皇贵妃的册封礼办得隆重却低调。隆重在于仪制的规范，内务府不敢有丝毫怠慢；
废后风波血腥气未散，皇帝和年世兰都无意大肆操办。
一套繁复的礼仪下来，年世兰身着皇贵妃规制的吉服，接受后宫嫔妃、命妇及内监的叩拜，脸上始终带着端庄得体的浅笑，眸底却是一片沉静的冰冷。
礼成之后，真正的挑战才刚开始。掌摄六宫事，绝非一个虚名。
每日天未亮，内务府、敬事房、各司各局的管事太监便已候在翊坤宫外廊下，捧着厚厚的账本、名册、请示牌，等待召见。
暖阁里，弘晟还在酣睡。年世兰已坐在正殿明间，手边一盏参茶氤氲着热气。周嬷嬷和颂芝侍立两侧，一个沉稳，一个机警。
“叫吧。”年世兰淡淡开口。
太监们鱼贯而入，垂手躬身，一一回话。
“禀皇贵妃娘娘，这是上月六宫用度支出总册，请您过目。”
“娘娘，这是各宫宫女太监的名录及调配请示，需您批红。”
“娘娘，宫中采买……”
“娘娘，浣衣局……”
声音不高，却此起彼伏，琐碎繁杂，牵涉着庞大宫廷机器的每一根细微脉络。
年世兰凝神听着，偶尔发问，点出账目不清之处，或对人事调动提出质疑。
她问得不急不缓，却往往一针见血，让几个试图糊弄新主的管事太监额头冒汗，再不敢小觑这位以“娇纵”闻名的年妃。
他们很快发现，这位新皇贵妃，心思缜密得可怕。她似乎早有准备，对宫中旧例、人事关系乃至一些隐藏的猫腻，都了然于胸。几个回合下来，众人皆是屏息凝神，答话愈发谨慎。
处理完一拨，年世兰略感疲惫，揉了揉眉心。颂芝立刻递上温热的帕子。
“娘娘，歇会儿吧，这才第一日。”周嬷嬷低声道。
年世兰摇摇头：“无妨。”她目光扫过窗外，忽然问：“延禧宫那边，今日可有什么动静？”
周嬷嬷微怔，随即回道：“安常在依旧深居简出，除了日常请安，并不与人来往。昨日她送来的礼，老奴仔细查过，除了些贵重药材绸缎，并无特别之处。”
“深居简出？”年世兰指尖轻轻敲着桌面，“皇后倒台，她这昔日鞍前马后的人，倒沉得住气。”她顿了顿，“她宫里的用度，往后盯紧些，尤其是香料和药材的进出。”
“是。”周嬷嬷心领神会。安陵容擅调香制香，这在宫中并非秘密。
“碎玉轩呢？”年世兰又问，语气似乎更随意了些。
“莞贵人依旧称病，太医每日都去请脉，说是忧思过甚，需要静养。皇上……前日曾去看过一回，坐了不到一盏茶功夫便走了。”
年世兰眼底闪过一丝几不可察的冷光。甄嬛……她称病避开了最血腥的风波，却也错过了向新后示好的最佳时机。是真病，还是以退为进？皇帝那不到一盏茶的探视，是恩宠犹在，还是……已然淡了？
正思忖间，殿外传来通传，内务府送来了新拟定的、关于缩减宫中用度以示节俭的章程。这是皇帝的意思，也是新官上任三把火的机会。
年世兰仔细翻阅着章程，目光敏锐地捕捉到几条——缩减各宫炭例，尤其是位份较低的嫔妃；削减冬日滋补药材的份例；压缩宫女太监的冬衣用料。
她嘴角勾起一抹冷笑。这章程，看似一视同仁，实则刀刀砍向那些无宠无势的低位嫔妃和底层宫人。
寒冬腊月，炭火不足，药材短缺，衣不保暖，这简直是要人的命。而拟定这章程的人，心思可谓歹毒，既要执行上意讨好皇帝，又将可能引发的怨气尽数引到她这个新皇贵妃头上。
“这章程，是谁拟的？”她声音平淡。
回话的太监躬身道：“是内务府副总管黄规全的主意。”
