暴雨过后的清晨，空气里还浮着湿漉漉的土腥味。
宫墙之外，思辨园的青石阶上积着浅水，映出灰白的天光。
小核桃踩着碎步走来，裙角微湿，手中捧着一叠纸张，边缘已被晨风翻得有些毛糙。
她没看碑。
可眼角余光扫过那道裂痕时，脚步还是顿了半瞬。
“苏识”二字仍刻在左侧，墨色未干透，像是昨日才补过一笔；右侧那句“那个听懂她的人”，已被宦官用桐油细细刷过，防雨防蚀，仿佛生怕岁月抹去这隐秘的共鸣。
她收回视线，抬步进了问录总局。
案头已堆满昨夜整理出的国库年报副本。
一页页摊开，像一场无声的审判正在铺陈。
三年、十年、三十年……每一笔军费支出都整齐列明，红签批注，蓝线勾连，看似滴水不漏。
可正是这份“完美”，让她脊背发凉。
差额太稳定了——整整两成，不多不少，年年如此。
这不是疏漏，是惯性。
她指尖轻点账面，脑海中却早已调出另一套数据流：近三十年《百姓问录》中关于边军口粮的民间投书。
北境老兵控诉米中有砂，西陲将士抱怨月饷难抵一餐肉价，更有戍卒之妻哭诉丈夫因长期食不果腹病倒于哨岗……
这些零散的悲鸣，在别人眼里不过是民怨琐事。
但在她这里，却是拼图的碎片。
她闭眼，深吸一口气，将所有信息重新编码——时间、地点、部队番号、口粮配给标准、市价波动曲线……一条隐藏在阳光下的暗河，缓缓浮现。
虚报军需。
兵部联合几家大商号，以采购战马、军粮、兵器为名，层层加价，伪造验收文书，再由商户返利分成。
而真正送到边关的，往往是霉米、瘦马、钝刀。
他们贪的不是一次暴利，而是系统性的蛀空。
小核桃睁开眼，眸底没有愤怒，只有一种近乎冷酷的清明。
她在纸上写下第一行字：“你说军饷足，士兵粥稀，差的钱去了哪？”
七个字，如刀出鞘。
她没写指控，也没列罪证。她只是把矛盾摆出来，让问题自己说话。
这一期《问录》刊发当日，京城震动。
街头巷尾争相传阅，茶肆酒楼议论纷纷。
有人拍案叫绝，说这是三十年来最狠的一问；也有人冷笑，称不过妇人臆测，不足为信。
但兵部尚书顾廷章再也坐不住了。
当日下午，他一身紫袍未系玉带，怒气冲冲闯入问录总局，靴声砸在青砖上，震得檐下铜铃乱响。
“小核桃！”他几乎是吼出来的，“你凭空捏造，污蔑朝廷重臣，可知此为何罪？！”
小核桃正伏案校稿，闻言抬头，神色不动，连笔都没停。
“顾大人息怒。”她语气平静得像在谈天气，“我只是提了个问题。”
“问题是？”顾廷章冷笑，“你问我钱去了哪儿？那你可有证据？还是说，仅凭几句市井流言，就想扳倒堂堂六部之一？！”
小核桃终于放下笔。
她从抽屉深处取出一本厚册，封面无题，只盖着一个暗红印章：“戍边将士饮食日记·合集”。
她轻轻推过去。
“这里面，有三千六百七十二名士兵的手记，按月记录口粮分量与质量变化，跨度二十八年。您若不信，不妨翻一翻。”
顾廷章嗤笑一声，随手翻开一页。
三年前，朔方军营。
“三月初七，领糙米五升，实得三升半，内杂砂石稻壳，煮后浮于锅面，不可食。”
落款处，赫然一个签名——顾承恩。
他的儿子。
时任兵部监军，负责该批军粮验收。
而户部档案显示，当日拨款采购的，是“上等净米”，单价高出市价三成。
顾廷章的手猛地一抖，册子差点滑落。
他抬头，脸色铁青：“你……从何处得来此物？”
“百姓寄来的。”小核桃淡淡道，“一个母亲把她战死儿子的日记本寄来，说希望有人看见真相。”
屋内骤然安静。
窗外风吹帘动，卷起一角纸页，哗啦作响，像无数亡魂在低语。
当晚，圣旨下达：彻查军费账目，涉案者一律待审。
三日后，十六名官员落马，七家商行查封，账本堆积如山。
但萧玦并未急于定罪。
他在朝会上宣布：“朕要的不是一场清算，而是一次启蒙。”
于是，一道前所未有的诏令传遍天下——
