暴雨打在青瓦上的声音，比苏晚照的心跳还要急促。
她披上衣服冲到窗边时，雨水正顺着窗棂往脖子里钻，冷得人直打哆嗦——街角的那道黑影并非幻觉，铁戈的皮甲在雨幕中泛着冷光，他背上驮着的人正往下流血，暗红色的血在青石板上洇开，像一团化不开的墨。
“苏娘子！”铁戈撞开医馆门的力道惊人，门框“哐当”一声砸在墙上，吓得药柜里的陈皮都簌簌往下掉。
他怀里的人软得像一团湿布，张武的手指抠着铁戈的肩甲，指甲缝里全是血泥，“刀……断了……”
苏晚照的鞋跟在青砖上发出清脆的响声。
她扑到医案前时，张武正用颤抖的左手去摸腰间——他从里衣里掏出半截断刀，刀身裹着的粗布早已被血浸透，青黑色的锈迹像一条毒蛇盘绕在刀刃上。
“雪谷……五千人……”张武的牙齿咯咯作响，“冲锋陷阵时刀从中间裂开了，敌人的箭雨……比雪还密……”
白素的银针刚扎进张武的人中穴。
这位赤龙帮船医的手突然停住了——她剪开张武右袖的瞬间，整条手臂的皮肤正以肉眼可见的速度变灰，从手腕到肩头，铁灰色像潮水一般漫过肌肉纹理。
“蚀骨寒毒。”她的指尖按在张武的腕间，脉象细得像风中的残烛，“只有掺了北狄黑霜矿的寒铁才会渗出这种毒，前朝太医院的典籍里……”她动了动喉结，“记载过边军整队毒发，连刀都握不住。”
苏晚照的指甲掐进了掌心。
她盯着那半截断刀，系统光屏突然在眼前炸开红光——【检测到“战略级资源污染”，触发“军械改造”隐藏权限】。
指尖刚碰到刀身，系统提示音就钻进了耳膜：【开启“淬火温度提示”“金属密度比对”】。
她猛地抬起头，目光扫过缩在墙角发抖的药童：“去机关坊把小陆喊来！带上他那套铜炉显微匣！”
小陆跑得比暴雨还快。
他抱着一个铜铸匣子冲进医馆时，额头上的汗水混合着雨水往下淌：“苏娘子，这个匣子刚用多棱镜改过，能把铁纹放大……”话还没说完就被苏晚照拽到了案前。
断刀被夹进匣子里，透过顶端的琉璃片，蜂窝状的气孔在火光下清晰得刺眼——就像她前世实验室里偷工减料的劣质钢材。
“这不是锻造失误。”苏晚照的声音冷得能结霜，“好钢要反复锻打，杂质会被挤出去。可这刀里的气孔……”她抄起算盘重重地砸在案上，“是故意掺了劣质矿！火候不够，杂质烧不干净，冷却时就会炸出这些窟窿。萧景珩要让整个江南的兵器，脆得像他钱庄里发霉的饷银！”
不知何时，医馆外围满了人。
萧景珩的亲兵昨晚还在苏记军粮铺啃卤蛋，此刻正挤在门槛外探头探脑。
苏晚照扯下腰间的绣帕擦手，帕子上“日进斗金”的金线被血染红了：“去兵器坊借三把市面上的军刀。”她冲铁戈挑了挑眉，“敢不敢赌？我砸断的那把，一定是萧府钱庄出的货。”
铁砧支在医馆的院子里。
苏晚照抄起铁锤时，谢昭送的糖蒸酥酪的味道还残留在袖口——现在这味道混合着铁锈味，直往人鼻子里钻。
第一把刀砸下去，“当”的一声，刀身凹了一块，没裂开；第二把，“叮”，同样的结果；第三把刚举起锤子，围观的亲兵突然喊道：“这把是萧记铁铺的！”
锤子落下的瞬间，空气中响起清脆的响声。
断刀没有像前几把那样凹下去，反而“砰”地炸成了好几片！
飞溅的铁屑擦着亲兵的脸飞过，在院墙上凿出了几个小坑。
苏晚照甩了甩发酸的手腕，冷笑穿透雨幕：“你们拿这玩意儿守边关？不如发根筷子，至少还能剔牙！”
人群中突然爆发出骂声。
有亲兵扯着嗓子喊道：“老子上个月领的刀，原来也是这种破玩意儿！”铁戈的皮甲蹭过苏晚照的肩膀，压低声音说：“萧景珩的账房，被谢公子堵在知府衙门了。”
苏晚照望着雨幕中渐渐远去的马蹄印，系统光屏突然弹出新任务：【揭露军械黑幕，奖励“淬火秘方”】。
她摸了摸发烫的断刀，嘴角上扬——萧景珩卖的是毒铁，她苏晚照，偏要验出一块响当当的钢。
医馆后巷传来急促的脚步声。
药童举着油纸包冲进院子：“苏娘子！谢公子派人送来的，说账房的账本……”
“收着。”苏晚照把断刀往怀里一揣，雨水顺着发梢滴在刀身上，“等萧将军回过神来，咱们得让他看看——谁才是这江南，最会算钱的狼。”雨幕里的马蹄声撞碎了知府衙门的寂静。
谢昭的玄色官靴碾过积水，青竹骨伞斜斜遮住半张脸——他早算准了萧景珩的账房会在寅时三刻溜进后巷，毕竟那老东西昨日在苏记吃卤鸭时，袖口沾的油渍还没擦干净。
刘掌柜。谢昭的声音像块浸了冰水的玉，在账房转身的瞬间精准砸进对方后心。
刘四吓得手里的食盒落地，六个桂花糕滚了满地，谢...谢幕宾？
您这是...
