山谷中的图腾和篝火余烬像一盆冷水，浇灭了小队初入险地的些许躁动。气氛瞬间绷紧，所有人都意识到，他们并非这片死亡之地唯一的访客，而先来者，极可能是最危险的敌人。
“保持隐蔽，侦察周围。”韩冰的声音压得极低，透过抗干扰通讯器传入每个队员耳中，声音在紊乱的能量场中带着细微的杂音。
幽灵如同真正的幽魂，悄无声息地融入周围扭曲的岩石阴影中。片刻后，他的回报证实了众人的猜测：“发现脚印，至少五个人，方向指向山脉深处。营地痕迹很新，不超过二十四小时。没有发现留守人员。”
“他们也在赶路，目标很可能和我们一致。”鹰眼透过狙击镜观察着山谷尽头那条更加崎岖、被紫黑色菌毯覆盖的小径。
韩冰迅速做出判断：“清理我们来的痕迹，绕过这个营地。幽灵在前，保持距离追踪。其他人跟上，注意警戒。”她不想在这里与敌人发生不必要的冲突，打草惊蛇。
小队小心翼翼地绕开山谷，沿着幽灵发现的足迹，继续向山脉深处进发。越是深入，环境越是诡异。辐射读数持续攀升，能量乱流如同无形的刀子，刮擦着每个人的神经。空气中开始出现一种低沉的、仿佛无数人窃窃私语般的杂音，这声音并非通过耳朵，而是直接作用于意识，让人心烦意乱。
“是精神污染残留……大家集中精神，不要被干扰。”青囊提醒道，她手中握着一枚苏婉特制的清心挂坠，散发着微弱的安抚能量。
脚下的路也变得艰难。地面时而坚硬如铁，时而松软粘稠，仿佛踩在某种生物的内脏上。扭曲的植物会突然蠕动，发出嘶嘶的声响。甚至有一次，一片看似平静的岩石地面突然塌陷，露出下方翻滚着暗红色能量的裂隙，幸好石盾反应迅速，用土系异能强行稳固了周围地面。
“这鬼地方……真他妈邪门。”铁砧低声咒骂了一句，擦了擦额头不知是汗水还是凝结的辐射尘。
韩冰感受着体内“源初冰息”的流转，这股力量在这种混乱环境中似乎格外活跃，它自发地在体表形成一层极淡的寒气薄膜，有效隔绝了部分精神杂音和能量侵蚀。她再次确认，这种力量与这片土地，与母巢，乃至与天神殿追寻的东西，必然存在某种深层次的联系。
追踪持续了大半天。前方的幽灵再次传回讯息：“队长，发现目标。他们停下来了，在一个……很奇怪的地方。”
小队悄然潜行上前，借助一处高地的岩石掩护向下望去。
那是一个位于两座扭曲山峰之间的坳地。坳地的中央，并非自然形成的山谷，而是一片巨大的、仿佛被某种力量强行“犁”过的废墟。残破的金属构件、断裂的混凝土支柱、以及一些无法辨认用途的庞大机械残骸散落四处，风格古老而奇特，绝非旧时代文明的造物。
而在那片废墟的中央，矗立着一座破损严重的塔状结构。它通体由某种暗沉的、非金非石的材质构成，表面布满了巨大的裂痕和腐蚀的痕迹，塔身倾斜，仿佛随时都会倒塌。但即便如此，它依然散发着一股令人心悸的、古老而庞大的能量波动。塔的顶端已经断裂，断口处隐约能看到内部复杂的、如同电路又似神经束般的结构。
“这就是……破碎尖塔？”炎弧看着那倾颓的巨塔，难以想象这就是天神殿的目标。
更引人注目的是，先他们一步到达的那五名天神殿教徒，此刻正跪倒在尖塔底部的一个巨大入口前。入口内部幽暗深邃，仿佛通往地底。那五名教徒正对着入口顶礼膜拜，口中念念有词，他们身上散发出的精神波动与尖塔的能量产生了某种共鸣，使得塔身周围的空间都微微扭曲着。
“他们在进行某种仪式……或者……朝拜？”幽灵低声道。
韩冰目光锐利，她注意到，在那五名教徒身后，放着几个沉重的金属箱，箱子表面刻满了与图腾上相似的诡异符号。
“不能让他们完成仪式。”韩冰当机立断，“鹰眼，能否远程狙杀？”
鹰眼调整着狙击参数，摇了摇头：“能量场干扰太强，弹道无法保证，而且他们似乎处于某种能量保护中。”
就在这时，那五名教徒的吟诵声陡然拔高！他们割开自己的手腕，将鲜血涂抹在尖塔入口边缘的符文上！鲜血瞬间被吸收，那些黯淡的符文逐一亮起猩红的光芒！
嗡——！
一股更强悍、更扭曲的精神冲击以尖塔为中心，猛地扩散开来！
“呃啊！”小队中精神力较弱的铁砧和炎弧当即闷哼一声，抱住了头颅，脸上露出痛苦之色。就连韩冰也感到意识一阵刺痛。
而更可怕的事情发生了。伴随着精神冲击，尖塔周围的废墟中，地面开始蠕动，一只只形态更加扭曲、眼中燃烧着暗红色火焰的变异生物——似乎是受到尖塔能量长期污染而诞生的“守护者”——从地下、从残骸中钻了出来，它们的目标，赫然便是那五名教徒，或者说，是教徒们正在开启的尖塔入口！
“它们不是一伙的？！”石盾惊讶道。
“不……它们是在阻止……”韩冰瞬间明白了。这些守护者，或许是尖塔本身的防御机制，它们感应到了天神殿教徒那充满亵渎和混乱的仪式，将其视为入侵者！
刹那间，场面变得极其混乱。五名狂信徒依旧在疯狂地进行着血祭，试图完全激活入口；而数十只暗红眼的守护者则发出无声的咆哮，向着教徒们发起了猛烈的攻击；暗处，还隐藏着韩冰的“破影”小队。
三方势力，在这座古老的破碎尖塔下，形成了一个微妙而危险的平衡。
韩冰大脑飞速运转。是趁乱攻击教徒，阻止仪式？还是等守护者与教徒两败俱伤？或者……利用这个机会，潜入尖塔？
她的目光落在那些教徒带来的金属箱上，又看了看那幽深仿佛蕴藏着无尽秘密的尖塔入口。
“所有人，准备战斗。”韩冰的声音冰冷而决绝，“目标，夺取金属箱，伺机潜入尖塔。优先清除教徒，但要小心那些守护者……它们，可能是我们进入尖塔的‘钥匙’。”
机遇与危险并存。遗忘山脉的低语声中，“破影”小队的利刃，即将刺入这混乱漩涡的核心。
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