弘树看着舷窗外那如同宇宙绞肉机般的恐怖战场，一颗颗冰冷的汗珠顺着额角滑落。密密麻麻的敌舰，如同涌动的蝗群遮蔽了星光，密集到令人头皮发麻的能量光束编织成毁灭的巨网；而在那巨网的缝隙间，是几头足以让任何凡人灵魂冻结的庞然巨物——末日兽。它们每一次挥爪、每一次喷吐的光束洪流，都轻易地将数十倍于它们体积的防御战舰像捏碎鸡蛋一样化为漂浮的废铁和无声爆炸的火球。
宇智波一族虽然依旧保持着忍者刻进骨子里的缄默与临战的凝重姿势，但那一双双猩红的写轮眼中，倒映着舷窗外那非人的恐怖景象时，无法掩饰地闪过一丝震撼。这绝非他们认知中任何形式的战争……
弘树在心里咆哮起来，声音几乎掀翻了意识的天灵盖：‘统子！统子！！！这他娘的是新手村？！游戏里那只闯进走廊的小狗呢？这他喵的是一整个星际舰队围殴空间站啊！这就是你他妈说的‘新手村任务’？！’
“……我什么时候说过有新手村任务了？”
“靠！”弘树绝望地捂住了脸，那咸鱼的无力感瞬间淹没了他，“得了得了……”他抹了把脸，指节因为用力而有些发白，“别装死。剧情暴走了是吧？不然哪能轮到我来接到这种‘绝地求生’级别的委托？”
他长长地、带着无尽复杂情绪地叹了一口气，像是要将肺里积压的荒谬和惊悸都呼出去。目光扫过周围保持战斗警戒、眼中虽有惊愕但行动依旧训练有素的宇智波精锐们，这份源自忍族数代杀戮锻炼出的钢铁神经给了他一丝微不足道的安慰。虽然不理解外面那些机械怪物是什么东西，但“任务”和“战斗”是刻在他们基因里的本能指令。
弘树的目光最终定格在了通往未知的廊桥尽头，那眼神里只剩下一种‘来都来了’的破罐破摔。
“总不能真掉头跑吧？任务失败虽然不会有什么惩罚？但是，说不定还得给差评……”他小声嘀咕着，给自己找了个台阶。更重要的是，那个一万积分，还有商城的诱惑像根胡萝卜悬在前面。
“好吧。”他像是下了某种最终决议，猛地抬头，声音恢复了在尸魂界几十年养（演）成的、那点装模作样的家主气度，手向前用力一挥：
“目标主控舱段！出发！保护委托人艾丝妲小姐！”“是！弘树大人！”五十名宇智波精锐齐声应和，低沉而肃杀的声音在金属廊桥中回荡，瞬间驱散了几分宇宙战场带来的冰冷绝望，只剩下执行命令的凛然。一股无形的杀气随着他们的脚步弥漫开来。
通往主控舱段的道路，绝非坦途。那些在游戏里被玩家戏称为“杂兵”的反物质军团虚卒们，此刻展现出了远超预期的恐怖战斗力。它们如同涌动的黑色潮水，从通风管道、断裂的墙体缝隙、乃至失重漂浮的舱门后扑出。这些冰冷的机械造物，动作迅捷得不合常理，攻击带着冰冷的、纯粹的毁灭意志。
最普通的掠食者，其速度和力量就足以媲美低阶席官全力爆发的瞬步冲击；那看似结构简单的护盾，却能轻易弹开三勾玉宇智波释放的高级火遁忍术。那些拿着沉重动力长矛的践踏者，每一次势大力沉的挥击，都让空气发出不堪重负的尖啸，在地板上砸出触目惊心的凹坑。
一场场激烈、短暂而凶险的小规模遭遇战在狭长的走廊、开阔的仓库、失重的机修间不断爆发。宇智波们引以为傲的瞬身术配合写轮眼的洞察力，在这里遭遇了挑战。他们不得不用尸魂界历练出的鬼道技巧结合忍术（比如风遁配合灵压斩击切开护盾，雷遁麻痹核心连接），四人小队结成卍字形默契攻防，在虚卒冰冷的程序化反击下艰难推进。
弘树看着一个由两名三勾玉带领、两名二勾玉组成的小队，合力围攻一只践踏者，战斗过程险象环生，须臾间拆解了数个回合才堪堪用一发组合鬼道（缚道束缚+破道切割）将其核心摧毁。
