京城似乎恢复了往日的宁静。瑞王谋逆案尘埃落定,涉案人员或伏法或流放,朝野上下经历了一番清洗后,呈现出一种诡异的平静。百姓们茶余饭后依旧谈论着“活阎王”陆指挥使与“熹月郡主”如何智破逆党的传奇故事,版本越传越玄乎。
而被传得神乎其神的“熹月郡主”林微熹本人,此刻正对着铜镜,生无可恋地被几个嬷嬷和宫女围着,学习宫廷礼仪。
“郡主,步摇不能晃得太厉害,要稳,要有仪态!”
“郡主,行礼时腰要再弯下去三分,对,就是这样……”
“郡主,用茶时衣袖要这样掩着,小口慢饮,不可发出声响……”
林微熹感觉自己像个被摆弄的木偶,浑身上下都不自在。她无比怀念以前在丞相府可以歪着、躺着、甚至蹲在椅子上吃点心的自由时光。如今虽然顶着郡主的头衔,御膳房点心随便吃,但这代价……未免也太大了!
“嬷嬷,我能不能……休息一会儿?就一会儿?”林微熹试图用她最无辜的眼神蒙混过关,“我保证,就吃一块……哦不,就歇半柱香!”
为首的严嬷嬷是宫里的老人,板着一张棺材脸,丝毫不为所动:“郡主,礼仪乃立身之本,不可懈怠。更何况,三日后您要陪同皇后娘娘接待北疆来的使臣眷属,更不能失了体统。”
北疆使臣……林微熹一听这话,更蔫了。自从知道瑞王曾与鞑靼勾结,她对北疆来的任何人都带着点本能的警惕和……不太美好的回忆。
好不容易熬到礼仪课结束,林微熹如同脱缰的野马(虽然穿着繁复的宫装,野马也跑不起来),第一时间冲回自己的熹月阁,扑向桌上云袖早已备好的各色点心。
然而,当她拿起一块最爱的玫瑰糕送入口中时,却惊讶地发现——味道不对!
不是御膳房手艺退步了,而是……她好像没那么渴望了?
【完了完了!】林微熹内心警铃大作,【被那些规矩折磨得连点心都不香了!这郡主当得还有什么意思!】
她不死心,又尝了块蟹粉酥,喝了口杏仁酪……味道依旧顶级,但那种能让她瞬间满血复活的幸福感,似乎打了折扣。
“云袖!”林微熹哭丧着脸,“我是不是病了?我觉得这些点心……好像没那么好吃了?”
云袖忍着笑,宽慰道:“小姐……郡主您这是山珍海味吃多了,嘴刁了。要不……咱们换个口味?听说西市最近来了些西域胡商,卖些新奇的点心和玩意儿,要不……咱们去看看?”
换个口味?西域胡商?
林微熹的眼睛瞬间又亮了起来!对啊!皇宫吃腻了,可以去民间打打牙祭嘛!她可是有皇帝亲赐金牌、可以自由出入宫禁的郡主!
“好主意!更衣!出宫!”林微熹瞬间满血复活。
**
西市依旧热闹非凡,各种叫卖声、议论声、牲畜嘶鸣声混杂在一起,充满了鲜活的生命力。林微熙(为了低调,她换上了寻常富家千金的衣裙,只带了云袖和两名便装护卫)走在人群中,深深吸了一口这充满烟火气的空气,感觉整个人都活了过来。
她如同鱼儿入了水,在各个小吃摊和杂货铺前流连忘返。羊肉胡饼、奶酪、葡萄干……各种充满异域风情的食物让她食指大动,很快就将“点心不香”的烦恼抛到了九霄云外。
在一个卖各种西域奇石和香料摊子前,林微熹被一块婴儿拳头大小、通体黝黑、却隐隐泛着暗蓝色流光的“石头”吸引了目光。这石头入手冰凉,表面光滑,不像玉石,也不像金属,重量却比看起来要轻得多。
“老板,这个是什么?”她好奇地问。
摊主是个高鼻深目的胡商,操着生硬的官话:“尊贵的小姐,这是……从极西之地的深海打捞上来的‘星泪石’,据说能带来好运,还能……嗯……辟邪!”他显然词汇有限,努力推销着。
星泪石?名字倒是好听。林微熹对它能带来好运的说法嗤之以鼻,但觉得这石头颜色独特,拿在手里凉丝丝的挺舒服,而且价格不贵,便随手买了下来,打算拿回去当个镇纸或者摆设。
她并未注意到,在她拿起那块“星泪石”仔细端详时,不远处两个看似在挑选香料、衣着普通的人,交换了一个极其隐晦的眼神。
买完石头,林微熹又兴致勃勃地逛了一会儿,吃了不少新奇小吃,直到日头偏西,才心满意足地打道回府。
然而,就在她们乘坐的马车驶离西市,转入一条相对僻静的街道时,异变突生!
“嗖!嗖!”
两支弩箭毫无征兆地从侧面屋顶射来,精准地射中了拉车马匹的脖颈和一名护卫的肩膀!
马匹惨嘶一声,轰然倒地!马车猛地倾斜!护卫中箭倒地!
“有刺客!保护郡主!”另一名护卫反应极快,拔刀护在车厢前。
林微熹在车厢内被摔得七荤八素,还没明白发生了什么,就听到外面传来兵刃相交的铿锵声和护卫的怒吼!
