银蓝色的牵引光束如同冰冷的枷锁，牢牢禁锢着残破的微光方舟。光束中蕴含的能量稳定而强大，带着不容置疑的强制性，缓缓拖拽着方舟向着星空深处那个锐利的银蓝色光点驶去。任何试图反抗或挣脱的举动，在方舟目前能量濒临枯竭、主体结构受损的情况下，都无异于以卵击石。
方舟内部，气氛凝重到了极点。刚刚从与虚空鲸的生死搏杀中喘息过来的众人，瞬间又陷入了另一种绝境。楚月尝试了所有通讯频段，发送了包含解释和和平意愿的信息，但得到的回应只有那道牵引光束稳定不变的功率输出，以及通讯器中重复的、冰冷的警告。
“他们根本不听我们解释！”林峰握紧了拳，脸上写满了愤懑与无奈。
夜煞周身的黑暗能量不安地翻涌着，盯着那道牵引光束，如同困兽：“难道我们就这么束手就擒？”
启明靠在水晶古树下，脸色依旧苍白，但眼神却异常冷静。他轻轻抚摸着树干，感受着其中莉莉安残留的温暖意志，那让他躁动的心绪稍稍平复。“我们没有选择。硬拼是死路一条。现在只能跟他们走，见机行事。”
他看向众人，声音低沉却带着安抚的力量：“记住，我们的目的是寻求联合，不是结仇。这场误会因我们而起，我们必须设法澄清。保存实力，等待机会。”
在绝对的力量差距面前，任何冲动的行为都是不明智的。众人压下心中的不甘与恐惧，默默调整状态，准备面对未知的“锐锋哨战”。
随着牵引，前方的银蓝色光点在视野中迅速放大。那并非一颗星球，而是一个巨大无比、结构极其复杂的钢铁造物。它像是由无数棱角分明的几何体拼接而成，通体闪烁着冰冷的金属光泽，表面布满了密密麻麻的炮台、感应器和能量发射口，整体散发着一种纯粹为战争和防御而生的凌厉气息。与其说它是一个“哨站”，不如说它是一座武装到牙齿的星际堡垒。
与微光方舟那种带着生命气息的、柔和的水晶古树形态相比，锐锋哨站显得冰冷、坚硬，毫无温情可言。
牵引光束最终将微光方舟拖入堡垒主体上一个巨大的、如同野兽巢穴般的入口。内部是广阔而空旷的停泊区，穹顶高耸，冰冷的探照灯将一切照得如同白昼。四周是厚重的合金墙壁，隐约可见隐藏的武器系统和全副武装的守卫，那是一些身形高大、覆盖着银蓝色动力装甲的类人形生物，他们手持造型奇特的能量武器，面甲后的目光透过防护镜，冷漠地注视着这艘闯入的“敌舰”。
方舟停稳，牵引光束消失。取而代之的，是数十道红色的瞄准激光点，精准地锁定了方舟的各个关键部位以及甲板上的启明等人。
“离开载具，双手置于可视位置，缓慢前行。任何多余动作，都将被视为攻击行为。”冰冷的广播指令在空旷的停泊区内回荡。
舱门缓缓开启，启明率先走出， 楚月、夜煞、白灵、石岩和林峰。他们依照指令，举起双手，一步步走下舷梯。脚下的金属地面传来冰冷的触感，四周是死一般的寂静和无数充满戒备的枪口。
一个比其他守卫更加高大、装甲上带着金色纹路的指挥官模样的身影，在一队精锐士兵的簇拥下，迈着沉重的步伐走到他们面前。面甲向上收起，露出一张棱角分明、眼神锐利如鹰隼的中年男性面孔，他的额头有着一道淡淡的、类似电路板的银色纹路。
“我是锐锋哨站防卫指挥官，代号‘锋刃’。”他的声音和他的人一样，冰冷而直接，“报上你们的身份，入侵者。并解释攻击我方‘巡游者’及‘清道夫’单位的敌对行为。”
他的目光如同扫描仪，在启明等人身上来回扫视，尤其是在感知到启明身上那不同于纯粹科技造物的、带着意识波动的气息，以及后方微光方舟那水晶古树的奇特形态时，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快又被更深的戒备所取代。
