静室之内，万籁俱寂，唯有凌尘平稳悠长的呼吸声，如同潮汐般规律起伏。外界因他而起的波澜与暗流，似乎都被那层强大的禁制隔绝开来。
他盘膝而坐，心神彻底沉入体内。丹田之中，那三寸高的暗金色元婴宝相庄严，双目微阖，周身流淌着混沌气流，与悬浮在其上方的两块混沌残碑碎片交相辉映，散发出玄奥莫测的道韵。元婴初成，如同刚刚诞生的婴孩，虽潜力无穷，却也需要精心呵护与稳固，方能真正发挥出毁天灭地的威能。
凌尘并未急于求成。他运转《九劫噬天诀》元婴篇的法门，引导着万星城汇聚而来的精纯星辰灵气（虽远不如混沌本源，但胜在量大温和），如同涓涓细流，缓缓滋养着初生的元婴，打磨其形体，凝练其神韵。同时，他更多的精力，则放在了感悟两块混沌残碑新解锁的信息，以及梳理自身归墟之道上。
元婴境的《九劫噬天诀》，不再仅仅是吞噬能量，更侧重于“噬道”——吞噬、解析、融合天地间各种法则碎片，纳于己身，完善自身的归墟大道。而两块混沌残碑的融合，也带来了更多关于空间、寂灭、乃至一丝“因果”本源的古老记忆与感悟。
他“看”到，归墟并非单纯的毁灭终点，更是一个巨大的“轮回熔炉”。万物寂灭，归于墟，其最本源的法则印记并未彻底消失，而是被剥离、打散、沉淀，在无尽的岁月中，等待着下一次“创生”的契机。他的归墟元婴，某种意义上，便是这“轮回熔炉”的一个微小雏形，拥有着吞噬万法、返本归源的潜力。
“原来如此……吞噬生灵能量，只是表象。吞噬其道，理解其法，融入我的归墟之中，方是正途。”凌尘心中明悟更深。之前他吞噬幽冥死气、星辰本源，更多是粗暴的能量吸收，如今看来，有些浪费了。若能更精妙地剥离、解析其中的法则碎片，对他的助益将更大。
同时，他对空间的感悟也突飞猛进。结合第二块碎片中蕴含的空间本源奥秘，【化虚遁影】已臻化境，心念一动，便可轻易瞬移千丈，且消耗大减。他甚至触摸到了一丝构建“虚空通道”的皮毛，虽然还无法进行超远距离传送，但已为日后横渡星海奠定了基础。
时间在深度修炼中飞速流逝。转眼间，又是半月过去。
凌尘缓缓睁开双眼，眸中混沌之色一闪而逝，气息圆融内敛，已然彻底稳固在元婴初期巅峰！短短半月，抵得上寻常元婴修士数十年苦功！这便是混沌元婴与残碑加持的恐怖之处。
他心念微动，神识如同水银泻地般铺展开来，瞬间覆盖了小半个万星城。城内修士的交谈、能量的流动、乃至一些隐秘禁制下的波动，都清晰地反映在他心间。这种掌控感，远非金丹期可比。
然而，在他的神识感知中，也察觉到了更多不寻常的迹象。
城主府方向，戒备明显森严了许多，隐隐有几股晦涩强大的气息潜伏，似乎在防备着什么。天罗宗驻地，一片愁云惨淡，但深处却有一股怨毒而隐忍的波动，显然不会善罢甘休。更让他在意的是，在城中几处鱼龙混杂的阴暗角落，以及一些看似普通的商铺背后，都隐约残留着一丝极其淡薄、却无法完全掩盖的……幽冥死气！这些死气如同蛛丝马迹，指向一个事实：幽冥殿在万星城的渗透，远比表面看起来更深！他们像隐藏在阴影中的毒蛇，正在耐心等待着致命一击的机会。
“看来，废掉一个罗长老，还不足以让他们清醒。”凌尘眼中寒芒闪烁。他从不指望敌人会因恐惧而退却，唯有绝对的力量，才能碾碎一切阴谋。
就在这时，静室禁制被触动，传来赵磐恭敬的声音：“前辈，秦统领来访，说有要事相商。”
凌尘神色一动，收敛气息，淡淡道：“请进。”
秦罡独自一人走进静室，脸色比上次见面时更加凝重。他布下隔音结界，直接开门见山：“凌道友，情况有些不妙。”
“哦？何事让秦统领如此忧心？”凌尘示意他坐下。