他的心头像被一只冰冷的机械手攥紧，眉头拧成了死疙瘩：不会吧！不会吧！！！最低配置都是二勾玉写轮眼打底的精锐啊！平均席官级的实战水平，打一只游戏里被玩家初见杀一刀秒的小怪，居然还需要用须佐能乎这种压箱底的招式？！
他亲眼看到开路先锋的富岳，面对一只格外凶悍、体表流转不祥红光的四足践踏者。那践踏者的利爪带着撕裂空间的威势，富岳的瞬步加刀术竟一时被压制。万般无奈下，那庞大灵压骤然爆发，象征着毁灭与防御共存的黑色骸骨肋骨须佐能乎的上半身轰然显现，才勉强格挡了致命一击，随后包裹着巨量灵压的骨拳狠狠砸下，才将那头怪物砸成了闪耀着电火花的扭曲废铁。整个过程看得弘树心惊肉跳。
万幸的是，宇智波的底蕴和弘树“多带人”的决策此刻发挥了关键作用。战斗虽然激烈、艰难，但依靠人数优势和富岳、止水（他负责断后和关键支援，每次瞬步闪现都救场于毫厘之间）两位队长级大高手坐镇，他们如同一块坚韧的礁石，在反物质军团的冲击浪潮中缓慢而坚定地前进。
零星的损伤不可避免——一名二勾玉忍者被能量光束擦过臂膀，铠甲碎裂，灵压保护下的手臂一片焦黑；另一人在失重环境下被虚卒的冲击撞飞，撞在金属舱壁上闷哼一声——但在同伴及时的医疗忍术（结合回道）处理下，并未出现致命减员。
不知在空间站中激战了多久，清理了多少波袭击，队伍终于冲破了一道厚重的隔离舱门，眼前豁然开朗。一片巨大的停机坪（月台）展现在眼前，更远处则是通向核心区域的通道。而在通道尽头，矗立着一座庞大的升降平台——电梯。然而，象征着通路的电梯控制面板上，猩红的“门禁锁定”光芒无情地闪烁着。
弘树看着那复杂的生物识别面板、密码键盘、闪烁着不明符号的接口插槽，整个人都懵圈了。
“‘门禁卡’？‘权限认证’？什么玩意儿？”弘树低声咒骂，在尸魂界呼风唤雨的四枫院家赘婿，此刻对着人类科技造物一筹莫展，“富岳，止水！你们谁会撬锁？呃……不对，是破解这玩意儿？”两人对视一眼，都从对方眼中看到了茫然。让两个古代武士风格的忍族大佬研究电子锁，不如让他们再单挑一只末日兽……
正当弘树抓耳挠腮，考虑是不是让富岳用天照把锁眼烧了试试时，那厚重的合金电梯门竟发出“嗤”的一声响动，缓缓向两侧滑开。
一股混着硝烟味（反物质军团残留）和……嗯，某种清淡香皂气息的风从中吹出。紧接着，四道身影出现在门口，与门外严阵以待、浑身散发着硝烟和汗水血腥气息的弘树一行形成了鲜明的、几乎有点荒诞的对峙。
为首的是一个灰色短发、眼眸透着初生牛犊般好奇（又有点警惕）的少女，手里拎着一根看起来很街头风的……棒球棍？他旁边是个粉色头发的元气少女，背着一把精巧的能量复合弓，脸上带着“哇好多怪人”的表情。一个气质清冷、手持狭长暗青色能量长枪（击云）的俊朗青年（丹恒）则警惕地扫视着弘树和他身后沉默肃杀的部队，目光尤其在富岳、止水身上停留了一下。最后是一位发色如同灼热晚霞的干练红发御姐（姬子），她率先开口问道：
“你们是谁？这里的防御力量？还是……”她扫过这群人明显非空间站、甚至非寻常势力的风格化着装，后半句话的质疑已经非常明显。
弘树脑子飞速运转。虽然对面这组合造型各异，尤其那个灰毛和粉毛看起来特别不靠谱（丹恒还行），但弘树那咸鱼贵族的眼光毒着呢——那个红发御姐的气场，绝对是个发号施令的主。他立刻摆出专业的雇佣兵头子模样，微微颔首，用尽量沉稳的语气回答：
“误会了。我们是受艾丝妲站长紧急委托，前来提供安全护卫的第三方援助力量。我叫弘树，佣兵队长。我们的职责是保护艾丝妲站长安全。至于空间站的其他状况……”他恰到好处地顿了一下，表明立场，“在委托范围之外。”
