三人碰杯，一饮而尽。浊酒入喉，带着苦涩，也带着一丝暖意。
酒过三巡，菜过五味。王老实早已不胜酒力，趴在桌子上，嘴里哼哼唧唧，含糊不清地念叨着：“柱子……俺的柱子……爹没用……护不住你……穷啊……穷……”声音渐渐低下去，只剩下沉重的鼾声。
老婆婆也喝了几杯，脸上带着红晕，看着醉倒的老伴儿，眼中满是心疼和无奈。她起身，费力地想把老头子扶到里屋炕上。
“阿婆，我来吧。”玄渊起身，轻轻扶起王老实。老人身体很轻，瘦骨嶙峋。玄渊将他半抱半扶地送进里屋，安置在铺着破旧草席的土炕上。老婆婆连忙拿来薄被给他盖上。
安顿好王老实，两人回到堂屋。桌上杯盘狼藉，烛火摇曳。
“阿婆，”玄渊看着收拾碗筷的老婆婆，忽然开口，“您和老丈年纪大了，种地不易。我教您一门营生，可好？”
老婆婆停下手中的活计，疑惑地看着他：“营生？小郎君是说……”
“一种吃食，叫‘朝天锅’。”玄渊解释道，“做法不算难。您只需准备一口大锅，熬上一锅老卤汤，猪头肉、猪下水、豆腐干、鸡蛋……凡能入味的荤素食材皆可放入卤煮。再烙些厚实筋道的大饼。客人来了，您便将卤好的肉菜切碎，用大饼卷了，递给他们。热乎、顶饱、滋味足，最适合码头那些扛活卖力气的汉子。”
老婆婆听得眼睛一亮，随即又黯淡下去：“这……听着是好。可是……俺们哪有钱置办锅灶？就算做出来了，码头那地方，都是官家管着，哪能让俺老婆子去摆摊卖吃食？怕不是刚去就被撵走了……”
“锅灶的事，您不用担心。”玄渊微微一笑，语气笃定，“明日会有人送来锅灶和一些银钱算是给您的本钱，您只管接着。赚钱了算你们的，赔钱了算我的。至于码头那边……”他顿了顿，眼中闪过一丝不容置疑的自信，“您只管去。就在渭水码头，找个不碍事的地方支起摊子。若有人来找麻烦，只管来渭水河畔的‘听涛庄’来找我，您记好，我叫玄渊。”
他声音不高，却带着一种奇异的份量，让老婆婆莫名地感到安心。
“听涛庄……玄渊……”老婆婆喃喃重复着，虽然她并不知道这是什么地方，什么人，但看着眼前这少年郎君笃定的眼神，她心中涌起一股前所未有的希望。
“小郎君……你……你……”老婆婆嘴唇哆嗦着，浑浊的眼中瞬间蓄满了泪水，顺着沟壑纵横的脸颊滚落下来，“你……你真是俺们老两口的贵人啊！这……这营生……俺……俺……”她激动得语无伦次，扑通一声就要跪下。
玄渊连忙扶住她：“阿婆使不得！举手之劳罢了。您和老丈心善，这是您应得的。日子会好起来的。”
老婆婆泣不成声，只是一个劲地点头，用袖子擦着眼泪，脸上却绽放出如同枯木逢春般的笑容。里屋炕上，醉梦中的王老实似乎也感应到了什么，哼哼了两声，翻了个身，睡得更沉了。
夜渐深，月已西斜。玄渊看着情绪激动的老婆婆，知道不便再留。他起身告辞：“阿婆，夜深了，您和老丈早些歇息。改日我再来看你们。”
“哎！哎！小郎君慢走！路上小心！”老婆婆抹着泪，将玄渊送到院门口，倚着门框，一直目送着他的身影消失在月色笼罩的巷口。
玄渊走出巷子，清冷的夜风拂面而来，吹散了身上的酒气和烟火气。他抬头望天，星河璀璨，明月皎洁。方才小院里的温暖与心酸，如同烙印般刻在心头。凡人的苦痛如此真切，他们的坚韧又如此动人。这人间烟火，这红尘百态，这生老病死、爱恨情仇的轮回，不正是他所求大道的一部分吗？一味超脱，一味避世，求的又是什么道？
他沿着来时的路，慢慢往回走。脚步有些虚浮，那土酒后劲不小，连他这大乘期的修为都有些微醺之感。心头那点沉重并未完全消散，却仿佛被那对老夫妻的坚韧中和了，变得不那么尖锐刺骨。
刚走出不过百步，前方路旁一片浓重的树影下，传来一声极其轻微的闷哼。
玄渊脚步一顿，眼神瞬间恢复清明。他不动声色地望去。
只见阿七如同鬼魅般从阴影中走出，依旧是那身靛蓝劲装，气息沉凝。他脚下，躺着一个胖乎乎的身影，穿着富贵却狼狈不堪的云霞锦睡袍，正是那个当铺里的小胖子。此刻他双目紧闭，呼吸均匀，显然是被打晕了，睡得正沉。一只胖手里，还紧紧攥着那根乌木簪子。
“东家。”阿七见玄渊走近，躬身行礼。
玄渊看了一眼地上的胖少年，又看到他手里的簪子，瞬间明白了前因后果。他揉了揉有些发胀的太阳穴，无奈地叹了口气：“怎么？”
阿七声音平稳，毫无波澜：“这小胖子鬼鬼祟祟，猫在您回庄必经之路的树影里，探头探脑，手里还攥着您的簪子。属下见他行迹可疑，恐对东家不利，便出手制住了他。”他顿了顿，补充道，“未伤性命，只是让他睡一觉。”
玄渊看着那睡得口水都快流出来的胖脸，心想这倒霉孩子大概是好奇自己身份，想跟来看看，结果撞上了阿七这块铁板。他摆了摆手：“罢了，一场误会。带回庄里吧，等他醒了再说。”
“是。”阿七应道。
阴影里，一辆不起眼的青篷马车无声驶出，停在路边。阿七单手拎起那胖少年，如同拎着一只麻袋，轻松地塞进车厢。玄渊也上了车，靠在车厢壁上，闭目养神。马车在寂静的夜色中，向着听涛庄的方向驶去。
车厢微微摇晃，玄渊的思绪也随之起伏。王老实夫妇的泪眼，那浑浊土酒的滋味，还有那胖少年攥着簪子的滑稽模样，交织在一起。这凡尘俗世，真是比那云遮雾绕的仙家争斗，还要复杂，还要……有意思得多。
大道无形，生育天地。这天地间，终究是这些渺小却坚韧的凡人，构成了最真实的底色。
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