天还蒙着一层墨色时，江兰已经踩着院角的薄雪出了门。怀里揣着昨晚特意缝好的粗布小袋，袋口用麻绳系得紧紧的，里面裹着两块干净的布条 ，一块是她从自己旧衣服上拆下来的，洗得发白却还算柔软，另一块是江王氏早年用剩下的细麻布，比粗布更结实，她特意留着备用。胸口的玉佩贴着皮肤，冰凉的触感像颗定心丸，让她在刺骨的寒风里多了几分底气。
出了江家所在的杂院，外面是一条窄窄的土路，路面冻得硬邦邦的，上面覆盖着一层新雪，踩上去 “咯吱咯吱” 响，声音在寂静的清晨里传得很远。路两旁是一排排低矮的破土房，都是同旗的包衣奴才住的，屋顶上积着雪，烟囱里偶尔冒出几缕淡淡的青烟，像是冻僵了的棉絮，很快就被风吹散了。
江兰缩了缩脖子，把粗布短袄的领口往上拉了拉，遮住半张脸。寒风像小刀子一样刮在脸上，疼得她鼻尖通红，眼泪差点流出来。她不敢放慢脚步，天一亮家人就要找她，必须在日出前采够半袋草药，至少能凑够去药铺问价的量。
昨晚梦里的场景还在眼前 ，母亲的冻疮好了，大哥穿着新靴子，小妹手里拿着糖，一家人笑着。可现实里的寒风和冻土却在提醒她，这条路不好走。她低头看了看冻得发麻的手，昨天洗衣时裂开的伤口还在隐隐作痛，却还是攥紧了拳头，朝着记忆里的山坡走去。
山坡在杂院西边，大约要走两刻钟的路。越往西边走，房子越少，路边的荒草越多，积雪也越厚，没过了脚踝，冰冷的雪水渗进鞋底，冻得脚趾几乎失去了知觉。江兰深一脚浅一脚地走着，时不时要扶着路边的枯树才能稳住身子 ，那些树的枝桠光秃秃的，结着一层薄冰，摸上去滑溜溜的，稍不注意就会打滑。
就在她拐过一个弯，快要到山坡脚下时，身后突然传来一个尖细的声音，像刮锅的铁片一样刺耳：“这不是江家的三丫头吗？大冷天的，不在家躺着养病，跑出来晃悠什么？”
江兰心里一沉，不用回头也知道是谁 ，同院的张氏，住在江家隔壁，男人在王府里做采买杂役，比江老实的差事稍微体面些，平日里就爱跟院里的人嚼舌根，见谁过得比她差就冷嘲热讽，尤其是对江兰这个 “病秧子”，更是没少阴阳怪气。
她停下脚步，缓缓转过身，果然看到张氏站在不远处的雪地里。张氏穿着一件半旧的青布棉袄，领口和袖口缝着新的补丁，显然是刚做的；头发梳得油亮，用一根银簪子固定着，脸上擦着一层薄薄的脂粉，在清晨的冷光里显得有些僵硬。她手里端着一个木盆，应该是要去井边洗衣，看到江兰，就停下脚步，双手叉腰，眼神里满是轻蔑。
“张婶。” 江兰低低地喊了一声，不想跟她多纠缠，转身就要走。
可张氏却快步上前，拦住了她的去路，上下打量着她，目光像刀子一样扫过她的衣服和鞋子：“怎么？看见婶子就走？是不是心里有鬼啊？” 她说着，指了指江兰怀里鼓起来的小袋，“这里面装的什么？不会是偷了谁家的东西吧？”
江兰皱了皱眉，把怀里的小袋往身后藏了藏：“没什么，就是些野草，我出来走走，顺便采点。”
“野草？” 张氏像是听到了什么笑话，“噗嗤” 一声笑了出来，声音尖得刺耳，“你一个病秧子，采野草做什么？难道还想当大夫不成？我看你是烧糊涂了还没好，昨天刚喝了葱白水管用，今天就敢出来折腾，当心累垮了身子，又要让你娘去求东告西地抓药，那可是要花银子的！”
这话像一根针，扎在江兰心上。她知道张氏是故意提 “花银子”，因为江家穷，每次江兰生病，江王氏都要去跟邻里借东西，张氏没少给过脸色。可她不想跟张氏吵架 ，吵架解决不了问题，还会耽误采药的时间。
“张婶，我自己的身子我清楚，不劳您费心。” 江兰的声音很平静，却带着一丝不易察觉的坚定，“我采我的野草，不碍着您的事，您还是快去洗衣吧，一会儿井水该冻实了。”
张氏没想到江兰敢这么跟她说话，愣了一下，随即脸色沉了下来：“哟，这是烧糊涂了还长能耐了？敢跟婶子顶嘴了？我告诉你江兰，别以为你能靠什么野草治病，咱们包衣奴才的命，就是贱命一条，死了也没人在乎！你要是真累垮了，不仅你娘难受，还得连累你爹和你哥在王府里抬不起头，到时候有你哭的！”
