他并非轻信之人,只是笃定眼前这女子既不敢欺瞒于他,也耍不出什么花样。况且,一个对旧主尚存忠义之人,倒是值得他费些心思。
娇杏欣喜地站起身,将归家后的经历娓娓道来,末了又补充道:侯爷,我家老爷还说此事牵连甚大,正赶上贾府有白事,否则难以成事。
贾颜眉梢一挑,冷笑道:自作聪明反误了性命。现在就敢打贾家的主意,当真是忘恩负义!接着说,把他那些见不得人的勾当都抖落出来。
娇杏面露难色,低声道:侯爷,外头的事他从不肯与我多说,家中产业银钱,我一概不知......
贾颜嘴角微动,心想难怪这妇人要另寻出路。堂堂正室夫人,竟被如此轻贱。按常理,内宅事务本该由主母掌管,男主外女主内才是正理。贾府后宅虽由老太太坐镇,日常事务却都是王夫人等媳妇操持。贾雨村倒好,竟将产业尽数交给妾室打理,分明是要架空娇杏......
这手段,比《知否》里盛纮对待正室还要狠绝!
贾颜屈指轻叩案几,沉声道:当真半点不知?
娇杏见他神色转冷,慌忙思索片刻,凄然道:侯爷明鉴,妾身确实无从知晓。自生育后他便再未踏足我院落,更不曾与我说过体己话。偶尔相见,说不上三两句就面露厌烦。动辄打骂之下,我哪还敢打听外头的事?
这番话让贾颜着实怔住了。他虽有些大男子脾性,却从不曾对女子动手,更何况是自己的妻室?即便真厌恶至极,大可命人处置了事,何须亲自动手?
他身边就有与娇杏相似的女子,尤二姐便是如此。二姐儿见识浅薄,整日里懵懵懂懂,对外界之事一窍不通。但他对尤二姐颇为怜爱,闲谈时总会拣些她爱听的说。
自己的女人,自然要多疼惜些。
看着娇杏梨花带雨的模样,贾颜摇头叹道:罢了,不提他了。倒是你,即便本侯在贾雨村落难时保下你,往后又当如何?
娇杏一时语塞。她从未想过这一层......
多年来积压的怨愤,在误以为贾雨村要她出卖色相时彻底爆发。加之与香菱一家的情分,常去探望封嬷嬷与香菱,料想贾颜多少会施以援手。
但她也不算愚钝,知道要先探探口风。初见贾颜时,她说的是求侯爷救命,而非求侯爷救我。结果显而易见,贾颜看在香菱面上愿意相助。
可她万万没想到,若贾雨村倒台,她与孩儿该何去何从......
贾颜似笑非笑地说道:贾雨村此番怕是难逃一死。虽不至于满门抄斩,但他性命难保,你与孩子日后作何打算?
娇杏彻底呆住了。性命难保?她原以为最多丢官罢职,至多下狱问罪,如今竟要送命?
倒不是关心贾雨村生死,而是想到若他被处决,家产必然充公!届时她们母子莫非真要流落街头?
她并无一技之长,女红也不过勉强糊口。可事到如今,她已别无选择!即便此刻回去向贾雨村坦白,结局也不会有丝毫改变!因为她深知贾颜在贾家的分量——贾颜的意思,就是贾家的意思!
权势滔天的柯政出手相助,贾雨村注定在劫难逃。娇杏想到此处六神无主,颤声央求道:侯爷,能否让我在老爷夫人身边伺候?就算给姑娘当个粗使丫头也行!
贾颜暗自摇头,堂堂侯府难道还要让下人去使唤下人?甄士隐夫妇虽暂时无人照料,将来地位只会更加尊贵。待他日贾颜晋封亲王,香菱有了名分,甄家二老自然跟着飞黄腾达。不过现在时机未到,况且他另有盘算。
不必如此。贾颜轻抚茶盏,贾雨村虽难逃死罪,但其家产未必不能保全。若你肯配合,不仅家产尽归你手,孩子的前程也不受影响。
娇杏闻言惊喜交加,急步上前:但凭侯爷差遣!只要不连累孩儿,让我做什么都行!她原以为儿子要背负罪臣之子的污名,没想到竟能保全功名继承家业,这简直是天降之喜。
见娇杏已贴近榻边,贾颜打量着她玲珑身段笑问:当真什么都愿意?见妇人稍作迟疑便重重点头,他朗声大笑,知道这女子已决心攀附自己这棵大树。
那要看你日后能否让本侯称心。贾颜勾动手指。娇杏银牙暗咬,在灼热目光中缓缓跪地,膝行至他身前低语:从今往后,侯爷就是妾身的天......
先让本侯见识下知府夫人的伶牙俐齿。贾颜话音未落,顿时面红耳赤结巴起来:妾、妾身不会......
无妨,本侯亲自指点。约莫一刻钟后,贾颜轻拍她发髻:见妇人羞得埋首,又命道:上来!
待娇杏褪去绣鞋闭目就坐,却听贾颜失笑:方才学得机灵,现在倒犯糊涂?说着亲手帮她调整姿势,
娇杏将滚烫的脸颊埋进锦被,这般前所未见的姿势令她心如擂鼓。幸而侯爷胸襟似海,并不计较这些小节。
果然多年未修,这通道...
