青木殿内，李望指尖一缕混沌色的丹火跳跃不定，时而化作龙形缠绕，时而散作星点流光，操控之精妙，已非筑基期时可比。他正在尝试《混沌丹经》中记载的一种炼丹手法——“混沌万化”，旨在以自身丹火模拟混沌初开、演化万物的意境，使得炼制出的丹药更添一份灵性与道韵。
数日来，他除了巩固金丹修为，便将精力投入于此。有混元一气丹的成功经验，加上《混沌丹经》的玄奥，他的丹道境界正在飞速提升，已然稳定在五阶下品丹师的水准，这在整个南荒修真界，也足以被称为宗师。
殿外传来规律的脚步声，莫影的声音响起：“峰主，您吩咐的事情已安排妥当。”
“进。”李望收敛丹火，殿门无声开启。
莫影步入殿内，递上一枚玉简：“峰主，按照您的意思，丹霞峰新政已初步推行。‘贡献兑换榜’反响热烈，已有数名弟子提交了改良的低阶丹方，经玄丹师祖核定，确有价值，已按章程发放了贡献点。战备丹药的储备量提升了三成，巡逻与防御阵法也已按最高标准检查完毕。”
李望神识扫过玉简，内容详实，条理清晰。莫影的办事能力，越发让他满意。
“做得很好。”李望点头，“我近期需离开宗门一段时间，前往万兽山脉。峰内事务，依旧由你与几位执事共同决断，若有要事，可通过秘符传讯于我。”
莫影神色一凛：“万兽山脉凶险异常，峰主您……”
“无妨，我自有打算。”李望打断他，语气平静却带着不容置疑的自信，“此次前往，一是为寻一种名为‘混沌石’的炼器炼丹材料，二则，也是历练自身，熟悉金丹期的力量。不会深入核心区域。”
见李望心意已决，莫影不再多言，只是郑重道：“属下预祝峰主此行顺利，定守护好丹霞峰。”
李望沉吟片刻，又道：“我离开后，你暗中留意白芷的动向，但切记，只可观察，不可打扰，更不可让她察觉。”白芷身上的谜团，与北海妖族的潜在关联，让他无法完全放心。
“属下明白。”莫影领命。
吩咐完峰内事务，李望身形一闪，便来到了执法堂。
古河真人似乎早已料到他会来，正在堂内等候。见到李望，他直接抛过来一枚黑色令牌和一份卷宗。
“这是从那两个俘虏嘴里撬出来的东西。”古河真人声音依旧冰冷，“令牌是幽冥教‘暗殿’的身份凭证，持有者代号‘影刹’，擅长空间隐匿刺杀，在暗殿地位不低。卷宗里是他们知道的关于混乱山脉据点的所有信息，包括防御力量的大致分布和几个可能的出入密道。”
李望接过，迅速浏览卷宗。据点内常驻一名金丹后期的“血袍尊者”，数名金丹初中期头目，筑基期教徒过百，更有各种阴毒阵法陷阱，实力不容小觑。
“宗门暂时无法抽调足够力量远征混乱山脉，打草惊蛇反而不美。”古河真人看着李望，“你的想法？”
李望将卷宗收起，目光锐利：“强攻非上策。既然他们想要我的命，想要碑片，那我便给他们一个机会。万兽山脉，就是个不错的舞台。”
古河真人眼中闪过一丝赞赏：“借力打力？不错。万兽山脉情况复杂，妖族、散修、各大势力探子盘踞，幽冥教的手也伸了进去。你此行，明为寻找混沌石，暗则可查探幽冥教在其中的势力分布，若能挑起他们与当地妖族或其他势力的冲突，自是最好。”
“弟子正有此意。”李望点头。他原本就有此打算，如今得到古河真人的支持和更详细的情报，把握更大几分。
“此物你拿着。”古河真人又抛来一个不起眼的灰色布袋，“里面是三张‘小破空符’，关键时刻可助你脱离空间封锁或绝杀之局。还有一枚‘剑印’，蕴含我全力一击，慎用。”
李望心中微暖，古河真人面冷心热，这些保命之物极为珍贵。“多谢师叔！”
离开执法堂，李望又去见了玄丹真人，换取了一些可能用到的特殊丹药和解毒灵物。一切准备就绪，他回到丹霞峰，做最后的调整。
夜色降临，李望独自立于青木殿顶，遥望西方。万兽山脉如同一头匍匐在黑暗中的太古凶兽，散发着蛮荒、危险的气息。
他能感觉到，此次万兽山脉之行，绝不会平静。幽冥教的阴谋，第四块碑片的线索，混沌石的踪迹，乃至可能遇到的北海妖族……种种因果交织，危机与机遇并存。
但他道心坚定，毫无畏惧。凝结一品混沌金丹，手握三碑之力，他已有足够的底气去面对这些风浪。
“万兽山脉……便让我看看，你能给我带来怎样的惊喜吧。”
翌日清晨，一道清淡的遁光悄然离开青岳门，没有惊动任何人，直奔西方那绵延无尽的万兽山脉而去。
而几乎在李望离开宗门的同时，数道隐秘的讯息，也通过不同的渠道，传向了万兽山脉深处。
“鱼已离巢，方向，万兽山脉。”
“身怀重宝的青岳门丹霞峰主孤身入山，机会难得！”
“留意此人，查明其真实目的，必要时……可‘协助’他找到想找的东西。”
一场围绕着李望的暗流，开始在万兽山脉这片混乱之地，悄然涌动。
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