三年之期，如白驹过隙。在压力与动力的双重驱动下，格物总院星辉司以惊人的效率运转着。浮金的量产工艺得到优化，虽然成本依旧高昂，但已能稳定产出；第二代星辉动力炉的推重比和持续运行时间大幅提升；基于对火星（荧惑）等近地天体的观测数据，结合徐福那套不断修正的“灵机星轨模型”，一套初步的、基于恒星和行星位置的粗犷导航算法被提炼出来；生命保障系统也完成了数代原型机的迭代，虽然距离长时间星际航行所需还相差甚远，但至少证明了在密闭环境中维持生命的基本可能性。
所有这些技术的集大成者，是一艘被正式命名为 “星槎” 的验证船。它比“雏凤”大了十倍不止，通体由暗金色的浮金铸造，线条流畅而充满力量感，两侧是可动的巨大翼面（兼作太阳能收集板），尾部是经过强化的星辉动力阵列。其内部空间足以容纳数人进行短期的封闭生存测试。这艘“星槎”并非为了直接飞往火星，而是为了验证所有子系统在真实飞行环境下的协同工作能力，尤其是长时间飞行、基本导航和生命维持的可行性。
星槎的最终组装和测试，被安排在更加偏远、戒备更为森严的陇西新矿区附近的秘密基地。这里地势开阔，人烟稀少，且靠近重要的炎晶矿产区。
就在星槎即将进行首次全系统联动测试的前夕，一队皇家禁卫护送着嬴雪华的车驾，抵达了基地。与她同来的，还有一份来自咸阳宫的密旨。
“徐侯，父皇将于三日后，携李相、蒙将军等重臣，亲临此地，观摩星槎之试。”嬴雪华屏退左右，对徐彭岳说道，神色中带着一丝不易察觉的凝重。
徐彭岳心中一震。始皇亲临！这既是莫大的荣耀与肯定，也是前所未有的压力。成功，则星际计划将获得无可撼动的支持；若有任何闪失，之前所有的努力都可能付诸东流。
“陛下亲临，臣等必当竭尽全力，确保万无一失！”徐彭岳肃然道。
嬴雪华微微摇头：“万无一失，谈何容易？此等开创之事，本就风险莫测。父皇深知此理，故而此行，观摩为表，定策为实。他要亲眼看看，这三年的投入，究竟换来了怎样的‘可能’。”
她走近一步，低声道：“徐侯，此次演示，不必追求完美无瑕，但需展现‘方向正确’与‘潜力巨大’。即便过程中有些许瑕疵，只要核心原理得以验证，前景得以展现，便足矣。关键在于，让陛下和诸位重臣看到，星海之路，非是虚妄，而是值得帝国持续投入的、通往未来的坚实桥梁。”
徐彭岳深深点头，明白了嬴雪华的意思。这次演示，不仅是技术展示，更是一次最高级别的项目评审会，目的是争取下一个阶段，也可能是真正迈向深空的阶段，所需的更大支持。
接下来的三天，整个基地进入了最后的冲刺。每一颗铆钉都被反复检查，每一条线路都被再三测试，动力炉点火预演了无数次。徐福也换上了一身极其庄重的法袍，围着星槎念念有词，布下他所谓的“诸天星斗护持大阵”，说是要“确保陛下观摩之时，灵机顺畅，万邪不侵”。这一次，徐彭岳没有阻止他，甚至默许了他的行为——在某些时候，这种“仪式感”本身，也是一种稳定人心的力量。
三日后，旌旗招展，甲胄森然。始皇的銮驾在精锐护卫下，抵达了秘密基地。李斯、蒙恬、公子贞等重臣紧随其后。所有人的目光，都被山谷中央那艘在阳光下闪烁着暗金光泽、造型奇特的“星槎”所吸引。那流线型的躯体，那巨大的翼面，那尾部散发着隐隐能量波动的喷口，无不冲击着他们的认知。
没有过多的寒暄，始皇直接登上了临时搭建的观摩高台，目光如炬，俯瞰着下方的星槎。
“开始吧。”平淡的三个字，却带着千钧之力。
徐彭岳深吸一口气，通过手中的传声筒，下达了指令。
“动力阵列，启动！”
低沉有力的嗡鸣声响起，星槎尾部的喷口依次亮起幽蓝色的光芒，能量稳定输出。
“导航系统，自检完成！”
“生命维持系统，循环启动！”
“翼面调节，正常！”
一系列准备指令完成后，最关键的时刻到来。
“星槎，缓速升空！”
在所有人的注视下，巨大的星槎开始轻微震动，随后，在低沉而稳定的轰鸣声中，它庞大的躯体缓缓地、坚定地脱离了地面！不再是“雏凤”那样的滑翔跃起，而是真正的垂直升空！
一米、五米、十米……星槎稳定地悬浮在了半空中，暗金色的船身在蓝天映衬下，宛如神迹。
高台之上，一片倒吸冷气之声。蒙恬虎目圆睁，下意识地握紧了剑柄。李斯抚须的手停在半空，眼中充满了难以置信。公子贞等人更是瞠目结舌，之前所有的怀疑与抵触，在这凌空悬浮的巨物面前，显得如此苍白无力。
始皇负手而立，脸上依旧看不出喜怒，但那微微眯起的双眼和稍稍前倾的身体，暴露了他内心的不平静。
“展示转向与平稳巡航。”徐彭岳继续下令。
星槎在空中优雅地转向，翼面微微调整，划过一道弧线，随后开始沿着预定路线进行低速巡航，姿态稳定得令人惊叹。
然而，就在演示进行到一半，一切看似顺利之时，意外发生了。负责模拟远程导航信号接收的天线阵列，突然出现了短暂的信号紊乱，导致星槎的自动驾驶系统出现了一丝微不足道的偏差，船身出现了轻微的、几乎难以察觉的抖动。
这抖动极其微小，但对于全神贯注的观摩者来说，却如同平静湖面投入的一颗石子。
公子贞立刻抓住了机会，低声道：“陛下，看来此物尚有不稳之处，远未完善……”
他话音未落，一直安静站在始皇侧后方的嬴雪华，却轻声开口，声音清晰地传入每个人耳中：“父皇，昔年赵国李牧守边，初战亦曾有细微疏漏，然其战法大方向无误，终成一代名将。今星槎初飞，凌虚巡航已证其道不谬，些微调试之失，恰说明此乃可改进、可完善之实物，而非空中楼阁。此等开创之举，若求尽善尽美于初啼，反失其进取之真意。”
她巧妙地将一次小小的技术故障，类比为名将初战的磨合，强调了大方向的正确性和改进空间，瞬间化解了可能的负面印象。
始皇微微颔首，并未言语。
此时，地面的技术人员已经迅速排除了故障，星槎恢复了完美平稳的飞行。
演示继续进行，完成了所有预定项目后，星槎在精准的控制下，缓缓降回原地，激起些许尘土。
飞行演示，圆满结束。
始皇沉默了片刻，目光从星槎移向徐彭岳，缓缓开口，声音回荡在寂静的山谷中：
“善。”
“此路，可通。”
“着格物总院，拟订‘巡天计划’详案。朕，要看下一步。”
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