萧府上个月往北疆送了三千把寒铁刀。谢昭抬手捡起块糕点，指甲在酥皮上划出道浅痕，每把刀赚二十两，其中五两进了刘掌柜的私库——这数目，够判抄家了吧？
刘四的肥肉抖得比雨帘还厉害。
他盯着谢昭腰间那枚苏州府的象牙腰牌，突然跪下，溅起的泥水糊了半条裤腿：小的也是被逼的！
萧公子说...说北疆的兵死了正好空出军饷，反正他们都是泥腿子，死了活该！
密室烛火忽明忽暗。
谢昭将账本拍在檀木案上时，墨迹未干的黑石湾走私矿几个字洇开团黑雾。
他的指尖在楚氏旧部供矿一行停住，骨节捏得发白——十年前楚怀远血溅午门的场景突然涌上来，当时他缩在父亲官服里，看见楚家小公子被拖走时，腕上银铃还在响。
楚家的矿脉早该被抄没。谢昭的笔锋刺破账本，他们的矿掺了黑霜毒，北疆士兵断刀中毒，都是你家主子的好手段。刘四的汗顺着下巴砸在案上，把字泡成模糊的墨团：小的这就画押！
只求谢幕宾在萧公子发难时...保小的一家周全。
医馆里的艾香混着铁锈味直往人鼻子里钻。
白素的银针在张武手臂上跳着极细的弧，第七根扎进少海穴时，铁灰色的毒斑突然地冒出阵青烟。
她鬓角的珍珠簪子撞在药柜上，发出清脆的响：清脉术成了！
张武的睫毛颤得像被雨打湿的蝶。
他盯着自己逐渐转红的手臂，突然抓住白素的手腕，指甲掐进她腕骨：将军说...若有人带回刀片...就证明我们没逃...他的声音哑得像砂纸，雪谷突围时，李老三的刀断在敌人马腿里，他就用断刃捅进对方喉咙...血溅了我满脸...
白素的银针掉在铜盆里。
她望着张武眼里的血光，突然想起赤龙帮老帮主咽气前说的话：医者治得了外伤，治不了人心的毒。她摸出苏记特制的炭膏——深褐色的膏体抹在毒斑上，立刻像块吸铁石般滋滋冒黑泡。你们没逃。她的声音轻得像落在药杵上的雪，是被人推进地狱。
金陵兵器行的灯笼在雨里晃成团模糊的红。
苏晚照踩着积水往木桩上钉断刀时，系统光屏在眼前蹦出串火星：【检测到寒铁污染扩散值+10%】。
第四把断刀地钉进木桩，她扯下腰间的日进斗金帕子擦手，帕子上的金线被铁锈染成暗褐色：凡献寒铁兵器者，换苏记铁锅一口——咱们苏记的锅，砸不裂，煮得香！
围观的百姓开始交头接耳。
有个老猎户摸着断刀上的蜂窝状气孔，唾沫星子溅在苏晚照鞋尖：怪不得我儿子上月领的刀，劈柴火都能崩刃！话音未落，街角突然窜起团火光——东市的李记铁铺烧起来了，火苗裹着火星子往天上蹿，像朵畸形的红牡丹。
苏晚照的瞳孔缩成针尖。
她望着三公里外接连腾起的火光，系统提示音突然炸响：【掌控江南兵器铸造任务启动——进度0%】。
倒计时在视网膜上跳动，血红色的72小时刺得人眼疼。
铁戈的皮甲擦过她后背，声音裹着焦糊味：是萧府的人，我看见他们腰牌上的狼头纹了。
烧吧。苏晚照摸出怀里的断刀，刀身还带着张武的体温，等他们烧完，就该轮到咱们烧——烧出个新规矩。她转身时，雨水顺着发梢滴在日进斗金帕子上，把金线冲得亮堂堂的，去把秦记铁铺的老秦头请来。
我倒要问问，这江南的铁匠，是要给萧府铸毒刀，还是给苏记...铸脊梁。
后巷的狗突然叫起来。
苏晚照望着火光里摇晃的人影，系统光屏弹出新提示：【检测到匠人归心前置条件达成】。
她摸了摸发烫的断刀，嘴角扬起——萧景珩烧的是铁匠铺，她苏晚照，偏要烧出个...人心的火候。
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