这些话像冰碴子一样砸在江兰身上，让她心里一阵发冷。她知道张氏说的是实话，包衣奴才的命确实卑贱，可正因为如此，她才要更努力地活下去，才要改变这一切。她看着张氏那张刻薄的脸，突然觉得有些可悲 ，张氏自己也是包衣奴才，却把对命运的不满都发泄在比她更弱小的人身上，靠嘲讽别人来寻找优越感。
江兰没再说话，只是绕过张氏，继续朝着山坡走去。张氏在她身后跺了跺脚，又骂了几句难听的话，才不情不愿地端着木盆往井边走。江兰没有回头，也没有停下脚步，她的目标是山坡上的草药，那些嘲讽和谩骂，就像耳边的寒风一样，吹过就散了，影响不了她的决心。
山坡脚下的雪更厚了，没到了小腿肚，走起来格外费力。江兰深吸一口气，弯腰拨开路边的积雪，开始寻找草药的踪迹。昨天她已经确认过，这附近有不少蒲公英和败酱草，还有几丛艾草长在背风的土坡上。
她先是在一棵枯树下面找到了几株蒲公英，枯黄的叶子从雪地里探出来，像是在跟她打招呼。江兰蹲下身，从怀里掏出一块小铲子 ，这是她昨晚用家里的旧铁片磨的，虽然简陋，却还算锋利。她小心翼翼地拨开蒲公英周围的积雪，用铲子一点点挖开冻硬的泥土，动作很轻，生怕把蒲公英的根挖断了 ，根的药用价值比叶子高，卖的价钱也能多些。
泥土冻得像石头一样硬，铲子挖下去，只能留下一道浅浅的痕迹。江兰咬着牙，用膝盖顶住铲子的柄，一点一点地撬动泥土。寒风刮在她的脸上，冻得她脸颊通红，手指握着铲子，冻得发麻，却还是没有停下。她知道，每多挖一株草药，家人就多一分希望，她就离改变命运更近一步。
挖了大约半个时辰，她的小袋里已经装了十几株蒲公英，还有几株艾草。她站起身，活动了一下僵硬的腰，正准备去背风的土坡找败酱草，脚下突然一滑 ，她没注意到地上有一块凸起的碎石，被积雪盖住了，脚踩上去，瞬间失去了平衡。
“啊！” 江兰惊呼一声，整个人往前扑去，膝盖重重地撞在地上，发出 “咚” 的一声闷响。疼痛瞬间从膝盖传遍全身，像是有无数根针在扎着骨头，她忍不住倒抽一口凉气，眼泪差点流出来。
她挣扎着想要爬起来，却发现膝盖动不了，一用力就疼得钻心。她低头看去，只见粗布裤子的膝盖处已经破了一个大洞，里面渗出了暗红色的血，血很快就被地上的雪浸湿了，变成了淡粉色的雪水，顺着裤子往下流。更糟糕的是，伤口里还沾了不少泥土和碎石，要是不及时处理，很容易感染。
江兰的心跳瞬间加快，却没有慌乱 ，护理课上学过，外伤首先要止血，然后清理伤口，避免感染。她连忙从怀里掏出那块准备好的细麻布，这块布比粗布更干净，也更结实，适合用来按压止血。她小心翼翼地把布巾铺在膝盖的伤口上，然后用手按住，力度适中，既能止血，又不会太疼。
冰冷的布巾贴在伤口上，传来一阵刺痛，江兰咬着牙，忍住了。她抬头看了看四周，山坡上只有她一个人，寒风依旧在刮，积雪在脚下 “咯吱” 响，显得格外冷清。她心里有些委屈，却更多的是坚定 ，这点伤不算什么，比起家人的苦难，比起改变命运的目标，这点疼根本不值一提。
就在她按压了大约一炷香的时间，伤口的血终于止住了，她正准备慢慢站起来，继续寻找草药时，身后突然传来一阵马蹄声，伴随着一个男人的呵斥声：“前面那个奴才，挡着路了！”
江兰心里一紧，连忙回头看去，只见一个穿着深蓝色绸缎长袍的男人骑着一匹黑马，停在不远处的土路上。男人大约四十岁左右，脸上留着山羊胡，眼神锐利，带着一股居高临下的傲慢。他的腰间系着一块玉佩，手里拿着一根马鞭，马鞭上还挂着一个写着 “王府管事” 的牌子 ，是雍亲王府的管事！
江兰连忙挣扎着想要站起来，可膝盖刚一用力，就疼得她闷哼一声，又跌坐回地上。管事看到她的样子，眉头皱了起来，骑着马走近了些，居高临下地看着她，目光落在她膝盖上的伤口和怀里的草药袋上，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
“奴才就是奴才，毛手毛脚的，连路都走不好。” 管事的声音很冷，像寒风一样刮在江兰身上，“大冷天的不在家干活，跑到这里来采野草，是嫌王府的杂役还不够多，想偷懒不成？”