姬子审视的目光如同探照灯，在弘树和他身后那批沉默但杀气内敛的“佣兵”身上来回扫视，似乎在评估他们话语的可信度，以及……他们身上浓重的杀气从何而来。棒球棍少女（星）好奇地打量着宇智波的写轮眼，小声问：“哇，这些人好酷啊？”被三月七赶紧捂住了嘴。丹恒的目光则没有离开过表情几乎没什么变化、但存在感如同山岳般沉重的富岳，以及那个看似年轻、气息却飘忽不定如同空间裂缝的止水。
片刻，或许是确认弘树所言非虚也可能是时间紧迫，姬子略微颔首，目光稍微缓和，但依旧带着保留：“明白了。艾丝妲站长在主控舱段。她压力很大，希望你们的‘保护’能真正有效。”这话语里有深意。
“了解。”弘树点头，“时间紧迫，容我们先去复命了。”他立刻侧身，示意对方先行离开电梯，语气带点“经验分享”的意味：“到下层月台的路上我们清理了不少‘障碍’，相对安全。”
“嗯，多谢提醒。”姬子没有多说，带着三月七、丹恒和穹快步走出电梯，与弘树的部队擦肩而过，朝着来时方向快速离去。星被三月七拖着走，还忍不住回头看，小声嘀咕：“那个领头的老板好有型啊，旁边拿短刀的是他秘书？”（指泉）丹恒回瞥的最后一眼，深深印入了弘树眼中——那是对未知力量的警醒。
弘树几人立刻进入宽敞的电梯。空间站的高级电梯容量惊人，容纳下弘树、止水、泉以及几名最精锐的三勾玉护卫绰绰有余。
至于剩下的宇智波，在富岳的指挥下，开始建立起了简易防线。
电梯上行，很快将他们送达了核心区域——主控舱段。
门打开的瞬间，一种与外面地狱战场截然不同的、却又无比沉重的混乱迎面扑来。这里空间巨大，但空气里弥漫着消毒水、血腥味、焦糊味和浓得化不开的焦虑。大量惊慌失措、甚至带伤的科研人员被集中在这里，像鹌鹑一样挤在相对安全的角落。穿着制服的空间站安保和防御科人员来来往往，急促的指令声、伤员压抑的呻吟、仪器过载的警报声交织在一起，构成一首绝望的交响曲。
“c区确认清空！动力管线熔断，人员全部撤出！”
“立刻启动紧急隔离协议，完全锁死c区舱门！权限代码beta-7！”
“艾丝妲站长！护卫舰队损失报告！‘铁卫七号’、‘守护者阵列第三分舰队’……信号全失！主力舰队战损率已突破70%临界点！引擎阵列无法组织有效防御！”
“告诉他们坚持住！坚持住！‘星穹列车’马上就能定位到我们！重复一遍，援军正在突破干扰！空间站存亡在此一线！！”
“E区！E区发生剧烈殉爆！火势失控蔓延至核心能源储备区域！火控系统失效！”
“……切断E区所有管线连接！启动备用能源！准备执行强制物理脱离程序！坐标点Zeta-9！快！！”
在这一切混乱风暴的核心，指挥台前，一个少女的背影显得异常坚挺。粉毛短发搭配公主辫斜扎马尾，一丝不苟却透着少女的柔软气息，此刻那柔弱的身形却爆发着远超常人的稳定气场。艾丝妲，这位空间站的年轻站长，正以惊人的效率和决断力下达着一项项关系生死的命令。她的声音并不大，却清晰有力，压过了所有噪音，成为了这片恐慌海洋中唯一的定海神针。
看着艾丝妲几乎以一人之力强行稳定着混乱局面，指挥若定处理着连串足以压垮任何人的噩耗，弘树一时间竟有些踌躇。他这位“咸鱼家主”被对方的气势微微摄住，甚至不太好意思上前打断这生死时速的指挥流程。
但任务就是任务，一万积分啊。
弘树深吸一口气，强行压下那股烦躁，硬着头皮挤开两个正在报告防御力场损耗数据的工程师，走到艾丝妲身后不远处，努力让自己的声音听起来专业而镇定：
“咳…艾丝妲站长？很抱歉打扰。但委托有言在先，”他试图唤起对方的注意，“弘树，受紧急委托前来。我们是您通过‘跨维度安全保障协议’召来的护卫力量，目标只有一个——保障您的人身安全。请尽快确认，并随我们转移至安全地带。”