应天府衙。
一个多时辰后,娇杏归来。
表面看不出异样——贾颜在门内留下痕迹后,她已休息许久。
待面上红晕褪尽,又重新整理了妆容衣衫。
此刻唯有眼角残存一丝春意,不细看难以察觉。
贾雨村得知娇杏回来,急召询问。
不等她行礼就连声追问:
侯爷怎么说?可答应了?
娇杏原本忐忑,毕竟这是送贾雨村赴死。
她素来惧怕丈夫,此刻却毫无负担!
心想你既不问我如何,甘愿做王八,我又何必在意?
横竖有侯爷撑腰,将来这家业终归是我和孩子的!
说不定孩儿日后也能入仕,在侯爷麾下效力呢!
她低头轻声道:
老爷,侯爷答应了,但与您所想略有不同。
贾雨村皱眉:
莫非要我做什么?总不会要投名状吧?
娇杏点头继续:
侯爷说柯相已掌握江南局势,此行就是要全力在江南推行新法。
其他地方成败无关紧要,只要江南见效,纵使新法失败,也要让江南改天换地!
贾雨村骇然:
他这是不要命了?!江南世家林立,在此兴风作浪,便是太上皇与陛下也保不住他!
随即恍然:
难怪他亲自前来!原以为是为留后路,不料是要亲临前线!
无论是之前的新政,还是眼下的改革,朝野上下都绷紧了神经。
所有人都明白这次变法必定要拿某个地方开刀,至少要取得显着成效。各方势力都在暗自揣测,却无人料到会是江南——就连当地的世家大族也这么想。
毕竟这片土地上有旧日都城,有太上皇的家臣甄氏,有与承元帝生死与共的雍王,有南孔圣裔,更有数不清的豪门望族。若此地生乱,必将动摇大乾根基,令天下震荡!
因此江南的世家大族并未过分担忧,早已盘算着割舍些利益应付了事。真正坐立不安的是那些够不上世家门槛的乡绅、盐商之流,是那些鱼肉百姓的奸商,是那些横行乡里的恶霸,是那些 ** 污吏!
在世家眼中,这些人不过是随时可以替换的棋子。就像贾雨村之流,弃之如敝履又何妨?
所以当娇杏道破天机时,贾雨村顿觉寒意直冲天灵盖。
还磨蹭什么!侯爷还交代了什么?快说!贾雨村气急败坏地吼道。看着他这副模样,娇杏心头竟涌起报复的快意,比方才放贾颜进门时还要畅快。
侯爷说,既然柯相已盯上老爷,接下来必会施以雷霆手段,将侯爷与漕帮绑在一起......
贾雨村身形一晃。谁不知漕帮是烫手山芋?与之牵扯岂有活路?他猛地抓住娇杏肩膀,面目狰狞:办法!我要的是解决办法!侯爷究竟怎么说?
娇杏故作惶恐,颤声道:侯爷说...说老爷如今唯有投靠柯相,甘当变法马前卒这一条路......
贾雨村瞠目结舌,喃喃自语:这怎么行......
侯爷透露,此事已得太上皇与陛下默许。此番新政虽注定失败,但出力之人皆会得到回报。事后还将选拔一批干才入主中枢。
柯相虽暂免官职,却无性命之忧。参与变法者都将简在帝心。新政后,部分人将擢升入京,余者陆续调任各地,为下次变法铺路。
贾雨村如闻惊雷:还有下次变法?!
见娇杏颔首不语,贾雨村思绪翻涌:难怪近来诸多蹊跷...原来这是太上皇与陛下联手布下的局!
新政初试锋芒未显,二次变法稍作调整仍步履维艰,朝野皆断言难成。原以为是两宫相争,谁曾想竟是圣上与太上皇同心戮力欲除积弊!
待此番变法受挫,众人懈怠之时,真正的雷霆之怒方会降临!
如此说来,即便新法推行不利,参与之人非但不会获罪,反能得两宫青睐,或许还能加官进爵。
只是......纵使升迁入京,得罪之人未免太多。且慢!
贾雨村眼中精光乍现,此番虽树敌无数,然收获更为惊人!
一则能在两宫心中烙下忠臣印记,此乃实打实的功绩。
二则参与新法之官员,必将自成一股新兴势力。
有柯相这般人物坐镇,此派系甚至可能力压清流,成为朝堂第一势力!
值得一搏!
侯爷还说了什么?速速道来!
正当贾雨村盘算之际,贾颜已至贾母院前。
刚入院门,丫鬟们便齐声唱喏侯爷到。
贾颜知是通传,遂含笑缓步。
果然鸳鸯自内室快步迎出。
见过侯爷。
贾颜温言道:鸳鸯姐姐不必多礼,否则探春妹妹又要说我了。老太太可安好?
鸳鸯抿唇浅笑,心知这是侯爷客气。
她在府中虽得脸面,连王夫人、凤姐儿见了也要笑脸相迎。
然贾颜毕竟是客居侯爷,她若真托大,恐惹老太太不悦。
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