江兰的脸瞬间涨红了，不是因为害羞，是因为愤怒和屈辱。她知道自己是包衣奴才，身份低微，可她没有偷懒，她是在为家人寻找活路，是在用自己的知识改变命运。可在管事眼里，她的努力和挣扎，都只是 “毛手毛脚” 的笑话。
她紧紧攥着手里的布巾，指甲几乎要嵌进掌心，却还是强迫自己低下头，声音沙哑地说：“回管事的话，奴才…… 奴才没有偷懒，奴才只是生病了，刚好转，出来采些草药，想…… 想给家里省点抓药的钱。”
“省点抓药的钱？” 管事冷笑一声，用马鞭指了指她的伤口，“现在倒好，药钱没省下来，还摔破了膝盖，回头又要找王府要补贴？我告诉你，王府养着你们这些包衣奴才，是让你们干活的，不是让你们当祖宗的！要是干不了活，就趁早滚出王府的地界，别在这里丢人现眼！”
这些话像鞭子一样抽在江兰身上，让她心里一阵刺痛。她抬起头，想要反驳，却看到管事那双冰冷的眼睛，里面满是不屑和厌恶，仿佛她是什么肮脏的垃圾。她知道，她不能反驳，也不能反抗 ，她是包衣奴才，管事一句话，就能让她和她的家人失去在王府当差的机会，甚至被发卖到更远的地方。
江兰深吸一口气，强迫自己压下心里的愤怒和屈辱，再次低下头：“是，奴才知道错了，奴才这就回家，再也不敢在这里偷懒了。”
管事看到她顺从的样子，满意地点了点头，又用马鞭抽了抽马背，黑马 “嘶鸣” 一声，扬起前蹄。管事居高临下地看了她最后一眼，冷声道：“赶紧滚，别耽误了爷的事。” 说完，就骑着马，头也不回地走了。
马蹄声渐渐远去，留下江兰一个人坐在雪地里，膝盖还在隐隐作痛，心里却像被冰住了一样，又冷又沉。她看着管事远去的背影，又低头看了看自己膝盖上的伤口和怀里的草药袋，突然觉得无比委屈 ，她只是想活下去，只是想让家人过得好一点，为什么就这么难？
寒风刮在她的脸上，带着雪粒子，疼得她眼泪终于忍不住流了下来。眼泪落在雪地上，很快就结成了小冰粒，像是在嘲笑她的软弱。她用手背擦了擦眼泪，却发现越擦越多，心里的委屈和不甘像潮水一样涌了上来。
就在这时，她摸到了胸口的玉佩，冰凉的触感瞬间传来，像是一道暖流，驱散了她心里的寒冷。她想起了现代的父母，想起了自己在医学院里的誓言，想起了家人期待的眼神 ，她不能哭，不能放弃，这点屈辱和疼痛，算不了什么。
她慢慢抬起头，看着远处的山坡，那里还有很多草药在等着她，还有很多希望在等着她。她咬了咬牙，用手撑着地面，一点一点地站起来，虽然膝盖还是很疼，却比刚才好了些。她小心翼翼地把怀里的草药袋系紧，又用布巾把膝盖的伤口重新包扎好，确保不会再出血。
然后，她深吸一口气，拖着受伤的膝盖，一步一步地朝着背风的土坡走去。雪地里留下了一串深浅不一的脚印，像是她逆袭之路的印记，虽然艰难，却异常坚定。
她知道，今天遇到的张氏和管事，只是她在这个时代遇到的无数白眼和屈辱中的一部分。她的身份是包衣奴才，她的命运注定充满了苦难和压迫。可她不会认命，她有现代的知识，有护理专业的技能，有家人的支持，还有这块玉佩带来的勇气。
她会继续采草药，会把草药卖出去，会给母亲买冻疮膏，会给大哥买新靴子，会让家人过上好日子。她会一步一步地往上爬，从包衣奴才做起，凭借自己的努力和知识，走进王府的核心，甚至走进雍正皇帝的视野，成为改变这个时代的人。
寒风依旧在刮，雪依旧在下，可江兰的眼神却越来越坚定。她看着眼前的草药，弯腰，继续挖起了第一株败酱草。她的手指冻得发红，膝盖疼得发麻，却没有停下动作 ，因为她知道，每多挖一株草药，她就离自己的目标更近一步，离改变命运更近一步。
这邻里的白眼，这管事的屈辱，都将成为她前进的动力，成为她逆袭之路的垫脚石。她相信，总有一天，她会站在更高的地方，让那些曾经嘲笑她、侮辱她的人，都仰望她的存在。
山坡上的雪地里，一个瘦弱的身影在寒风中忙碌着，虽然渺小，却充满了力量。这是江兰的抗争，也是她逆袭之路的开始。
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