废墟间的烟尘缓缓沉降，如同为这场惨烈逃亡奏响的余音。
哈尔的手依旧死死攥着池小橙的手腕，力道却已明显松懈，那声气若游丝的“…这么怕我死……”之后，他眼中最后一点微光彻底涣散，陷入深度昏迷。
锁链传来的搏动变得异常微弱、紊乱，且滚烫——惊人的高热正从他体内爆发出来，透过锁链灼烧着池小橙的神经。
“他烧起来了！”池小橙惊慌地试图抽出手，却发现他无意识的手指仍如铁钳般紧扣。
苏菲艰难地蹲下身，苍老的手颤抖着探向哈尔的额头，一触即缩，脸色凝重：“不好…伤势太重，魔力反噬，加上锁链的共生反应…这高热能烧毁他的神智甚至心脏！”
必须立刻离开这片暴露的废墟，寻找遮蔽处。
最终，是衰老的苏菲和年幼的马鲁克，用尽力气搬开了压在哈尔腿上的最后一块碎石。
池小橙则忍着锁链传来的灼痛和自身伤口的撕裂感，用未被他抓住的那只手，与苏菲一同搀扶起他沉重而瘫软的身体。马鲁克抱着他们仅存的一点行李，在前面惊慌地探路。
他们在灰色云海边缘找到了一处天然形成的岩洞。
洞口狭窄，内部却颇为深邃，挡住了外界不知是永恒黄昏还是黎明的冰冷光线。
洞内阴冷潮湿。
池小橙小心翼翼地将哈尔安置在最内侧相对干燥的地面上，他无意识地松开了手，腕间留下一圈青紫的握痕。
苏菲立刻开始用洞内找到的苔藓和收集的冷凝水，为他进行最基础的物理降温，但收效甚微。
哈尔的体温高得吓人，嘴唇干裂，脸色却呈现出一种不祥的潮红，呼吸急促而浅，每一次吸气都仿佛带着灼热的火星。
马鲁克蜷缩在洞口附近睡着了，小脸上还挂着泪痕。
苏菲也因过度疲惫和年老，最终倚着岩壁沉沉睡去。
唯有池小橙无法入睡。
那根连接他们的锁链，此刻不再是冰冷的束缚，而成了一条烧红的烙铁，源源不断地将哈尔的痛苦、高热、以及更深层的东西——破碎的记忆画面——强制性地灌输给她。
她紧闭双眼，却无法阻挡那些景象在脑中炸开。
她看到一个金发小男孩，被关在一间没有窗户、只有复杂魔法符文闪烁的房间里。
冰冷的金属导管刺入他细瘦的胳膊和脊背，抽取着闪烁微光的能量。
他咬着嘴唇，不哭不闹，只有那双巨大的、与哈尔一模一样的金色瞳孔里，盛满了与年龄不符的隐忍和空洞。
她听到模糊的、冷酷的成年男声：“…完美的容器…为家族汲取力量是你的价值…”
她看到少年哈尔，头发已逐渐褪去金色，染上阴郁的暗调，偷偷阅读禁书，练习不被允许的攻击性魔法，眼中燃烧着叛逆和仇恨的火焰。
她看到他在一个雨夜，试图逃离，却被无形的结界狠狠弹回，浑身湿透，狼狈不堪，拳头砸在冰冷的墙壁上，直至血肉模糊…
这些碎片杂乱无章，却都浸透着同一种令人窒息的绝望：被利用、被禁锢、被视为工具而非人。
“……不…不要…”哈尔在昏迷中发出痛苦的呓语，身体开始剧烈地颤抖，仿佛正承受着无形的鞭挞，“…放开…不是我…”
他的手指无意识地在冰冷的地面上抓挠，留下浅白的痕迹。
池小橙的心脏被无形的手紧紧攥住。
她从未想过，那个强大、傲慢、喜怒无常的哈尔，内心深处竟埋藏着这样的过去。
她一直以为他的扭曲和掌控欲是天性，却从未料到是经年累月的伤害与禁锢塑造的结果。
锁链再次传来一阵剧烈的悸动，伴随着他一声压抑的、几乎听不见的梦呓：
“…别走…”
这两个字轻得如同叹息，却带着一种纯粹的、近乎卑微的哀求，与他平日里的形象形成了惨烈的对比。
池小橙的心脏猛地一缩。
鬼使神差地，她缓缓伸出手，小心翼翼地、试探性地，覆盖在他那只因高热而微微颤抖的手上。
他的手指冰冷，尽管身体滚烫，颤抖在她的掌心下似乎微弱了一些。
她没有抽回手。
她就那样跪坐在他身边，在阴冷的岩洞里，任由锁链灼烧她的神经，传递来他痛苦的记忆和高热，一只手与他紧紧相握——这一次，是她主动握住了他。
夜还很长。洞外是未知的危险和广袤的灰云，洞内是沉重的呼吸、孩子偶尔的抽泣、老人疲惫的叹息，以及两个被诅咒般锁在一起的人之间，那通过一根滚烫锁链和相握的手传递的、无声的痛楚与…一丝极其微弱的、扭曲的连接。
池小橙看着哈尔在昏迷中依旧紧蹙的眉头，感受着他手心的冰冷与身体的滚烫，心中一片混乱。仇恨、恐惧、算计依旧存在，但此刻，更多是一种沉甸甸的、令人窒息的酸涩。
她就这样守着他，直至天际泛起第一丝微光，预示着一个并未变得更好的黎明。而哈尔的高热，丝毫没有退去的迹象。锁链的灼痛和那些冰冷的记忆碎片，仍在持续地涌入她的意识。
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