洞穴内部阴暗潮湿，空气里弥漫着浓厚的土腥味和一种微弱的腐败气息，与地面上的气息截然不同。
脚下是松软湿滑的泥土，偶尔会踩到碎裂的骨头或不知名生物的甲壳，发出细微的“咔嚓”声，在寂静的通道里显得格外清晰。
小白身上散发出的柔和白光成了唯一的光源，勉强照亮前方几步的距离。
罗塔走在最前面，高大的身躯几乎堵住了大半个通道，他每一步都走得极其沉稳，为林苹果探知危险。
林苹果紧跟在他身后，一只手轻轻抓着他的衣角，既能保持联系，也能在他突然停下时及时反应。
她能感受到他那份全神贯注的警惕。
治愈之力消耗带来的虚弱感还在，但她努力调整着呼吸，不让罗塔和小白太过担心。
【苹果，这里的污染能量虽然淡，但像蛛网一样遍布，很粘稠。】小白传递着信息，【那个核心……感觉更清晰了，就在前面不远，而且……雪崽的生命气息也在那里，很微弱，但没有消失。】
听到雪崽还活着，林苹果精神一振，但“很微弱”三个字又让她的心揪紧了。
“我们得快一点。”她低声对罗塔说。
罗塔“嗯”了一声作为回应，脚步加快了些许，但依旧保持着高度的谨慎。
通道逐渐变得开阔，潺潺的水声也越来越清晰。
终于，他们走出了狭窄的通道，眼前豁然开朗——一条宽阔的地下暗河横亘在前，河水幽深漆黑，无声地流淌着，仿佛蕴藏着无尽的秘密。
河岸两侧和洞顶，无数粗壮得惊人的暗紫色根系盘根错节，如同巨大的血管网络，它们微微搏动着，散发出令人不安的能量波动。
这里俨然是整片森林的能量中心！
而就在暗河中央，一块突兀的黑色巨石之上，由无数发光根须缠绕成了一个巨大的、如同心脏般缓缓搏动的“茧”。
那强大的、混乱的污染源意志，正是从中散发出来。
林苹果的目光瞬间锁定在茧房下方，靠近水面的根须丛中——雪崽小小的身影被那些发光的根须紧紧缠绕着，悬在半空，银发无力地垂落，双目紧闭，脸色苍白。
“雪崽！”林苹果几乎要冲过去，却被罗塔一把拉住手腕。
小白也对她摇了摇头，目光凝重地看向暗河。
只见漆黑的水面下，隐约有巨大的、长条状的阴影缓缓游弋，带起细微的涟漪。
河岸边，一些原本静止的根系也开始如同苏醒的蛇类般微微抬起“头”，对准了他们的方向。
这里看似平静，实则杀机四伏。
“对…不能硬闯。”林苹果强迫自己冷静下来，观察着环境。
暗河阻隔，水下有未知生物，大概率是守着能量中心的污染兽，岸边根系虎视眈眈，直接冲过去救雪崽无异于自投罗网。
【苹果，那个核心在吸收雪崽的生命力！】小白急促地预警，【虽然很慢，但这样下去……】
林苹果心焦如焚，她尝试着向雪崽的方向释放出一缕极其细微的治愈之力，想要唤醒他或者治愈他。
然而，那缕白光刚靠近茧房的范围，就如同泥牛入海，被浓郁的污染能量瞬间吞噬，反而引动了更多根须的躁动，几条靠近岸边的根系猛地向他们抽打过来！
罗塔立刻将林苹果护在身后，手臂甲化，格挡开攻击，发出沉闷的撞击声。
他拉着林苹果迅速后退了几步，躲开攻击范围。
“不行，我的治愈之力没办法传递给小白，还会引起躁动。”林苹果脸色发白，感到一阵无力。
她看向罗塔，发现他格挡的手臂上，被根系抽打到的地方留下了深深的紫色痕迹，仿佛被腐蚀了一般，而他只是微微皱了皱眉。
“你的手！”林苹果立刻抓起他的手臂，治愈之力涌出，治愈着那诡异的紫色痕迹。
这次的治疗比之前更加费力，那腐蚀性的能量异常顽固。
罗塔低头看着她专注而担忧的侧脸，感受着手臂上传来的温暖和逐渐消散的刺痛，突然开口，声音依旧低沉，却比之前清晰了一点：“……我，试试。”
林苹果一愣，抬起头：“试什么？”
罗塔指了指暗河，又指了指自己。
他的意思很明显，他想去引开那些根系和水下的怪物，为林苹果创造机会。
“不行！”林苹果想也没想就拒绝，紧紧抓住他的胳膊，“刚才怎么答应我的？要保护好自己！你一个人过去太危险了！”
她无法承受再失去一个同伴的可能。
罗塔看着抓着自己胳膊的那只小手，又看向林苹果写满担忧和坚决的眼睛，沉默了下来。
他也没有再坚持。
林苹果目光再次投向那个茧房和暗河，眉头紧紧皱着，似乎在努力思考着别的办法。
罗塔也顺着她的目光看去，学着她的样子观察那些搏动的根系和漆黑的水面。
林苹果紧蹙的眉头忽然舒展开一丝，也是受到罗塔的启发，一个大胆而冒险的计划在她心中成型。
她拉过罗塔，用极低的声音，几乎是在他耳边说道：“罗塔，我有一个想法……但也需要你。”
罗塔立刻集中精神，专注地看着她，触角微微前倾，表示他在认真听。
“你看，那些东西对我的治愈之力反应很大。”林苹果指了指对岸，“如果我主动释放力量，吸引它们的注意力，它们很可能会大部分朝我这边来。你的速度比我快，力量也比我强，趁那个时候，你快速冲过去，把雪崽抢回来！”
罗塔闻言，几乎是立刻就要摇头反对。
让她去吸引火力？
他有些难以接受，他宁愿自己吸引火力。
林苹果仿佛看穿了他的心思，用力握了握他的手臂，眼神坚定而恳切：
“听我说，罗塔！这是最好的办法。我有小白保护，净化之力可以暂时抵挡那些根须，它们想伤到我没那么容易。但雪崽等不了了，他的生命力在被吸收！救他更要紧！而且，”
她顿了顿，声音更低，“那个能量核心太强，我们两个对付不了，必须等墨他们来。现在最重要的是把雪崽救出来，明白吗？”
罗塔看着她眼中不容置疑的决心，又看向对岸气息越来越微弱的雪崽，喉结滚动了一下。
他明白林苹果的逻辑是正确的，救援速度是关键，而他的确是目前唯一能快速完成救援的人。
但是……让她置身于危险之中……
“相信我，也相信小白。”林苹果看出了他的挣扎，语气放柔，却带着不容置疑的力量，“我会保护好自己。你救了雪崽，立刻回来，我们就能一起躲起来。好吗？”
罗塔沉默了足足三秒钟，这对他而言是一段漫长的思考时间。
最终，他深深吸了一口气，重重地点了下头。
他选择相信她的判断，也选择承担起救援的重任。
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