艾丝妲几乎是头也不回，语速极快：“防御坐标调整到delta 4！火力集中对抗东象限的军团集结点！等等，你刚才说什么？”她这才意识到有人在跟她说话，但显然没听太清“安全护卫”的内容，注意力还在主屏幕的星图上，上面敌我信号标识已是一片触目惊心的红。
弘树无奈，只能再次提高音量：“艾丝妲站长！我们是您召唤来的雇佣兵！我是弘树！保护您撤离是我们的核心任务！”同时，他近乎粗暴地、硬把那张系统交付时莫名出现在他怀里的老旧羊皮卷轴，塞到了艾丝妲的手边。这玩意儿现在算是他唯一的“任务凭证”。
艾丝妲终于被“雇佣兵”和强行递来的卷轴拉回了一点注意力。她快速瞥了一眼弘树和他身后那几个明显画风不同于空间站安保、散发着铁血气息的部下（尤其是止水那双平静得有些诡异的眼睛），下意识地接过卷轴。那卷轴触手温润，不像普通纸张。当她快速扫了一眼卷轴内容时——
“哎？！”
艾丝妲那双因疲惫和高压而略带血丝的粉色眼眸，瞬间睁得溜圆，里面充满了难以置信的错愕。她甚至揉了揉眼睛，再次低头确认了一下卷轴上的符号和信息，小嘴微张，发出一声短促的惊呼：“真的存在？这种契约？！我还以为是哪个混蛋黑客搞的恶作剧测试呢！黑塔女士最近搞了好几个类似的项目……”她飞快地抬头看向弘树，眼神在羊皮卷和弘树脸上来回扫射，如同在看什么珍奇展品，“你们真是那个……嗯，神秘协议找来的？‘跨界安全承包商’？”
“……这什么鬼名字？？？”弘树心中瞬间跑过一万头神兽。啥玩意儿？上面有什么？我为什么屁都看不到！？难道是加密的？还是说这狗系统又搞差别对待？他能看到的就是一张破旧的羊皮纸！这让他怎么确认？！
“咳，”弘树强作镇定，忽略艾丝妲的疑惑，试图用行动证明身份，“存在与否不重要，现在重要的是您的安全，艾丝妲小姐。请立刻随我们离开，外围防御支撑不了多久了。”他指了指舷窗外那更加激烈的战场景象，一头末日兽正在撕咬一艘残破的护卫舰。
然而，艾丝妲看着手中的卷轴，又看了看外面如同地狱般的景象，那被责任点燃的火焰燃烧得更旺了。她猛地将卷轴按在控制台上，眼中爆发出近乎偏执的坚定光芒：
“不行！我不能走！”她的声音骤然拔高，带着不容置疑的决心，“我是黑塔空间站的站长！这里是黑塔女士的心血结晶，是无数科研人员毕生奋斗的地方！只要还有一线可能，我就必须和它共存亡！”她的目光锐利地刺向弘树，带着一种孤注一掷的决绝和一丝…属于顶级白富美的底气，“你们能保护这座空间站吗？！只要能守住核心、拖到黑塔女士抵达扭转战局……我！加！钱！！”
“叮！检测到紧急情况变化与委托人强烈意愿。生成追加任务：守护最后的堡垒。”
“任务目标变更：保护黑塔空间站核心区域（主控舱段及相邻支撑系统）不被彻底摧毁（50%以上功能运转），直至星穹列车介入或反物质军团主力被击退。”
“追加任务奖励：积分：100，000点。是\/否接受？”
系统的提示音如同天籁（积分数目）又如同惊雷（任务难度），在弘树脑中轰然炸响。
“十…十万？！”弘树感觉自己的呼吸都停滞了。这个天文数字瞬间点燃了内心最深处的贪婪之火！但当他眼角余光扫到一头末日兽正用胸口毁灭光束将一艘重装驱逐舰如同奶油般切成两半时，那熊熊燃烧的欲火瞬间被扑灭得连灰烬都不剩！
“噗——”弘树感觉自己心口在飙血。富婆姐姐！艾丝妲大美女！你这不是在加钱，你是在加我的命啊！这钱不是我不想赚，是我全家搭进去也办不到啊！臣妾真做不到啊啊啊
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