在地下的人们坚持着职责之时，地上的人也没闲着，他们开始分析此地的土壤信息与生物信息，试图从地表的自然环境中找到与其他地方的不同点。
“这里的生活的龙类和其余动植物身上都或多或少带有污染，但那污染丝毫不影响它们的日常活动，因为……”
研究人员将一份数据对比图呈给了迭卡拉庇安与希巴拉克，其上书写了三个地区，蒙德、纳塔中部以及此处的生物数据。
“这里的动植物不管是体型大小还是种群规模，都远远超过了纳塔其他地区的平均水平，几乎可以和深受迭卡拉庇安大人神力浸润的蒙德地区相媲美。”
而这些动植物良好的发育状况，正是它们能挺过深渊侵蚀的原因。
由于纳塔的教育水平还没有发展到蒙德的程度，希巴拉克听不太懂什么参数、什么对比，也不太清楚这结论有什么用，倒是迭卡拉庇安，她若有所思地盯着交上来的报告，不知道是在打什么主意。
她面上毫无异状，甚至还有精力指导地脉医生如何处理被深渊轻度污染的生物，然而就在当天深夜，一小部分蒙德留守人员在睡梦之中被叫起，接到了神明的秘密指令。
“真的……要这做么？”有人忧心忡忡。
“我们对这些东西的了解肯定没有神明大人那么深，”其他人劝慰道，“或许，它们真的有其他我们目前还不知道的用途呢。”
基于对神明的信任，他们带上工具、趁着夜色悄悄地出门，又悄悄地回来，并没有惊动和他们住得极近的纳塔人。
但他们的所作所为，却逃不开希巴拉克的眼睛。
“你曾教导我如何保护子民、当好一个领袖，”他在黎明前步入迭卡拉庇安的营帐，“我至今仍无比信赖你，但……”
迭卡拉庇安知道，蒙德人的那点动静瞒不过希巴拉克，原本以为这家伙过来是想向她讨个说法，再不济也要问上几句目的，谁知道，在让她保证此举对纳塔无害之后，他的下一句话竟然是……
“无论如何，请一定保护好自己，我很担……担心你。”
一句担心，似乎成了什么拗口的咒语，叫希巴拉克说了两遍才顺畅地说完。营帐内的光线有些昏暗，晨曦尚未完全穿透厚重的帐篷布，只留下朦胧的光晕。她能清晰地看到他脸上那不易察觉的疲惫，以及眼底深处藏着的、如同岩浆般滚烫的热意。
来自人之子的关心在心尖儿上悠然打了个转，一路熨到了迭卡拉庇安的心底，她突然向前伸出手，指尖擦过希巴拉克的鼻尖、眉心，摸到了他的头顶。
希巴拉克的身体瞬间绷紧了，他感觉自己的喉间似是有些干渴，下意识道：“呃，其实我的意思是……”
“我知道你想说什么，”迭卡拉庇安用温和到近乎于包容的眼神深深地注视着他，“放心，我答应你。”
真的么？
希巴拉克对上迭卡拉庇安的视线，下意识地在其中寻觅。然而他失败了，仅是对视片刻，他的面部都在不止地蒸腾……为了不在迭卡拉庇安面前丢更大的脸，他狼狈地撇开视线，轻声道：“希望你说到做到。”
这个夜晚发生的事，他们牢牢保存在了心底，没有和任何人吐露。
第二日，负责探查消息的斥候来报，他们在山顶找到了一些需要救助的人，初步检查没有问题后，便将他们先行带回了营地。
“两位大人，他们就在外面等着，要不要现在见……”
斥侯的话音戛然而止。
迭卡拉庇安的手不知何时覆在了他的天灵盖上，一道清凉的神力注入，片刻后，几道细小的黑气从他的耳鼻处逃逸，又尖叫着被迭卡拉庇安的神力碾碎，散入风里。
巨大的青色重剑已经被她握在了手里。
“去传令吧，”希巴拉克吩咐道，“守住营地，不要让任何人离开。”
·
另一边，地底的探索小队发觉，这处地下空间除去他们，似乎还有其他的人类。
“看这里，”蒙德的专业人士指着岩壁上简陋的壁画，“这是用石头凿刻出来的，内容是人们的日常活动。还有这边排列的石块，边缘有切割的痕迹，很新，很有可能就是生活在这里的人类的手笔。”
有纳塔人对这个说法表示怀疑：“真的有人能在这种鬼地方生存么？这里这么湿又这么暗，人会发霉吧？”
尤潘基思索道：“其实也不是不可能，我还记得小时候，为了躲避龙类，人们可以说是无所不用其极，密林、峭壁、洞穴、旱地，都有人的足迹。”
一行人继续深入，他们的运气很好，看到壁画后，走了不过四五百米，便看到了地下的人类聚落群。
一排排窄小的石屋交错排列，有数个穿着兽皮衣的人在石屋前，或是磨刀做饭，或是陪伴着孩童戏耍，或是从地下的河流处取水浣衣。
探索队连忙上前，摆出最热情的笑容，试着和这群人对话，只有敏锐的少年与尤潘基注意到，龙族领主阿瓦乔和风精灵温迪，这两位在生命层面高于人类的存在，在看到那群地底人的一瞬间，便绷紧了身体。
阿瓦乔喃喃道：“这样的身体结构……真是闻所未闻。”
温迪飞到几人身前，轻声提醒了一句“小心”。
前边儿几个队员和地底人的对话依然在继续，有能言善辩的队员已经撬开了几个地底人的话匣子，得知了他们的身份——的确像一开始尤潘基所猜测的那样，地底人的先祖是在人龙冲突最猛烈的那段时间，为了躲避战乱而隐入地底的。
队员们感慨几句，随后便告知这些人，地上的战斗已经结束，如今不会再有纷争，如果有需要的话，他们可以跟着探索队一同前往地面，开启全新的生活。
“抱歉，我们已经习惯了这里的生活，并没有上去的打算。”
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