怎么回事?光天化日之下,京城之内,竟然有人敢袭击郡主的车驾?!目标是冲她来的?还是……
她猛地想起刚才买的那块“星泪石”,下意识地攥紧了袖袋中的石头。
**
外面的打斗声异常激烈,那名护卫虽然勇武,但显然双拳难敌四手,很快便落了下风,伴随着一声闷哼,似乎也受了伤。
林微熹的心提到了嗓子眼。她强迫自己冷静下来,快速观察着车厢。不行,不能坐以待毙!她摸向腰间的荷包,里面除了碎银子,还有陆寒江之前给她的、用于紧急联络的哨箭,以及……一小包用来防身的**(改良版,味道更刺鼻)。
她悄悄挪到车窗边,掀开一条缝隙向外望去。只见三名蒙面黑衣人正与受伤的护卫缠斗,招招狠辣,意图明显是想要突破护卫,冲入车厢!
其中一人的目光,似乎总是有意无意地瞟向车厢,目标明确!
果然是为了她……或者,是为了她刚买的东西!
不能再等了!林微熹咬咬牙,掏出那包**,估算了一下风向,猛地将药粉从车窗缝隙撒了出去!
刺鼻的白色粉末瞬间弥漫开来!
“咳咳!什么东西!”
“小心!闭气!”
黑衣人们猝不及防,被呛得连连咳嗽,动作顿时一滞!
趁此机会,那名受伤的护卫拼死反击,暂时逼退了一人!
然而,**效果有限,对方很快反应过来,攻势更加凶猛!
眼看护卫就要支撑不住,林微熹已经准备掏出哨箭拼命一搏时——
“咻——啪!”
一支响箭带着凄厉的呼啸,从不远处的街角射来,精准地钉在了一名黑衣人的手腕上!
紧接着,数道玄色身影如同鬼魅般出现,刀光闪烁,瞬间加入了战团!出手狠辣,配合默契,赫然是皇城司的人!
为首之人,身形挺拔,面容冷峻,不是陆寒江又是谁?
他怎么会在这里?!
陆寒江甚至没有多看那些黑衣人一眼,身形如电,直接掠到马车旁,一把拉开车门,目光迅速扫过车内,确认林微熹虽然吓得小脸煞白,但并无大碍后,那冰封的眼底才几不可察地松了口气。
“没事?”他声音依旧平淡,却带着一丝不易察觉的紧绷。
“没、没事……”林微熹看到他,悬着的心瞬间落回了肚子里,声音还有些发颤,“你……你怎么来了?”
“路过。”陆寒江言简意赅,转身加入战局。
有皇城司的精锐出手,那三名黑衣人很快便被制服,两人当场咬破口中毒囊自尽,剩下一人被卸了下巴,生擒活捉。
战斗结束,街道上一片狼藉。
**
回到皇城司衙门,惊魂未定的林微熹被安排在一间静室休息,手里还捧着陆寒江属下递来的、据说是“压惊”的热牛乳茶(味道居然还不错)。
陆寒江则立刻对那名活口进行了审讯。
然而,结果令人失望。那名黑衣人显然受过极其严苛的训练,即便被卸了下巴,无法自杀,也始终一言不发,眼神空洞麻木,仿佛没有灵魂的傀儡。用尽了方法,也只在他贴身衣物极其隐蔽的角落里,发现了一个用特殊药水绘制的、极其模糊的标记——那是一个扭曲的、仿佛漩涡般的图案,旁边有两个几乎无法辨认的古篆小字:
“归墟”。
又是“归墟”!
林微熹听到这个词,立刻想起了沈逸之前的提醒!她连忙将自己买下“星泪石”以及被袭击的经过告诉了陆寒江,并将那块黝黑泛蓝的石头拿了出来。
“你是说,他们可能是为了这块石头?”陆寒江拿起那块“星泪石”,仔细端详,入手冰凉,质地奇特,以他的见识,竟也认不出这究竟是什么材质。“这石头……有何特殊?”
“我也不知道啊,”林微熹一脸无辜,“就是看着好看,凉丝丝的,就买了。那胡商说是什么‘星泪石’,能带来好运……”
陆寒江蹙眉,将石头交给属下,令其去找司内专研矿物和奇物的能人辨认。他又详细询问了那胡商的样貌和摊位位置,立刻派人去西市查探。
然而,回报的消息同样令人沮丧。那个胡商,在林微熹离开后不久,就迅速收摊消失了,如同人间蒸发。西市人流复杂,竟无人注意到他去了哪里。
线索似乎再次中断。唯一的收获,就是确认了“归墟”这个神秘组织的存在,并且,他们似乎对林微熹手中这块来历不明的“石头”极为感兴趣。
“看来,瑞王临死前的话,并非虚言。”陆寒江看着桌上那块黝黑的石头和画着漩涡图案的纸条,眼神深邃,“‘烛龙’虽灭,但‘归墟’……这潭水,恐怕更深。”
林微熹看着他那凝重的神色,也收起了之前的后怕与玩笑心思。她摸了摸袖袋里那块冰凉的石头,感觉它似乎变得有些烫手。
原以为案子结束,可以安心当个米虫郡主,没想到,才过了几天安生日子,新的麻烦就不请自来。
她叹了口气,捧起那杯已经微凉的牛乳茶,喝了一大口。
【唉,这郡主的俸禄,果然不是那么好拿的。】
(第二十六章 完)
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