的网。
翊坤宫的飞檐翘角已在望,如同巨兽张开的沉默大口。
萧珩几不可查的放缓了一拍步调,目光与身后如同影子般沉默跟随的诚虎极快地交汇了一瞬。
修长有力的手指背于身后,做了一个极细微的手势——拇指与食指轻轻一捻,随即自然垂下。
诚虎眼神一凛,瞬间会意。身形便如同鬼魅般,悄无声息地向后滑入廊柱的阴影之中,旋即转身,脚步轻捷如飞,迅速消失在通往十王殿方向的宫道尽头。
翊坤宫正殿。
比之紫宸殿的庄严肃穆,翊坤宫更多了几分绮丽奢靡。
鎏金瑞兽香炉里吐出袅袅甜香,并非龙涎的沉郁,而是某种带着异域风情的暖甜花果调,与殿内随处可见的锦绣华毯、琉璃屏风相得益彰,却也隐隐透出主人性情的骄奢与莫测。
蓉妃仪态万方地在上首铺着软金垫的紫檀木鸾椅上坐了,依旧将那只不安分的肥橘猫圆圆抱在膝上,有一下没一下地抚摸着它背脊的毛,试图让它安静下来。
只是圆圆那双祖母绿宝石般的大眼睛,仍时不时地瞟向垂手立在殿中的“慕承瑾”,喉咙里发出轻微的“咕噜”声,尾巴尖焦躁地小幅度甩动。
萧珩与裴昱分坐两侧,宫娥悄无声息地奉上点心鲜果。
气氛看似闲适,实则暗流涌动。
“慕卿不必拘礼,”蓉妃唇角噙着一抹意味不明的浅笑,目光如同探照灯般在“慕承瑾”身上流转。
从束得一丝不苟的发冠,到过于清秀的眉眼,再到那身合体却更显其身姿清癯的侯爵常服。
“早就听闻慕卿于茶道一途,博通百家,精妙绝伦。今日恰巧,本宫宫里新得了些各地进贡的茶样,品类杂了些,正愁无人品鉴解说。不知慕卿可愿为本宫解惑?”
她话音落下,便有四位宫女鱼贯而出,每人手中捧着一只精致的鎏金葵口盘,盘中分别放着五款干茶:
红茶乌润显毫,绿茶翠绿披霜,岩茶条索紧结乌褐,普洱饼形周正,白茶叶背白毫如银。琳琅满目,香气各异。
慕知柔心知这是蓉妃的试探,愈发打叠起十二分精神。
她躬身行礼,姿态从容不迫:“娘娘垂询,臣自当尽力。”声音保持着恰到好处的低沉与恭谨。
蓉妃颔首轻笑,看似随意地指着一盘盘茶,询问其产地、特性、工艺要点、冲泡诀窍乃至典故传说。
慕知柔凝神静气,将自己苦心钻研所得娓娓道来,引经据典,深入浅出,言辞清晰,姿态优雅。
无论是红茶的发酵程度与甜香来源,绿茶的杀青方式与保鲜要诀,岩茶的做青与焙火奥秘,普洱的陈化年份辨别,还是白茶的萎凋与毫香成因,她皆能对答如流,甚至常有精妙独到的见解。
她专注于茶道时,身上自然流露出一股专注而自信的气度,暂时掩盖了那份女扮男装的违和感,倒真像一位醉心于此道的翩翩公子:
“茶性俭,不宜广,广则其味黯澹。
其水,用山水上,江水中,井水下。其山水,拣乳泉,石池慢流者上,其瀑涌湍漱勿食之。
其沸,如鱼目,微有声,为一沸;缘边如涌泉连珠,为二沸;腾波鼓浪,为三沸 。已上,水老,不可食也……”
萧珩在一旁静静听着,心中既为她的博学与急智感到骄傲,又为她如履薄冰的处境而揪心。
他能明显感觉到,蓉妃那双妩媚的丹凤眼,始终未曾真正离开过“慕承瑾”,那目光中的审视与探究越来越浓,已然化为实质。
裴昱则听得有些心不在焉,他的注意力更多停留在“慕承瑾”那张过于俊秀的脸上和那双清澈的眼睛上,越看越觉得与自己心心念念的那抹倩丽身影重合,心中的疑团越滚越大。
终于,蓉妃似乎满意了,又或者觉得这般泛泛的问询试探不出什么。
她轻轻拍了拍手,让宫女将茶样撤下:
“这些寻常茶品,不过是茶博侯高超茶艺的冰山一角吧?今儿个,慕卿定要对本宫……毫无保留……才是呀!”
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