冰冷的池水与芦苇丛的掩护，为韦小葆和沐剑屏赢得了宝贵的喘息之机。追兵的主力被成功误导至东北方向的树林，喧嚣声隐约传来，证明韦小葆的“心理欺诈”仍在持续生效。然而，韦小葆清楚，这种误导是暂时的。一旦追兵在树林中一无所获，必然会意识到上当，转而重新进行更严密、更疯狂的搜捕。他们必须在这短暂的窗口期内，尽可能远离核心包围圈。
借着黎明前最浓重的黑暗，两人沿着灌溉渠，如同两只湿透的狸猫，悄无声息地向西南方向潜行。韦小葆凭借脑中精确的方位感和对地图的记忆，引领着路线。沐剑屏咬牙紧跟，冰冷的衣衫贴在身上，带来刺骨的寒意，但求生的欲望和对前方那个背影的依赖，支撑着她透支的体力。
天光微熹时，他们已成功钻出了那条漫长的灌溉渠，进入了一片相对开阔的、毗邻一条小河的荒滩地。远处，京城巍峨的轮廓在晨曦中若隐若现，但他们知道，真正的危险并未远离。
“不能再沿着河滩走了，目标太明显。”韦小葆停下脚步，仔细观察着地形。小河在此处拐了一个弯，形成了一片浅滩，对岸是起伏的丘陵，植被稀疏。晨雾在水面上袅袅飘荡，与初升的阳光交织，形成一种朦胧的光晕。
他的目光锐利地扫过水面、雾气、阳光的角度，以及对岸丘陵的轮廓，大脑中迅速调取着关于光线折射、反射与视觉错觉的原理知识。一个大胆的、利用自然之力的“光学魔术”方案，在他脑中飞速成型。
“我们需要给他们一个更明确的、但完全是错误的方向指引。”韦小葆低声对沐剑屏说道，同时开始迅速行动。他让沐剑屏躲进河滩旁一丛茂密的灌木后休息警戒，自己则如同一个精准的工程师，开始布置舞台。
他首先找到几块表面相对平滑、具有一定反光能力的石板和断裂的陶片，仔细地在浅滩靠近对岸的一处特定位置，依据阳光入射角和水汽密度，计算好角度，将它们半埋入湿润的沙砾中，调整朝向，使其能最大限度地反射和折射晨光与水汽。
接着，他砍下一些带有叶片的柔软枝条，用随身携带的（从青木堂安全屋补充的）细绳，将它们巧妙地绑扎在一起，远远看去，在特定的光线下，这些枝条的轮廓经过水汽和反光物体的扭曲与叠加，竟隐约呈现出类似人马行进时晃动的模糊剪影！他并非要制造清晰的形象，而是要利用人类视觉系统在模糊信息下的脑补倾向，制造出一种“似乎有队伍在移动”的强烈心理暗示。
然后，是最关键的一步——足迹。他在浅滩靠近对岸的位置，用一根树枝，以特定的间距和力度，制造出一串通向丘陵方向的、看似由多人踩踏留下的凌乱足迹痕迹。他甚至还故意用树枝挑起一些河底的淤泥，洒在足迹周围的草叶上，模拟出匆忙行进时溅起的泥点。
整个布置过程快速而精准，没有一丝多余的动作。沐剑屏躲在灌木丛后，看着韦小葆如同一个神秘的法师，利用随处可见的寻常之物，在这河滩之上勾勒着一个看不见的陷阱，心中充满了难以言喻的震撼与好奇。
“好了，”韦小葆回到灌木丛后，气息依旧平稳，“现在，我们只需要等待观众入场，以及……最后的聚光灯。”
他所说的聚光灯，便是逐渐升高、角度愈发合适的朝阳。
约莫一炷香后，一队约十人的追兵，沿着河滩搜索而来。他们显得疲惫而烦躁，显然在树林里白忙活了一场。领头的小校骂骂咧咧：“操！被耍了！肯定还在附近，都给老子瞪大眼睛！”
就在这时，一名眼尖的士兵突然指着河对岸的浅滩区域，惊呼道：“头儿！你看那边！是不是……是不是有人影在动？”
众人顺着他指的方向望去。在初升朝阳的逆光背景下，河面上的晨雾尚未完全散去，与水汽混合，形成了一层薄薄的光幕。就在那光幕之后，浅滩靠近对岸的区域，在特定的反光点和扭曲的枝条剪影共同作用下，赫然出现了一片晃动的、模糊的、仿佛有数十人正在快速向丘陵方向行进的憧憧人影！由于光线和角度的关系，那些人影若隐若现，时而清晰一些，时而几乎融入光雾，更增添了几分诡异和真实感！
“在那里！他们过河了！还想往山里跑！”小校精神大振，不疑有他，立刻下令，“快！发信号！通知其他人，目标向西南丘陵逃窜！我们追上去，咬住他们！”
一支响箭带着凄厉的啸音射向天空。更多的追兵开始从不同方向向这片河滩汇集。他们都被对岸那奇异的“海市蜃楼”所吸引，看到了那支根本不存在的“逃亡队伍”。有人甚至信誓旦旦地说看到了对方携带的兵器反光（实则是韦小葆布置的石板反光），听到了隐约的脚步声（实则是河水流动和风吹枝条的错觉叠加心理暗示）。
没有人去仔细分辨那足迹是否完全真实，没有人去思考在那种光线下为何能看到如此“清晰”的移动队伍。在急于立功和先入为主的心理驱动下，这支精心营造的光学幻象，成功地欺骗了所有人的眼睛。
大队追兵开始争先恐后地涉水过河，扑向那片虚无的丘陵。呼喊声、脚步声乱成一片。
灌木丛后，沐剑屏目瞪口呆地看着眼前发生的一切。她亲眼看着韦小葆如何用几块石头、几根树枝，就凭空“变出”了一支足以乱真的队伍，将凶神恶煞的追兵耍得团团转！这种手段，已经完全超出了她对“武功”和“计谋”的理解范畴。
“走吧。”韦小葆轻轻拉了她一下，脸上没有任何得意之色，仿佛刚才只是完成了一次普通的物理实验，“他们的注意力至少会被牵制半个时辰。我们趁此机会，沿着河岸向下游走，那里有我们计划中的下一个节点。”
沐剑屏如梦初醒，连忙跟上。她看着韦小葆的背影，眼神中充满了不可思议的光芒。这个少年，不仅冷静睿智，竟然还能驱使光影为他所用！这简直是……神仙手段！
韦小葆则一边快速行进，一边在脑中评估着这次“光学魔术”的效果和持续时间，并开始规划下一阶段可能需要的“声学诡计”或“化学屏障”。科学的工具箱，正在这次生死护送中，展现出其层出不穷的妙用。而沐剑屏心中那颗名为崇拜的种子，已然破土而出，开始悄然生长。
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