妖精尾巴公会大厅，午后的阳光透过彩绘玻璃，在木质地板和长桌上投下斑驳的光影。空气中弥漫着麦酒的醇香、烤肉的焦香以及一种…独属于这个公会的、喧闹而温暖的活力。纳兹和格雷不知为何又扭打在一起，撞翻了一张桌子，引来米拉杰温柔的责备和周围人的哄笑；露西正和蕾比凑在一起，对着一本魔法小说激动地讨论着；艾尔夫曼搂着艾尔扎的肩膀，大声宣扬着“男子汉的友谊”。
在这片几乎成为日常背景音的喧嚣中，影璃依旧选择坐在那个靠窗的、有阴影眷顾的角落。但与以往不同，她面前的小圆桌上，除了那杯清水，还放着一小碟深紫色的、由魅影强塞过来的“暗影浆果挞”，以及一本摊开的、关于古代暗影魔法阵的典籍。
然而，她的目光，却并未聚焦在书页那晦涩难懂的符文上。
她的视线，不由自主地、一次又一次地飘向大厅中央，那个如同永动机般活跃的身影——林不凡。
他正手舞足蹈地对苏倾城、真琴和光描述着某个任务的“惊险”过程（大概率经过了艺术加工），夸张的肢体动作和眉飞色舞的表情，引得真琴咯咯直笑，苏倾城无奈摇头却嘴角带笑，光则冷静地推着眼镜，时不时纠正他话语中的逻辑漏洞。
看着林不凡那毫无阴霾的、灿烂得有些刺眼的笑容，影璃清冷的眸子里，闪过一丝极其复杂的、连她自己都尚未完全明晰的情绪。
（他……总是这样。像一团……燃烧的火。）
这团火，在过去那段并肩作战、生死与共的日子里，以一种霸道而温暖的方式，不容拒绝地照进了她常年被阴影和冰封包裹的世界。洞窟中他绝望却不肯后退的背影，医疗室里他笨拙却真诚的守候，派对上他傻气却温暖的关怀……一幕幕画面，如同烙印般，深深镌刻在她的心底。
一种陌生而汹涌的情感，早已悄然滋生，并在不知不觉间，破土而出，长成了参天大树。
她，影璃，确认了自己的心意。
她喜欢他。或许……比喜欢更多。是那种想要靠近、想要守护、看到他的笑容时自己心底也会泛起微暖的情感。
这个认知，让她的心跳，不受控制地漏跳了一拍，指尖微微蜷缩。
然而，几乎是在确认心意的瞬间，另一股冰冷而现实的寒流，便迅速席卷而来，将那份刚刚萌芽的暖意，冻结了大半。
她的目光，不由自主地从林不凡身上移开，缓缓扫过他身边那些同样出色、与他关系明显非同一般的女子。
苏倾城，落落大方，温柔聪慧，如同静水深流，总能在他冒失时给予最及时的建议和包容，看向他的眼神中带着难以掩饰的深情与默契。
真琴，元气活泼，厨艺精湛，像温暖的小太阳，总是用美食和直率的关心包围着他，对他的依赖和喜爱毫不掩饰。
艾莎，清冷强大，外冷内热，如同冰雪中的玫瑰，虽然话不多，但战斗中与他配合无间，偶尔流露的关切分量极重。
魅影，妖娆神秘，与他有着独特的“同行”默契，那种若有若无的暧昧和不经意的肢体接触，显得自然而亲密。
还有风芷的爽朗，满的优雅，林檎的温柔，光的冷静……每一个，都如此耀眼，都与他有着深厚的、无法割舍的羁绊。
（她们……都很好。）
（和他……很相配。）
一个清晰而残酷的事实，摆在了影璃面前：林不凡的世界，早已被这些美好的身影填满。他的心中，似乎已经没有多余的位置，可以容纳另一个后来者。
一股细密而尖锐的刺痛感，猝不及防地从心脏深处蔓延开来，让她下意识地握紧了放在膝上的手，指甲深深陷入掌心。
（我……只是个后来者。）
（一个……被他的温暖偶然照亮的影子。）
自卑感和理智，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了那刚刚燃起的、微弱的情感火苗。她习惯了阴影和孤独，不擅长表达，更不懂得如何与人争夺。介入这样复杂而深厚的关系，对她而言，是比面对千军万马更加艰难和不知所措的事情。
（就这样……保持距离吧。）
（以伙伴的身份……默默看着他就好。）
（只要他平安快乐……就好。）
一个艰难而苦涩的抉择，在她心中缓缓成型。她深吸一口气，努力将那份不该有的悸动，深深地、深深地压回心底最隐蔽的角落，并用厚重的冰层，小心翼翼地将其封印。
她重新将目光投向手中的典籍，强迫自己将注意力集中在那些古老而复杂的符文上。然而，书页上的字迹，却仿佛模糊了一片。
当她再次不经意地抬眼望向大厅中央时，她的眼神，已经恢复了往日的清冷和平静。只是，那平静之下，深藏着一丝难以察觉的落寞和疏离。
她看到林不凡似乎注意到了她的视线，咧开嘴，露出那颗标志性的小虎牙，热情地朝她挥了挥手，似乎想招呼她过去。
影璃的身体几不可察地僵硬了一下。她没有回应他的招手，只是极其轻微地摇了摇头，然后迅速而坚定地低下了头，将整张脸隐没在书页和阴影构成的屏障之后。
（不能再靠近了……）
（就这样……就好。）
她选择了退缩，选择了将那份初生的情愫，转化为更深沉、更无声的守护。如同一道真正的影子，永远跟随，却不再试图触碰光明。
心意的确认，带来的不是勇敢，而是更为决绝的疏远。
暗影的情愫，在诞生之初，便注定要走向默默守望的结局。
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