在思辨园设“百日算坛”，将全部军需账目公之于众，邀天下善算者前来验账。
凡找出一处新漏洞者，赏银十两，并录入《问录·功名录》。
消息传出，四方轰动。
算学先生、账房学徒、退伍老兵、甚至乡间私塾老儒，纷纷启程赴京。
而小核桃站在问录总局的阁楼上，望着远处思辨园渐渐搭起的木台，手中握着那份尚未公布的“影子账本”终版。
明日算坛开市，第一缕阳光照上青石台阶时，必将有人，用最朴素的心算，撕开最庞大的谎言。
晨光初破云层，思辨园的青石广场上已人声鼎沸。
“百日算坛”开市首日，四方云集。
白发苍苍的老账房拄着拐杖而来，少年学徒背着算盘翻山越岭，退伍老兵裹着旧军氅默默坐在角落，手中紧攥泛黄的粮册。
他们不为赏银十两，只为一个字——公。
木台高筑，红绸未落。
小核桃立于台侧，一袭素色深衣，袖口微卷，却目光如刃。
她身后，数十名问录司书吏正将一摞摞军需账本摊开陈列，墨香混着纸尘在风中飘散，仿佛揭开一座尘封多年的祭坛。
鼓声三响，算坛启幕。
一名盲眼老丈被孙子搀扶而至，耳垂垂着褪色的布条，据说是边关阵亡将士的遗属。
他不取笔，不开卷，只静坐良久，忽而开口：“请读一笔——元康七年，北境采购战马三千匹，单价五十两。”
台下哗然。此笔早已载入国档，无人质疑。
小核桃眸光微闪，示意书吏朗读原文。
一字一句落下，那老丈枯手轻颤，竟当场心算起来，口中低语如经文诵念。
片刻后，他抬起头，声音沙哑却清晰：
“市价不过十六两七钱。你们报的是三倍有余，还称‘良驹优购’？”
全场死寂。
随即，是炸开般的骚动。
有人翻查随身携带的市集交易簿，有人疾步比对历年马政记录。
不多时，三名算学先生相继验证：确为虚报！
小核桃没有迟疑。
她亲自捧出赏银，递到老人手中，朗声道：“今日第一问，出自百姓之心，而非官文之墨。我提议——设‘百姓审账日’，每年秋后，开放部分财政文书，由民验、由民评、由民督！”
话音落处，掌声如雷。
人群中有读书人含泪高呼：“此乃前所未有之清明！”
也有老吏背身冷笑：“妇人干政，乱纲常矣。”
诏令传得极快。
当夜，萧玦于紫宸殿批阅奏章，烛火映着他冷峻侧脸。
听完内侍禀报，他提笔朱批：“准。”顿了顿，又添一句——
“今后，每一笔花掉的银子，都要能回答一个问题：它让谁更好过了？”
字字如刀，刻入史册。
夜深人静，问录总局仍亮着灯。
小核桃独坐案前，指尖翻动今日汇总的验账记录。
油灯昏黄，照得她眼底泛青。
连日操劳，本已倦极，可当她抽出最后一本旧账复核时，忽觉夹层有异。
轻轻一扯，一张泛黄残页滑落而出。
纸面粗糙，边角虫蛀，字迹稚嫩却熟悉——
“权力藏在没人愿意算的小数点里。”
——苏识，尚宫局丙字库记事簿附页
她的呼吸骤然停住。
手指颤抖地抚过那行字。
那是她刚穿来时，在尚宫局当差第三个月写下的笔记。
彼时尚无人听她说话，也无人相信账本能杀人。
她只能把话写在废纸上，塞进账本夹层，像埋下一粒不敢见光的种子。
如今，这粒种子竟自己破土而出，长成了撼动朝堂的风暴之根。
泪水无声滚落，砸在“小数点”三字上，晕开墨痕。
窗外，天光微明。
第一缕晨曦斜照而下，正好落在新立的算坛匾额上。
漆墨未干的四个大字熠熠生辉：
锱铢必问。
小核桃缓缓起身，推开窗棂。
风拂面而来，带着雨后清寒与泥土苏醒的气息。
她望着远处宫墙叠影，忽然低声自语：
“这才刚开始……还有多少账，没人敢翻？”
而在千里之外的江南某州府库房中，一本崭新的《官绩民评册》静静躺在案头，首页赫然写着：“全州上下，评分九成五以上。”
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