“两件事。”秦罡沉声道，“第一，据可靠情报，天罗宗宗主已结束闭关，不日将返回万星城。其修为已达元婴后期巅峰，且极为护短。罗长老被废，他绝不会罢休。”
凌尘面色不变：“兵来将挡。”
秦罡看了凌尘一眼，见他如此镇定，心中稍安，继续道：“第二件事，更为棘手。我们安插在幽冥殿的暗线冒死传回消息，幽冥殿总部……似乎派来了一位‘幽冥巡察使’，目前已秘密抵达陨星海外围。其实力……疑似化神期！”
化神期！
饶是凌尘心志坚定，听到这三个字，瞳孔也是微微一缩！元婴与化神，乃是仙凡之隔！即便他凝聚了混沌元婴，实力远超同阶，但面对真正的化神大能，依旧如同蝼蚁面对巨象！差距太大了！
“目标是我？”凌尘声音低沉。
“十有八九。”秦罡语气沉重，“混沌元婴的出现，以及道友之前展现出的对幽冥殿功法的克制，已经引起了幽冥殿高层的极大关注。这位巡察使前来，恐怕就是为了彻底清除你这个‘变数’。”
静室内陷入短暂的沉默。
化神期的压力，如同乌云压顶。这已不是万星城内势力争斗的小打小闹，而是真正关乎生死存亡的危机！
然而，凌尘眼中并未出现恐惧，反而燃起更加炽烈的火焰。压力越大，他的斗志越是高昂！归墟之道，本就是逆天而行，与天争命！化神又如何？不过是前行路上更高的一座山峰罢了！
“消息可靠吗？可知其具体行踪？”凌尘冷静问道。
秦罡摇头：“暗线层级不够，只传回只言片语，无法确定具体行踪和时间。但化神修士神通广大，其到来，恐怕瞒不过太久。”
凌尘沉吟片刻，道：“多谢秦统领告知。此事我已知晓。”
秦罡看着凌尘，犹豫了一下，道：“凌道友，城主大人对道友颇为欣赏。若道友愿意，城主府可开启上古传送阵，送道友前往一处绝对安全的秘境暂避风头。待风头过去……”
“不必了。”凌尘打断他，站起身，目光望向窗外浩瀚的星海，语气斩钉截铁，“避得了一时，避不了一世。幽冥殿既视我为眼中钉，那我便……主动去找他们！”
“什么？！”秦罡大吃一惊，“道友万万不可！化神之威，绝非儿戏！”
凌尘转过身，嘴角勾起一抹冰冷而自信的弧度：“化神虽强，却也并非无敌。这陨星海广袤无边，危机四伏，正是最好的猎场。谁猎杀谁……还未可知！”
他心中已有决断。留在万星城，目标太大，迟早会被化神修士找上门，届时必然连累城主府，自己也难以施展。不如主动出击，进入危机四伏的陨星海深处，利用环境与对方周旋！他有混沌残碑指引，有归墟之道傍身，更有刚刚领悟的虚空瞬移之能，未必没有一线生机！
更何况，他始终记得玄骨大祭司的遗志，需要寻找其他源碑碎片。这陨星海深处，或许就隐藏着线索。危机，同样伴随着机遇！
秦罡看着凌尘眼中那不容置疑的决绝，深知劝说无用，只得叹道：“既然道友心意已决，秦某不再多言。城主府会尽力为道友遮掩行踪，并提供一份最新的、标注了已知危险区域和可能存在的古老遗迹的星海秘图，希望能对道友有所帮助。”
“如此，多谢了。”凌尘拱手。这份人情，他记下了。
送走秦罡，凌尘眼中精光闪烁。化神巡察使……来的正好！就用你的血与魂，来验证我这混沌元婴的锋芒，来作为我归墟之道更进一步的……踏脚石吧！
他不再耽搁，开始做最后的准备。巩固修为，熟悉新神通，检查丹药法器……一场针对化神修士的、惊心动魄的星空猎杀与反猎杀，即将拉开序幕！
万星城的夜幕下，暗流愈发汹涌。而凌尘，则如同一支即将离弦的利箭，瞄准了星空深处那最危险的猎物
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