黄规全？年世兰记得此人，似是皇后一手提拔上来的。
“哦？”她放下章程，语气听不出喜怒，“黄副总管倒是‘体恤’圣意。只是本宫觉得，节俭固然要紧，却也不该寒了宫人的心，损了皇家的体面。”
她略一沉吟，道：“炭例照旧，但各宫主位需得约束宫人，不得浪费。滋补药材，位份高的酌情减些，份例低的维持原样。冬衣用料不得削减，但可着内务府清查旧年库存，若有积压的好料子，拿出来用了，不必一味追求新奇。”
她几句话，将章程改得面目全非，既响应了节俭的号召，又堵住了底层可能产生的怨隙，还将清查库存的难题抛了回去，顺手还能看看内务府的账目到底有多糊涂。
回话的太监愣了一下，连忙记下：“嗻！奴才这就去回禀黄副总管，按娘娘的吩咐改。”
“去吧。”年世兰挥挥手。
那太监退下后，周嬷嬷低声道：“娘娘这般改动，只怕那黄规全要记恨了。”
“记恨？”年世兰冷笑，“本宫还怕他记恨？他若识趣，就该夹起尾巴做人。若还想兴风作浪……”她没说完，但眼底的寒意已说明一切。
处理完一上午的事务，年世兰只觉得太阳穴突突地跳。
掌权之累，远超想象。这后宫就像一个巨大的蛛网，每一条丝线都牵扯着无数的利益和算计，稍有不慎，便会被缠缚其中。
她起身，想去看看弘晟。刚走到暖阁门口，却见颂芝引着一位面生的嬷嬷过来，那嬷嬷衣着体面，神色却有些惶急。
“娘娘，”颂芝低声道，“这是伺候三阿哥的许嬷嬷。”
年世兰眸光一闪。三阿哥弘时，自被抱去寿康宫后，她还是第一次接触到与他相关的人。
“奴婢叩见皇贵妃娘娘！”许嬷嬷噗通跪下，声音发颤，“求娘娘救救三阿哥！”
年世兰不动声色：“三阿哥在太后宫中，自有太后照拂，何出此言？”
许嬷嬷磕头道：“娘娘明鉴！三阿哥自去了寿康宫，日夜啼哭，思念……思念母亲，又不适应寿康宫的饮食起居，这几日已然病了，发热咳嗽，却还强撑着读书习字……奴婢瞧着实在心疼！太后虽好，毕竟年事已高，精力不济，底下人难免有疏忽……求娘娘看在三位阿哥皆是皇上骨血的份上，垂怜则个！”
年世兰静静听着，心中念头飞转。三阿哥病了？是真病，还是有人借题发挥？这许嬷嬷是真忠心，还是受人指使前来试探？太后知道吗？皇帝又可知情？
无论真相如何，这都是一个信号。废后的儿子，如今成了烫手山芋，也是各方势力可能利用的棋子。
她沉吟片刻，缓缓道：“阿哥病了，自当请太医好生诊治。太后处若需什么药材人手，你只管来回本宫。至于其他……皇上既有旨意，三阿哥由太后抚养，本宫也不便过多插手。你且回去，好生伺候阿哥，若有急事，可再来禀报。”
她的话，滴水不漏，既表达了关切，又严守了界限，更未承诺任何事。
许嬷嬷似乎有些失望，但也不敢多言，磕头谢恩后，被颂芝带了出去。
年世兰站在原地，看着窗外愈下愈大的雪。
三阿哥……这后宫，果然从无宁日。
一丝疲惫攀上心头，但更多的，是一种冰冷的兴奋和警惕。
这场权力的游戏，她已入局，便再无退路。
“颂芝，”她轻声吩咐，“去小厨房，看看给阿哥炖的蛋羹好了没有。”
她转身，走向内殿。那里有她必须守护的温暖和未来。
而殿外，风雪正浓。
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