第四十六章：立威之道
议事花厅内，落针可闻。
刁妈妈瘫软在地，面如死灰，再不复方才的嚣张气焰。沈清璃那句轻飘飘的关于官窑瓷器和女婿官司的话，如同两道惊雷，精准地劈散了她所有的依仗和底气。她不明白，这些隐秘的、甚至她自己都快遗忘的旧事，这位年轻的大小姐是如何得知的？
沈清璃没有再看她，仿佛她只是一件无关紧要的摆设。她端起青黛重新奉上的热茶，轻轻吹了吹浮沫，对肃立一旁的赵统领吩咐道：“就按刚才说的，带刁妈妈下去，将她经手的所有账册、票据、钥匙，一并取来。仔细核对，不得有误。”
“是，大小姐！”赵统领抱拳领命，声音洪亮，带着军人特有的干脆利落。他上前一步，目光如电扫向瘫软的刁妈妈，虽未动手，但那无形的压力已让刁妈妈浑身一颤。
两个原本守在门外的护卫应声而入，一左一右，看似搀扶，实则不容反抗地将失魂落魄的刁妈妈“请”了出去。整个过程安静迅速，没有给刁妈妈任何哭闹撒泼的机会。
厅内剩下的几位新老管事，个个噤若寒蝉，低垂着头，连呼吸都放轻了。他们看向端坐在上首，神色平静品茶的沈清璃，眼神里充满了敬畏与惊惧。这位大小姐，不动声色间就拿下了府中最难缠的刁妈妈，手段之精准，心思之深沉，远超他们的想象。
沈清璃放下茶盏，目光平静地扫过众人：“府中事务繁杂，往后还需诸位尽心协力。只要恪尽职守，我自然不会亏待。但若有人心存侥幸，阳奉阴违……”她顿了顿，没有说下去，但那未尽之言中的冷意，让所有人都打了个寒颤。
“谨遵大小姐吩咐！”众人齐声应道，态度比之前恭顺了何止十倍。
初步的震慑目的已经达到，沈清璃没有再多言，挥手让众人退下。
待人走光，花厅内只剩下她和青黛二人时，青黛才长长舒了口气，抚着胸口道：“小姐，您刚才可真是吓死奴婢了！那刁妈妈如此蛮横，奴婢真怕她……”
“怕她什么？”沈清璃淡淡一笑，走到书案前，拿起方才刁妈妈拍在桌上的那本账册，随手翻看着，“跳得越高，摔得才越惨。她若不主动跳出来，我一时还不好动她呢。”
她早就通过系统，查知了刁妈妈这些年的所作所为——不仅仅是贪墨公中银两、以次充好，更严重的是，她竟敢利用职务之便，偷偷将府中一些不甚起眼但价值不菲的旧物倒卖出去，其中就包括五年前那批“失窃”的官窑瓷器的一部分。此外，她还仗着女婿在衙门的关系，在外偷偷放印子钱，手段酷烈，去年逼得城西一户小商人全家走投无路，那家的男主人不堪受辱，投井自尽。这些事，都被她利用关系和钱财压了下去。
这些罪证，任何一条都足够将她彻底打落尘埃。沈清璃之所以没有当众发作，一是顾及沈府颜面，二来，也是要将这个“人情”和最终处置权，交给父亲沈明远。
当天下午，沈清璃便带着整理好的、条理清晰的证据，去了父亲沈明远的书房。
书房内，沈明远看着女儿呈上的卷宗，越看脸色越是铁青。卷宗里，时间、地点、人证、物证（包括部分追回的赃物和苦主的画押证词），一应俱全，逻辑清晰，无可辩驳。
“混账东西！”沈明远猛地一拍桌子，气得胡须都在颤抖，“我沈家待她不薄，她竟敢如此胆大妄为！贪墨钱财也就罢了，竟还敢逼出人命！若是传扬出去，我沈家的脸面还要不要了？我这吏部侍郎的官声还要不要了？”
他震怒之余，心底也升起一丝寒意。刁妈妈是他母亲的陪房，在府中经营多年，关系盘根错节，这些腌臜事他竟然毫不知情！而女儿回府协理内务才几天，就将这些隐秘查得一清二楚……这份心机和手段，让他这个在官场沉浮多年的父亲都感到心惊。
“父亲息怒。”沈清璃语气平静，适时地递上一杯温茶，“女儿也是偶然查账发现端倪，顺藤摸瓜才得知这些。想着刁妈妈是祖母身边的老人，事关重大，不敢擅自处置，特来请父亲示下。”
她将姿态放得很低，既点明了自己查案的“偶然”和“为了府中”，又将最终决定权交给了沈明远。
沈明远接过茶盏，却没有喝，他深吸几口气，强迫自己冷静下来。他看着眼前眉目沉静的女儿，心中念头飞转。女儿此举，无疑是在借他的手立威，但提供的证据确凿，理由充分，更是为了维护沈家声誉。于公于私，他都必须支持。
而且，借此机会，正好可以狠狠整顿一下府中积弊，肃清风气，也让那些仗着资历倚老卖老的奴才们看看，如今这沈府后宅，是谁在做主！
“你做得好。”沈明远放下茶盏，声音恢复了惯有的沉稳，却带着不容置疑的决断，“此等背主忘恩、败坏门风的恶奴，绝不能轻饶！传我的令：刁氏贪墨主家财物，在外行凶逼死人命，罪证确凿，着重责五十大板，革去一切职司，连同其一家老小，一并发卖边疆苦寒之地，永不续用！其女婿王三，即刻通知京兆尹，依法严办，不得徇私！”
命令一下，整个沈府为之震动。
五十大板，足以要去半条命，再发卖苦寒之地，几乎是断了所有生路。老爷这是动了真怒，要杀鸡儆猴了！
行刑那日，沈清璃没有去看。她坐在清璃院的窗边，听着远处隐约传来的哭喊求饶声，以及板子落在皮肉上的沉闷声响，面色无波无澜。
青黛从外面回来，低声回禀：“小姐，行刑完毕，人已经拖下去了。府里现在安静得很，各处管事做事都格外小心，先前那些抱怨的声音，全都消失了。”
沈清璃轻轻“嗯”了一声，目光落在窗外一株开得正盛的白玉兰上。
立威的目的达到了。经过王姨娘和刁妈妈这两件事，府中上下都看清了她这位大小姐的手段。不会再有人敢明着挑衅她的权威。
然而，她心中并无多少轻松之感。刁妈妈不过是浮在水面上的小虾米，真正的巨鳄还隐藏在深处。顾晏舟，北狄，还有那个可能与先帝密诏有关的巨大秘密……这些，都不是整顿一个沈府内宅就能解决的。
她摊开手掌，看着自己纤细却已开始握住权柄的手指。
这只是开始。清理了内宅，接下来，她要面对的，是更加凶险诡谲的朝堂与江湖。而那个隐藏在幕后，与北狄有着千丝万缕联系的黑手，在得知她如今的举动后，又会如何出招呢？
她隐隐感觉到，一张无形的大网，正在缓缓收紧。而她已经站在了网中央。
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