启明深吸一口气，迎着对方审视的目光，平静地开口：“指挥官阁下，我们并非入侵者，也无意与锐锋哨站为敌。我们来自基源之海，是刚刚被纳入‘守望者序列’的文明幸存者。”他直接点明关键身份，试图引起对方的重视。
“‘守望者序列’？”锋刃眉头微皱，似乎对这个词并不陌生，但眼中的怀疑并未减少，“凭证？”
启明抬起手，尝试调动体内那源自“观测者之庭”的、属于守望者的独特身份印记。一道微弱的、带着复杂数据流的银色徽记在他掌心浮现，虽然光芒黯淡，但其蕴含的规则韵味却做不了假。
锋刃盯着那徽记看了几秒，又看了一眼后方散发着乳白色光芒的微光方舟，冷峻的脸色稍稍缓和了一丝，但语气依旧强硬：“即便身份属实，攻击行为也已构成事实。‘巡游者’（虚空水母）是我哨站重要的外围能量采集单位，‘清道夫’（虚空鲸）负责清理航路威胁，维护辖区安全。你们的行动，造成了直接损失和安全隐患。按照哨站战时条例，我有权将你们暂时扣押，直至查明真相。”
他挥了挥手，身后的士兵立刻上前，拿出了闪烁着能量禁锢符文的手铐。
“等等！”楚月忍不住出声，“这是一个误会！我们当时能量枯竭，遭遇虚空鲸攻击，被迫自卫并试图获取能量！我们之前发送了多次通讯请求解释，但未得到回应！”
“未授权进入管辖星域，攻击巡逻单位，无论缘由，都已违反哨站基础安全协议。”锋刃毫不通融，“在情况查明之前，你们是潜在的威胁。拿下！”
士兵们强行将能量手铐戴在了启明等人手腕上。手铐合拢的瞬间，一股强大的禁锢力场笼罩了他们，不仅限制了行动，似乎还对他们的能量运转和意识扩展产生了强烈的压制效果。夜煞试图挣扎，却被更强大的力量压制。
启明阻止了伙伴们的冲动，对锋刃说道：“我们愿意配合调查，指挥官阁下。但请相信，我们寻求的是联合与生存，绝非敌对。我们的家园刚刚经历了一场与虚空之噬的惨烈战斗，损失惨重，这艘方舟是我们最后的希望。”
他的话语带着沉痛的真挚。锋刃看着他，又扫过其他人脸上尚未完全消退的疲惫与伤痕，以及那艘明显经历恶战、残破不堪的方舟，沉默了片刻。
真相，需要证据来证实。”他最终说道，示意士兵将启明等人带走，“在调查期间，你们将被暂时收押。至于你们的载具，他看向微光方舟，“它需要接受全面检查和安全评估。”
启明等人被士兵押解着，走向停泊区边缘一条幽深的通道。在经过微光方舟时，启明忍不住回头，看到几名穿着工程师制服、带着各种扫描设备的人员，已经登上了方舟，开始对水晶古树进行探测。
他心中涌起强烈的不安。方舟是他们文明的象征，更是莉莉安牺牲的见证，他绝不允许它受到亵渎或破坏。
在被推入一间布满监控、墙壁闪烁着能量屏障的禁闭室前，启明最后对锋刃说了一句：“指挥官，请务必，妥善对待我们的方舟。它承载着我们文明的灵魂。”
锋刃没有回应，只是示意士兵关上厚重的合金门。
禁闭室内，只剩下令人窒息的寂静和手腕上能量手铐传来的冰冷触感。
“现在怎么办？”白灵看向启明，声音带着压抑的焦虑。
启明靠着冰冷的墙壁坐下，闭上眼，感受着体内被压制的力量，以及通过那微弱联系传来的、方舟那边隐约的躁动不安。
“等。”他只说了一个字。
等待调查结果，等待对方的态度，也等待可能出现的变数。
他有一种预感，这座冰冷的钢铁堡垒内部，并非铁板一块。那个代号“锋刃”的指挥官，虽然强硬，但似乎并非完全不讲道理。而且，他对“守望者序列”的了解，或许比表现出来的更多。
就在他沉思之际，禁闭室一角的某个极其隐蔽的通风口格栅后面，一双充满好奇的、闪烁着数据流光的眼睛，正悄悄地观察着他们。
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