城西，永宁坊。
昔日里香气弥漫、客似云来的瑞和香料行，如今已化作一片断壁残垣，焦黑的梁木如同巨兽的骸骨，狰狞地指向天空，空气中弥漫着呛人的烟熏味、焦糊味，以及……一丝若有若无、被大火炙烤后愈发显得诡异的**酸涩气**。
五城兵马司的兵丁在外围拉起了警戒线，阻止好奇的百姓靠近。而内部，则是皇城司缇骑的身影在忙碌。
陆寒江肩伤未愈，但依旧亲自站在废墟中央。他脸色苍白，薄唇紧抿，深邃的目光如同鹰隼般扫过每一寸焦土。肩头的伤痛阵阵袭来，却远不及他心头的沉重。
“大人，”一名浑身沾满烟灰的掌班上前禀报，“初步清点，共发现七具尸身，皆集中于后堂库房区域。经仵作初步查验，其中五人颈骨断裂，系被人以重手法扭断致死；另外两人心口有锐器刺入的伤口。**皆在火灾发生前已然毙命**。”
他顿了顿，补充道：“库房内原本存放香料的本箱、货架，几乎焚烧殆尽。但在清理时，弟兄们在一处被倒塌房梁压住的角落里，发现了一个以精铁加固的小型暗格。暗格有被强行撬开的痕迹，里面……空空如也。”
杀人，纵火，目标明确地取走暗格中的东西。这完全印证了林微熹的推测——灭口，销毁证据！
“可曾发现与那种特殊香料相关的物品？哪怕是残渣？”陆寒江沉声问道。
掌班面露难色：“回大人，火势太大，寻常香料早已焚毁殆尽。不过……”他引着陆寒江走到一堆特别的灰烬前，这里的灰烬颜色与别处略有不同，夹杂着一些未能完全烧融的、类似琉璃或陶瓷的碎片，以及少量凝结的、颜色深暗的块状物。
“此处原应是处理或储存特殊香料的工作台。这些碎片像是某种器皿，而这些块状物……”掌班小心翼翼地用镊子夹起一小块，“弟兄们都说，这里的酸涩气味最为明显。”
陆寒江凑近，仔细嗅了嗅。没错，正是那种在水寨密室和赵元魁身上都出现过的、独特的酸涩感，经过大火的洗礼，非但没有完全消失，反而与焦糊味混合，形成了一种更加难以言喻的古怪气息。
他蹲下身，不顾脏污，用手指捻起一点灰烬，在指尖搓揉，仔细观察。“对方行事狠辣，计划周详，几乎抹去了一切明显痕迹。但他们百密一疏，这气味，以及匆忙撬开暗格的行为本身，就是最好的证据。”
**【陆寒江内心oS】：微熹的判断果然精准！香料，就是关键！瑞和行是“烛龙”在京城的一个重要节点。他们如此急于摧毁此地，恰恰说明我们触碰到了他们的痛处。只是……暗格中被取走的东西，会是什么？账册？名单？还是……**
就在这时，一名缇骑快步而来，双手呈上一封密封的信函：“指挥使，相府派人秘密送来的，说是林郡主亲笔。”
陆寒江心中一动，立刻接过，拆开火漆。信纸上，是林微熹那略显娟秀却带着急切笔锋的字迹。她详细阐述了自己关于“特制香料”作为“烛龙”联络标记的推测，并重点提到了光禄寺少卿郑桐曾收受赵元魁含有“苏合香、安息香”的节礼，怀疑其可能与“烛龙”有关，甚至暗示“烛龙”的触角可能已伸入宫廷香料采办体系。
信的最后，她还补充了一句：“此种特制香料，气味独特且持久，非寻常之物。若能寻得样本，或可追查其原料来源、制作工艺，乃至流通渠道，或为突破口。”
陆寒江看完，眼中闪过一丝混合着赞赏、担忧与决然的光芒。林微熹身在府中，仅凭一些零散信息，竟能将线索梳理得如此清晰，直指核心！
“光禄寺……郑桐……”陆寒江低声念着这个名字，眼神变得锐利起来。宫廷！如果“烛龙”真的连那里都能渗透，其危害将难以估量！
