韦小葆拒绝铁帽子王与尚公主的消息,如同在平静的湖面投下了一块巨石,虽未明发上谕,但高层圈子里几乎没有秘密。这被视为一个极其危险且狂妄的信号——连与皇族绑定的终极荣耀都断然拒绝,韦小葆所图,绝非寻常富贵权位可比。
裂痕既已公开,便再无转圜余地。那些早已对韦小葆和技术总局心怀不满的势力,嗅到了皇帝态度转变的气息,如同闻到血腥味的鲨鱼,开始从阴暗的角落蜂拥而出。弹劾的奏折,不再是之前零星的、试探性的指责,而是如同经过精密策划的联合攻势,雪片般飞向康熙的御案。
率先发难的依旧是都察院的御史们。他们引经据典,抓住韦小葆“出身微贱”、“骤登高位”、“结交江湖匪类(指天地会旧事)”、“以奇技淫巧蛊惑圣听”等老调,但攻击的烈度远超以往。更有甚者,将技术总局的一些实验项目,如建宁鼓捣的“彩色烟雾”,污蔑为“修炼妖法,图谋不轨”;将韦小葆与七位夫人的关系,描绘成“沉溺酒色,败坏朝纲”。
紧接着,翰林院和礼部的清流官员也加入了战团。他们从“义理”角度出发,抨击韦小葆的学说“背离圣贤之道,动摇国本”,指责他“广收门徒(指技术总局的工匠和学生),结党营私,其门下只知有韦公,不知有皇上,不知有朝廷”。他们将民间流传的“韦公出,四海平”的童谣作为确凿证据,直言韦小葆已有“王莽之志”。
利益受损最重的内务府和部分保守的八旗勋贵,更是落井下石。他们弹劾韦小葆“靡费国帑”,将技术总局的项目斥为“无底洞”,攻击他通过商行“与民争利”,甚至隐隐将台湾郑氏愿意归附的功劳也揽到“皇上天威”和“八旗将士威慑”上,暗示韦小葆不过是恰逢其会,甚至可能私下与郑氏有不可告人的交易。
这些奏折并非盲目攻击,往往相互呼应,形成了一张罗织严密的罪状网。政治、经济、军事、道德、意识形态……几乎涵盖了所有能攻击的层面。它们的目的非常明确:彻底搞臭韦小葆的名声,将其定性为“国贼”,为最终的清算制造舆论和法律依据。
乾清宫东暖阁内,康熙面无表情地翻阅着堆积如山的弹章。索额图、明珠等重臣垂手侍立在下,大气不敢出。暖阁内气氛凝重得如同结冰。
康熙拿起一份言辞尤为激烈的奏折,是都察院左都御史所上,里面详细“列举”了韦小葆“十大罪状”,从“僭越”到“谋逆”,条条诛心。
“你们看看,”康熙的声音平静无波,却带着刺骨的寒意,“这满朝文武,倒有一大半要朕诛杀韦小宝以谢天下。朕竟不知,朕的股肱之臣,何时成了国朝的心腹大患。”
索额图心中暗惊,揣摩着圣意,小心翼翼地道:“皇上,韦爵爷……韦小宝行事确实有逾越之处,引来非议也在所难免。然其于平定台湾,确实有功……”
“有功?”康熙打断他,将那份奏折掷于案上,发出“啪”的一声脆响,“功高就能震主吗?功高就能让这天下人只知有他,不知有朕吗?!”他的声音陡然拔高,带着压抑不住的怒火与一丝不易察觉的……忌惮。
明珠见状,连忙躬身道:“皇上息怒!韦小宝恃才傲物,目无君上,此番拒绝天恩,已是悖逆狂徒之相。如今朝野物议沸腾,若不加惩戒,恐寒了天下忠臣之心,亦有损皇上天威啊!”
康熙冷冷地扫了两人一眼,没有立刻表态。他重新坐回龙椅,手指无意识地敲击着扶手。他何尝不知这些弹劾背后有多少是公报私仇,有多少是落井下石?但他更清楚,韦小葆的存在,本身已经打破了权力结构的平衡。他的能力太强,声望太高,思想太“异端”,而且……他拒绝被同化,拒绝被掌控。这样一个人,如同一柄过于锋利的双刃剑,能伤敌,亦能伤己。如今,敌已渐平,这柄剑,便到了该入库,或者……该折断的时候了。
“传旨,”康熙终于开口,声音恢复了帝王的冷静与威严,“韦小宝行为不检,惹朝野非议,着闭门思过,无旨意不得出府。技术总局一应事务,暂由内务府会同工部接管审议。所有项目经费,即刻冻结,待核查清楚后再议。”
他没有立刻下旨捉拿问罪,而是选择了先行软禁,切断其与外界特别是技术总局的联系,并冻结其经济命脉。这是“鸟尽弓藏”的标准序曲,先剥夺其爪牙与力量,使其成为瓮中之鳖,再慢慢炮制。
消息传到韦小葆府上,众人虽早有预料,但真正接到明旨,气氛依旧瞬间凝重。
“果然开始了。”苏荃放下手中的情报,语气平静,眼中却寒光闪烁。
双儿看着府外隐隐增加的“巡逻”侍卫,忧心忡忡:“相公,我们府外似乎多了不少眼线。”
沐剑屏和曾柔将近期弹劾奏折的汇总分析递给韦小葆:“攻击来自多个方向,协调性很强,背后肯定有人统一指挥。皇上虽然暂时没有动狠手,但冻结经费,派人接管技术总局,等于掐断了我们的命脉。”
建宁气得直跺脚:“他们敢!本宫这就进宫去找皇兄理论!”
“不可!”韦小葆和方怡同时出声阻止。方怡冷静分析:“皇上正在气头上,你此刻进宫,非但无用,反而可能激化矛盾,甚至将你也牵连进去。”
韦小葆看着义愤填膺又担忧的夫人们,反而笑了笑,那笑容中带着一丝释然和决绝:“该来的,总会来。他们以为冻结经费,接管技术总局,就能扼杀我们?未免太天真了。”
他走到窗前,看着庭院中依旧在练习使用新式瞄准镜的护卫家丁,轻声道:“真正的火种,早已不在技术总局那几间房子里,而是在我们每个人的脑子里,在我们已经铺开的人脉网络里。皇帝要收走的,不过是一具空壳罢了。”
鸟尽弓藏的弓弦已经拉满,箭矢瞄准了曾经的功臣。而韦小葆,这个来自现代的灵魂,早已为自己和追随者,规划好了另一条通往未来的航路。紫禁城的阴影笼罩下来,但韦府之内,一场无声的、与时间赛跑的撤退行动,已然悄然展开。
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