破屋的寒意透过单薄的草铺渗入骨髓，我蜷缩着身体，却毫无睡意。落星坡的夜并不宁静，远处酒肆的喧嚣隐约可闻，夹杂着几声犬吠和不知名夜枭的啼叫，更添几分荒凉与不安。脑海中反复回响着青霄子的绝笔、紫袍人的追杀、墨先生的下落，如同一团乱麻，理不清头绪。
必须尽快找到线索！但此地鱼龙混杂，贸然打听“幽冥鬼域”或“葬魂谷”这等敏感字眼，无异于自寻死路。需得寻个稳妥的法子。
次日清晨，天色微明，我便起身。用冰冷的河水洗了把脸，清醒许多。我将青霄剑用破布裹好，藏在屋角杂草下，只随身带着少许碎银和那枚“云客令”，又将脸色弄得更加蜡黄憔悴，这才低着头，混入渐渐苏醒的寨子人流中。
落星坡白日里比夜晚更显破败泥泞。稀稀拉拉的行人大多面色警惕，行色匆匆。有扛着兽皮的猎人，有推着独轮车的小贩，也有几个眼神飘忽、一看便非善类的江湖客。我尽量降低存在感，沿着泥泞的主街慢慢走着，耳朵却竖起来，捕捉着一切可能有用的信息。
路过一个卖热汤饼的简陋摊子，几个脚夫模样的汉子正边吃边低声议论。
“……听说了吗？前几日黑风寨的人在西北边的‘鬼见愁’峡谷栽了大跟头！好像是被一个用剑的高手给挑了，巴雄那煞星都受了重伤！”
“真的假的？谁这么厉害？敢捋黑风寨的虎须？”
“不清楚，传得神乎其神，说那人剑法如神，青衫墨剑，来去如风……好像是姓墨？”
“墨？”我心中猛地一跳，脚步不由得放缓。青衫墨剑！是墨先生！他果然脱险了，而且还重创了黑风寨！
我强压激动，不动声色地靠近些，装作看摊上的汤饼，耳朵却仔细听着。
“啧，要是真的，那可了不得！黑风寨横行这么多年，总算踢到铁板了！”
“不过听说幽冥道的人也掺和进来了，正在到处搜捕呢……这南疆，越来越不太平了。”
“嘘……小声点，莫惹祸上身……”
几人很快转移了话题，开始抱怨生计艰难。我默默记下“鬼见愁峡谷”这个地名，买了两个汤饼，走到一旁角落慢慢吃着，心中稍安。墨先生无恙，且给了敌人重创，这无疑是最好的消息。但他如今身在何处？是否还在被追杀？
吃完东西，我继续漫无目的地闲逛，目光扫过街边的店铺：一家收购皮货的山货行，一家兼卖劣酒和杂货的客栈，还有一家门面狭窄、挂着“卜”字幌子的卦摊。
卦摊后坐着个干瘦的老者，眯着眼，一副昏昏欲睡的样子。我心念微动。这类三教九流汇聚之地，卦摊往往也是消息流通的场所。或许可以试试。
我走到卦摊前，摸出几枚铜钱放在桌上，低声道：“老先生，测个字，问寻人。”
老者眼皮抬了抬，浑浊的眼睛扫了我一眼，慢悠悠地收起铜钱，递过纸笔：“写吧。”
我略一沉吟，写了一个“谷”字。既指葬魂谷，也暗含寻觅踪迹之意。
老者拿起字端详片刻，又看了看我的面色，摇头晃脑道：“‘谷’字，两山夹一口，深陷之象。阁下所寻之人，恐陷于险地绝境，或身处两难之间。且‘谷’谐音‘骨’，非生吉之兆，与幽冥、死地相关啊……”
我心中凛然，这老者似乎真有些门道，话中隐隐指向葬魂谷。“请问老先生，可有化解或寻踪之法？”
老者眯眼掐指，半晌才道：“难，难。此乃劫数，非人力可轻易扭转。若要寻踪，或可往‘阴气汇聚、生死交界’之处寻觅。东南方向，或有线索。但切记，前途凶险，九死一生。”说完，他便闭上眼，不再多言。
东南方向？阴气汇聚、生死交界？这似乎与青霄子所言的“葬魂谷”方位隐隐吻合！这老者是信口胡诌，还是真有所指？
我道了声谢，心中疑窦丛生，转身离开。刚走出几步，忽然感觉一道若有若无的目光自身后扫来，带着一丝探究的意味。我猛地回头，只见街角人影一闪，消失在小巷中，看背影似乎是个普通苗人打扮的男子，并无特异之处。
是错觉？还是……被人盯上了？
我心中一紧，顿时警惕起来。这落星坡果然不简单。我立刻打消了继续打探的念头，低着头，快步向自己那间破屋走去。
回到破屋，关好门，我靠在墙上，仔细回想刚才的经历。墨先生的消息令人振奋，卦摊老者的话值得深思，但那道窥视的目光，却像一根刺，扎在心头。是我多疑了？还是身份已经暴露？黑风寨和幽冥道的眼线，难道已经渗透到这里？
此地不宜久留！必须尽快找到前往葬魂谷的可靠路径，然后离开！
我取出青霄子的地图和册子，再次仔细研究。地图上标注的落星坡东南方向，确实是一片连绵的险峻山脉，其中一处峡谷被特别标记，旁边用朱砂小字写着“葬魂”二字！与卦摊老者所指方向一致！
册子中对葬魂谷的记载极其简略，只提及“谷口有上古禁制残留，煞气极重，鸟兽不至，入者无回”，并警告非有万全准备不可轻入。
万全准备……我如今伤势未愈，雷罡未复，孤身一人，何谈万全？
但墨先生可能就在那里，或者正在前往那里的路上！幽冥道的阴谋也指向那里！我没有时间慢慢准备了。
正当我焦灼之际，窗外忽然传来极轻微的“叩叩”两声，像是石子敲击的声音。
我浑身一僵，瞬间屏住呼吸，雷罡悄然运转，凝神戒备。
“屋里的朋友，”一个压得极低、略显沙哑的声音在窗外响起，“可是清水寨的客人？”
清水寨？我心中剧震！他怎么会知道？是敌是友？
我沉默不语，手已按在了藏在草铺下的青霄剑柄上。
窗外那人似乎并不意外，继续低声道：“莫慌。我受白岩寨主所托，在此等候多时。云客令可还在？”
云客令！他连这个都知道！我心中惊疑不定，但对方提到了白岩寨主和云客令，似乎真有渊源。我犹豫片刻，压低声音回道：“阁下是谁？”
“落星坡，‘云雀’掌柜。”窗外那人答道，“朋友若信得过，今夜三更，可来寨东头挂着一只破斗笠的杂货铺后门。切记，小心尾巴。”
说完，窗外再无声息，那人似乎已经离去。
我站在原地，心潮起伏。云雀掌柜？云客令？这似乎是清水寨暗中布下的联络点！白岩寨主果然深谋远虑！如果此人可信，或许能从他那里得到急需的帮助和更准确的信息。
但……万一这是陷阱呢？那道窥视的目光，是否与此有关？
权衡再三，我决定冒险一试。眼下孤立无援，这或许是唯一的机会。但必须做好万全的准备。
我将状态调整到最佳，将青霄剑贴身藏好，又检查了随身物品。待到夜色深沉，寨中喧嚣渐息，我如同鬼魅般悄无声息地溜出破屋，借着阴影的掩护，小心翼翼地向寨东头摸去。
落星坡的夜，暗流涌动。每一步，都需如履薄冰。
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