他立刻下达命令：“一，仔细筛查瑞和香料行所有往来账目副本、货单存根，寻找与光禄寺、郑桐，或其他可疑官员的关联！二，暗中排查京城所有香料铺，尤其是经营南洋高端香料的，寻找类似气味的特制香料！三……”他略一沉吟，“加派人手，严密监视光禄寺少卿郑桐府邸及其一举一动，但切勿打草惊蛇！”
“是！”
**
相府之内，林微熹同样没有闲着。
送出给陆寒江的信后，她依旧心绪难平。她知道自己的推测给了陆寒江方向，但如何将这方向落到实处，找到确凿证据，才是关键。
“特制香料……原料……”她反复咀嚼着这几个字。
她命人请来了府中一位年老的女官——容嬷嬷。这位容嬷嬷早年曾在宫中侍奉过一位喜好调香制香的太妃，对香料颇有研究，后来年纪大了，被林丞相安排到相府荣养。
“嬷嬷，您快请坐。”林微熹让丫鬟给容嬷嬷看了座，虚心地请教，“您见识广博，可知晓，什么样的苏合香或者安息香，会带有一丝……**酸涩**之气？”
容嬷嬷闻言，布满皱纹的脸上露出一丝讶异：“郡主怎会问起这个？寻常上品的苏合香，气味辛烈中带着甘甜；安息香则更显温暖香甜。若带酸涩……若非品质低劣、保存不当所致，那便是……在制作过程中，加入了别的东西。”
“加入了别的东西？”林微熹眼睛一亮，“会是什么？”
“这可就复杂了。”容嬷嬷沉吟道，“或许是某种特殊的植物汁液，或许是矿物粉末，甚至可能是……某些罕见的动物分泌物。老身当年随太妃调制合香时，也曾尝试加入少许**龙涎香**的初萃原液，其味腥咸，若比例不当，确会带来些许酸涩之感。但龙涎香何等珍贵，岂会大量用于制作标记信物？”
龙涎香？林微熹记下了这个线索。但这显然不是普通势力能大量使用的。
“还有一种可能，”容嬷嬷继续道，“并非香料本身酸涩，而是盛放香料的**容器**，或者用于混合香料的**工具**，采用了特殊的材质。例如，某些南洋特有的**酸枝木**，或者经过特殊药水浸泡过的陶瓷，其气味缓慢渗透入香料之中，经年累月，便使得香料带上了那种独特的气味。”
容器！工具！
林微熹立刻想起了水寨那个散发着气味的铜盒，以及瑞和香料行火场中那些未能烧融的琉璃、陶瓷碎片！
“嬷嬷，您可知京城之中，或者说南洋那边，有哪些地方擅长制作这类特殊的香具？或者，有哪些商号专门经营带有异域风格的香料容器？”
容嬷嬷仔细回想了一番，道：“京城的话，‘琉璃坊’的工手艺最好，也接一些定制活计。若论南洋风格……老身记得，南城‘宝货街’上，似乎有一家叫‘海月轩’的铺子，专卖些海外奇珍，其中就有不少南洋来的香炉、香盒，材质样式都颇为奇特。”
“海月轩……宝货街……”林微熹如同抓住了新的线头，立刻将这些信息也记录下来。她感觉，调查的范围正在从香料本身，向其上下游产业链延伸。
**
皇城司的效率极高。
很快，关于光禄寺少卿郑桐的初步监视报告，以及对方量香料铺的排查结果，便汇总到了陆寒江这里。
“大人，监视郑府的弟兄回报，郑桐今日下值回府后，并无异常交际。但其府中管家，于傍晚时分，悄然从后门乘小轿外出，去了南城**宝货街**的‘**海月轩**’。”
海月轩！这与林微熹从容嬷嬷那里得到的线索不谋而合！
“可知那管家去海月轩所为何事？”陆寒江追问。
“我们的人不敢靠得太近，只远远看见他进入店内约一炷香时间，出来时手中似乎空无一物，不像是采购物品。行为颇为鬼祟。”
