面对墨几人警惕的目光，那位金发兽人却并未显露敌意。
他利落地从高岩上一跃而下，动作矫健轻盈，落地无声，显示出极强的实力。
他伸手理了理有些凌乱的发，那双如同熔金般的眼眸扫过严阵以待的墨、苍和子夜，最后落在被他们护在中间的林苹果身上，目光在她脸上停顿了一瞬，似乎掠过一丝不易察觉的讶异。
“别紧张。”他开口，声音洪亮却带着一丝安抚的意味，指了指周围又开始蠢蠢欲动的污染兽，“先解决了这些碍眼的家伙再说。我叫金桑，是下面洞里的人。”
话音未落，他再次抬手，又是一道炽热的光刃挥出，精准地将两只扑上来的污染兽拦腰斩断，动作干净利落，充满力量感。
得知是幸存者，墨几人的戒备稍减，但并未完全放松。
眼下确实不是交谈的好时机。
“墨。”墨言简意赅地报上名字，同时蛇尾一扫，将侧面袭来的三只污染兽狠狠抽飞。
“苍！” “子夜！”
苍和子夜也同时报上名字，随即再次投入战斗。
有了金桑这个强者的加入，又有小白吸收黑气避免污染他们，清理效率顿时大大提高。
金桑的战斗方式狂放而高效，光刃所向披靡，偶尔甚至直接徒手撕裂靠近的污染兽，力量惊人。
他显然对这里的地形和污染兽的行为模式极为熟悉，总能出现在最需要的地方。
四人（加上空中的苍）联手，很快将洞口附近这一片的污染兽清理一空。
小白忙碌地穿梭其间，将逸散的黑气迅速吸收干净，防止他们被污染。
战斗暂歇，空气中弥漫着浓重的血腥和净化后的奇异味道。
“跟我来，趁现在其他怪物没赶来！”金桑抹了一把脸上溅到的污迹，率先走向那堆巨大的障碍物。
他对着里面打了招呼，里面传来一阵搬动重物的声响，障碍物被艰难地挪开一个仅容一人通过的缝隙。
“快！”金桑催促道。
墨率先侧身滑入，迅速确认里面安全后，才对后面点头。
子夜护着林苹果紧跟而入，苍也收了翅膀敏捷地钻了进去，金桑最后一个进入，障碍物立刻又被迅速堵死。
光线骤然变暗，一股混杂着汗味、药草味、兽皮味和淡淡霉味的复杂气息扑面而来。
洞穴内部比想象中要深广许多，但此刻却显得异常拥挤不堪。
借着洞穴深处几处篝火的光芒，林苹果看清了里面的情形——密密麻麻挤满了兽人！
有面色苍白、眼神惊恐的雌性，有瘦骨嶙峋、紧紧依偎在母亲怀里或躲在成年兽人身后的幼崽，更多的是身上带伤、眼神疲惫却依旧保持着警惕的雄性兽人。
他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，显然已经被困在这里很久，并且长期缺乏食物。
看到金桑带着几个陌生的强大兽人和一个雌性进来，所有目光都集中了过来，带着好奇、警惕、以及一丝微弱的期盼。
“金桑，你没事吧？”一个看起来像是长老的老雄性兽人拄着木杖走上前关切地问道，然后又看向墨几人，“他们…”
“外面来的。”金桑言简意赅，他指了指外面，“刚帮了大忙，清掉了一大片脏东西，而且，他们可以净化掉那诡异的黑气。”
这时，林苹果的目光被几个饿得直吮吸手指、眼巴巴看着他们的幼崽吸引住了。
她心里一酸，几乎没有任何犹豫，立刻对墨说：“墨，把我们的食物拿出来分给大家吧，先紧着幼崽和雌性。”
墨点了点头，没有任何迟疑，和苍、子夜一起将身上背着的行囊解下，打开。
虽然他们的食物也消耗了不少，但依旧有不少肉干和烤饼。
当食物被拿出来时，洞穴里顿时响起一片压抑的吞咽口水的声音和细微的骚动。
那些幼崽的眼睛瞬间亮了，渴望地看着，却又不敢上前。
林苹果拿起几块相对柔软的烤饼，走到那几个最瘦弱的幼崽面前，蹲下身，柔声道：“吃吧，别怕。”
幼崽们怯生生地看了看自己的父母，得到默许后，才小心翼翼地接过食物，狼吞虎咽起来。
其他兽人看着这一幕，眼中充满了感激。
分发食物的时候，林苹果几人也简单介绍了自己的来历和目的。
“我们是来自北边青岩部落的旅人，我是部落的首领林苹果。我们是追着一种叫‘污染’的邪恶力量来的，目的是净化它们。”林苹果的声音清晰而温和，在安静的洞穴里回荡，
“这是小白，它拥有净化污染的力量。我们刚刚清理掉那些污染兽并不会被污染，就是因为那种力量。”
她的话引起了阵阵低语和骚动。
“污染？”
“净化？”
“难怪我们以前杀污染兽反而会变成怪物…”
当林苹果说到污染源头已经被他们解决，不会再有无穷无尽的污染产生时，洞穴里瞬间爆发出巨大的惊叹和难以置信的欢呼声，许多兽人甚至激动得哭了出来。
这意味着，他们最大的威胁——那仿佛杀之不尽的恐怖浪潮，终于看到了尽头！
接着，林苹果开始为洞穴里受伤的兽人治疗。
绿色的治愈光芒亮起，轻柔地抚过那些溃烂的伤口、折断的骨头。
受伤的兽人们发出舒服的叹息，难以置信地看着自己的伤势快速愈合。
一位年长的雌性流着泪握住林苹果的手：“谢谢…谢谢你孩子…我们已经没有多余的力量来治疗了…食物太少，大家都省着力气保命…族里原本零阶的雌性和几位最强的零阶雄性，都在最早最惨烈的那几场守卫战里…为了护住我们这些老弱…”
她泣不成声。
林苹果反握住她粗糙的手，眼眶也红了。
她能够想象那是多么惨烈的牺牲。
她看着周围一张张饱经磨难、此刻却因希望而焕发出些许光彩的脸庞，心中的悲悯和责任感几乎要满溢出来。
她努力微笑着安抚大家，但眼底那浓得化不开的忧郁和仿佛感同身受的悲痛，却让她的笑容看起来有些破碎，令人心疼。
在整个过程中，金桑一直靠在洞穴岩壁上，双臂环抱，默默注视着。
他的目光大多数时间都落在林苹果身上。
看着她毫不犹豫地拿出食物分给幼崽，看着她温柔地为伤者治疗，听着她讲述惊心动魄的旅程和带来希望的消息，看着她明明自己眼中含着泪却还在努力安慰别人…
这个雌性很特别。
她看起来纤细脆弱，眉宇间总萦绕着一股挥之不去的哀愁，仿佛承载着很多难以言说的心事，但她的行动却如此坚定有力，带着一种温暖而强大的治愈力量。
这种强烈的反差，让见惯了部落里坚强甚至泼辣雌性的金桑，感到一种前所未有的新奇和…触动。
他那毫不掩饰的、带着探究和浓厚兴趣的炙热目光，很快就被墨、苍和子夜察觉了。
墨的眼神冷了下来，不动声色地移动了一步，恰好挡住了金桑看向林苹果的大部分视线。
苍和子夜没注意，都还在和林苹果一起安慰众人，并分发食物。
洞穴内充满了劫后余生的庆幸和对未来的希望，但在这温暖的氛围中，一股微妙的、带着醋意的暗流也开始悄然涌动。
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