天炎斗兽场。
作为天火城内规模最大，也最血腥的娱乐场所，这里常年弥漫着一股铁锈与尘土混合的独特气味。
此刻，巨大的环形看台上座无虚席，鼎沸的人声几乎要将天顶的云层掀开。
最前排的贵宾席上，是城中各大势力的代表和养尊处优的公子哥们，他们摇着折扇，品着灵茶，言笑晏晏，仿佛在等待一场有趣的杂耍。
而更广大的普通看台上，则挤满了面红耳赤的赌徒、寻求刺激的散修，以及各路闻讯而来的好事者。
“喂，下注了下注了！霍家赤瞳烈焰狮对万宝楼神秘灵兽，一赔一点一！买定离手啊！”
“一点一？庄家也太看不起万宝楼了！我押霍少赢，一百灵石！”
“万宝楼这次是踢到铁板了，霍家这位大少爷可不是什么善茬，听说他那头狮子，生撕过同阶的妖兽，凶得很！”
“神秘客卿？我看是缩头乌龟！到现在都不敢露面，怕不是早就跑路了！”
全城的视线，此刻都聚焦于此。
斗兽场正中央，由整块黑曜石打磨而成的巨大擂台，在烈日下反射着幽冷的光。上面遍布着深浅不一的划痕与暗红色的血渍，无声诉说着曾经的惨烈。
霍云一袭火红劲装，站在擂台中央，享受着数万道目光的聚焦。
他身旁，匍匐着一头雄狮。
体型之健硕，远超寻常猛虎，一身毛发仿佛流淌的火焰，无风自动。
正是他的主战灵兽——赤瞳烈焰狮！
狮子猩红的双目半开半阖，气息沉雄如山，赫然是炼气九重巅峰的修为，距离凝聚妖丹，只差临门一脚。
它似乎有些不耐，百无聊赖地打了个响鼻，两道灼热的气流喷出，竟将坚硬的黑曜石地面，燎出两个浅浅的白印。
这一幕，让看台上不少识货的修士，暗暗抽了一口凉气。
“霍少威武！”
不知是谁带头喊了一句，支持者的声浪便此起彼伏。
霍云脸上的笑意更浓，他要的就是这个效果。
他要让全城的人都看看，万宝楼在他霍家面前，不过是个笑话！那个敢在拍卖会上耍他的神秘客卿，更是个只敢躲在阴沟里的老鼠！
约定的午时已到，日头高悬，万宝楼的方向却依旧毫无动静。
“看来，万宝楼是真的怕了。”霍云身边的一个跟班谄媚地笑道。
霍云嘴角一撇，清了清嗓子，正欲扬声，宣布万宝楼怯战认输。
可就在这时，斗兽场一个堆放杂物、鲜有人走的偏僻通道里，慢悠悠地晃出了一个身影。
刹那间，全场的喧嚣，仿佛被一只无形的大手扼住，出现了诡异的停顿。
所有人的目光，都被吸引了过去。
那人既不是什么气势凌人的御兽天才，也不是万宝楼的高层。
他只是一个穿着洗得发白的仆役服饰的杂役，年纪不大，神情有些木讷，眼神里带着点畏缩。
他手里提着一个东西，一个锈迹斑斑、甚至有些变形的铁笼子。
就是菜市口用来装鸡鸭的最普通的那种。
他就这么提着笼子，在数万道目光的注视下，一步，一步，磨磨蹭蹭地朝着擂台走来。
“这……这是谁？”
“万宝楼的下人？他来干什么？送点心赔罪的？”
“不对，你们看他手里的笼子……里面好像有活物？”
在全场数万道疑惑、不解、错愕的目光中，那名仆役总算走到了巨大的黑曜石擂台下。
他似乎没想过要登台，只是蹲下身，动作迟缓地去拨弄那个生锈的笼门。
“刺啦——”
一声刺耳的摩擦声后，笼门被拉开了。
一只浑身土黄、看起来憨头憨脑、体型跟一头小牛犊差不多的大狗，从里面慢吞吞地踱了出来。
它先是舒展了一下筋骨，伸了个几乎要将腰折断的大懒腰，然后甩了甩毛茸茸的脑袋，一双乌溜溜的大眼睛茫然地环顾四周。