空手而去，空手而归？只是去传个话？还是去……取走或放下某些不便于携带的东西？
几乎同时，对方量香料铺进行排查的缇骑也回报了结果。京城大小香料铺数十家，并未发现公然售卖带有明显酸涩气味香料的店铺。但有几家掌柜隐晦地提到，偶尔会有神秘客人，拿着特定的样品或描述，来询问某种“气味独特”的香料，但皆因无法提供而作罢。其中一家掌柜更是直言，那种描述，很像他早年听闻过的、某种南洋小部落用于祭祀的“**魂香**”，据说制作工艺复杂，且需用一种特殊的**血珊瑚**作为容器盛放，方能保持其特性。
血珊瑚！这又是一种珍贵且不同寻常的线索！
所有的信息，似乎都隐隐约约地指向了南城宝货街，指向了那家名为“海月轩”的店铺！
陆寒江站在皇城司衙门的窗边，望着窗外沉沉的夜色。肩伤依旧隐隐作痛，但他的思维却异常清晰。
瑞和香料行被毁，“烛龙”断尾求生。但他们必然还有其他的联络点和渠道。这个“海月轩”，极有可能就是另一个重要的节点！而光禄寺少卿郑桐的管家，在这个敏感时刻鬼祟前往，几乎坐实了郑桐与“烛龙”的关联！
“海月轩……郑桐……”陆寒江低声自语，眼神冰冷，“是时候，去会一会了。”
但他深知，“烛龙”行事周密，警惕性极高。瑞和香料行刚出事，他们对海月轩必然加强了戒备。贸然搜查，很可能重蹈覆辙，只能找到一片灰烬。
必须要想一个万全之策，既能接近海月轩，查明真相，又不会打草惊蛇。
**
陆寒江沉思片刻，心中渐渐有了一个计划的雏形。这个计划，需要一个人的配合。
他再次提笔，修书一封，将目前的调查进展、对海月轩和郑桐的怀疑，以及自己的初步构想，详细写下。这一次，他没有再派人秘密送信，而是动用了皇城司与相府之间一条更为隐秘、可靠的传递渠道。
信在深夜时分，送到了林微熹的手中。
看完陆寒江的信，林微熹既兴奋又紧张。兴奋的是线索越来越清晰，紧张的是对手的强大与狡猾远超想象。
陆寒江在信中的计划是：由林微熹出面，以相府郡主、且“对南洋香具颇感兴趣”的名义，明日正大光明地前往宝货街“海月轩”“选购”物品。皇城司的精干力量则化装成家丁、护卫随行，借机观察店内情况、人员构成，并设法确认那种特殊香料或容器的存在。同时，外围由陆寒江亲自带人布控，一旦确认异常，或店内人员试图销毁证据，则立刻行动，人赃并获。
这是一个“明修栈道，暗度陈仓”之计。利用林微熹身份的天然掩护，降低对方的戒心。
**【林微熹内心oS】：让我去当诱饵？唔…听起来有点刺激！虽然爹肯定不放心，但这是目前最稳妥的办法了。总不能看着线索在眼前又断掉！而且有陆寒江在外面盯着，应该……没问题吧？】
她深吸一口气，下定决心。虽然肩伤未愈，但只是去“逛个街”，应该无妨。重要的是，她能亲身参与到这场对决中，而不是只能待在府里空想。
她立刻给陆寒江回信，表示同意配合，并会想办法说服父亲。
然而，就在她思忖着如何向林丞相开口时，窗外夜空之中，一颗明亮的星辰忽然划过一道短暂的轨迹，坠向远方。
林微熹心中莫名地一跳，一丝不祥的预感悄然浮现。
明日之行，真的会如计划般顺利吗？那隐藏在海月轩背后的，究竟是怎样的陷阱，还是通往“烛龙”心脏的真正路径？
夜色，愈发深重了。
（第76章 完）
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