看着喧闹的人群，它似乎还有些新奇和困惑，甚至还歪了歪头。
这，正是被牧野派出来“活动筋骨”的阿岩！
整个斗兽场，死寂。
长达三息的绝对死寂。
所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，怀疑自己是不是在做梦。
紧接着，不知是贵宾席上的哪位公子哥没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
这声笑，如同投入滚油里的一点火星。
轰——！
山呼海啸般的哄堂大笑，瞬间淹没了整个斗兽场！
“哈哈哈哈！我眼花了吗？一条狗？万宝楼派了条土狗出来应战？！”
“我的天！这是来斗兽的还是来遛狗的？万宝楼是真没人了吗？”
“不行了，笑得我肚子疼！霍少威风凛凛摆下擂台，对手……是一条狗！这事我能跟人吹一年！”
“这是羞辱！这是赤裸裸的羞辱啊！万宝楼这是不打算跟霍家和解了，这是要把霍家的脸皮撕下来，扔在地上用脚踩啊！”
笑声、嘲讽声、口哨声，汇成一股巨大的声浪，几乎要将斗兽场的顶棚掀翻。
擂台中央，霍云脸上的得意笑容，早已凝固。
他的脸色，以肉眼可见的速度，从白转红，由红变紫，最后化作一片骇人的铁青。
狗？
一条土狗？
他死死盯着台下那只还在东张西望，甚至抬起后腿，旁若无人地挠了挠耳朵的大黄狗，身体因极致的愤怒而剧烈颤抖。
侮辱！
这是他霍云这辈子，受过的最大的侮辱！
他广邀全城，摆下如此阵仗，赌上稀世灵草，就是为了找回颜面，一雪前耻。
结果呢？
万宝楼，那个该死的牧野，竟然派来一条土狗来应付他！
这比当众抽他一百个耳光，还要让他难受一万倍！
“万——宝——楼！”
霍云几乎是从牙缝里，一个字一个字地挤出这三个字，他感觉自己的胸膛都要被怒火撑爆了。
他猛地一指台下的阿岩，对着身边早已因主人的怒火而变得狂躁不安的赤瞳烈焰狮，下达了有史以来最残忍、最暴虐的命令！
“吼！给！我！上！”
他双目赤红，声音嘶哑而扭曲。
“别让它死得太快！我要你……把它活生生地，撕成碎片！！”
“吼——！”
赤瞳烈焰狮感受到了主人的滔天怒火，仰天发出一声震耳欲聋的咆哮！
一股肉眼可见的灼热气浪以它为中心轰然炸开，擂台的黑曜石地面，都被烤得滋滋作响。
下一瞬，它化作一道燃烧的赤色流光，裹挟着无尽的杀意与凶威，猛地从数丈高的擂台上扑下！
那姿态，如同一颗陨石坠落！
目标，直指场中那只看起来毫无威胁，甚至还有点呆萌的“土狗”！
看台上，所有人的笑声戛然而止。
他们不自觉地屏住呼吸，眼中闪烁着兴奋与残忍的光芒，准备迎接那必然到来的血腥一幕。
在他们看来，这只可怜的土狗，下一秒就会被撕成漫天血肉。
然而，面对这扑面而来的死亡威胁，阿岩的反应，再次让所有人大跌眼镜。
它只是懒洋洋地抬了抬眼皮，瞥了一眼那头来势汹汹的火狮子。
然后……
打了一个惊天动地的大哈欠。
紧接着，就在那闪烁着寒光的锋利狮爪，即将撕裂它喉咙的前一刻。
它做出了一个让全场所有人都无法理解的动作。
它不紧不慢地，趴了下来。
前爪一收，后腿一蹬，庞大的身躯就这么“啪”的一声，严丝合缝地贴在了坚硬的地面上。
仿佛打算在这万众瞩目之下，睡个回笼觉。
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