“你们以为读书，比的是谁嗓门大？谁拳头硬？谁更会出风头？”
“错！”
朱元璋的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的威严。
“比的是这水磨的功夫！是这滴水穿石的恒心！更是这藏在细微之处的德行！”
他的目光落在朱棣身上，那眼神看得朱棣心里一阵发毛。
“你很聪明，也很有胆气，像咱。但你的胆气，都用在了跟兄弟争强斗狠上！你的聪明，都用在了跟先生顶嘴抬杠上！格局，小了！”
朱棣的脸，瞬间涨成了猪肝色，头垂得更低了。
朱元璋这才转向那个依旧不知所措的朱橚，脸上的神情缓和下来。
“老五。”
“儿……儿臣在。”朱橚吓得又是一哆嗦。
“你很好。”朱元璋点点头，语气里是毫不掩饰的赞许，“不争不抢，不显不露，只管埋头做好自己的事。这才是成大事的器量。”
说完，他大手一挥。
“都给咱滚回去，好好反省反省！”
“朱橚，明日一早，收拾妥当，随你大哥出宫！”
“儿臣……遵旨！”朱橚的声音带着一丝颤抖，但更多的，是一种难以置信的狂喜。
几个皇子躬身告退。
朱元璋看着另外几个儿子失魂落魄的模样，眉头一皱。
“都给咱把腰杆挺起来！”
他声音一提，如洪钟大吕！
“这次是老五，不代表下次还是他！”
“那位‘高人’就在那里，不会跑！”
“机会，有的是！就看你们谁，能凭自己的本事，给咱抓得住！”
“下一个，或许就轮到你们了！”
刚刚还如斗败公鸡的朱樉、朱棣几人，精神猛地一震！
是啊！
这次输了，下次还有机会！
一股新的斗志，在他们眼中重新燃起，看向兄弟们的眼神，再次充满了狼性的竞争火焰。
几个皇子再次躬身退下，离去的脚步，都变得铿锵有力起来。
朱棣走在最后，他紧紧攥着拳。
那股挫败的怒火并未熄灭，反而像被投入了锻炉的铁块，在千锤百炼之下，烧得更加通红，也变得更加坚韧。
他转过头，看了一眼身旁还晕乎乎的五弟朱橚，眼中的斗志，变得前所未有的旺盛。
看着儿子们离去的背影，朱元璋脸上的威严瞬间垮掉，嘴角咧开，露出一抹得意的笑容。
他走到马皇后身边，得意地邀功：“妹子，你看咱这一手，怎么样？”
马皇后无奈地白了他一眼，嗔怪道：
“你啊，就爱看他们兄弟几个斗得跟乌眼鸡似的。”
“这哪是斗？”朱元璋接过汤碗，美滋滋地喝了一大口，“这是竞争！是磨砺！”
他心中暗爽不已。
李去疾的“衡算赋分法”和“玄策御术经略”，是真他娘的好用！
几句话，画一个饼，就把这群精力过剩的狼崽子，治得服服帖帖！
这要是再多来几个法子，咱这大明朝的江山，岂不是稳如泰山了？
……
第二天，天刚蒙蒙亮。
一辆毫不起眼的青布马车，悄无声息地驶出了应天府的南门。
车内，朱元璋与马皇后坐在一侧，都换上了一身寻常富户的衣裳。
另一侧，朱标的身边，正襟危坐着一个瘦小的身影。
正是五皇子朱橚。
他穿着一身崭新的细棉布衣，小脸因极致的激动与紧张而涨得通红，一双小手死死攥着衣角，指节都已发白，整个人绷得像一根即将断裂的琴弦。
他即将要去见的，可是父皇和大哥口中，能“掌控雷电”、“点石成金”的在世仙人！
仙人，会是什么样子？会喜欢自己吗？
朱元璋看着他这副没出息的样子，心里好气又好笑。
他和妹子生的儿子，个个英气勃发，怎么到了老五这里，胆子就这么点儿。他清了清嗓子：
“老五。”
“啊？儿臣在！”朱橚像是被针扎了一下，猛地抬头，声音都劈了叉。
“瞧你那点胆子。”朱元璋没好气地轻斥一句，换了个舒服的姿势靠在软垫上，语气随意地问道：“想好了没？待会儿见了那位‘高人’，打算学点什么‘仙术’？”
不等朱橚回答，他便自顾自地敲打起来：“是不是也跟你那几个哥哥一样，惦记着那掌控雷电的本事，？”
朱元璋的眼神里藏着一丝审视。
他心里早有计较，李去疾那些东西是双刃剑，那些能富国强兵的“仙器”、“仙术”，多多益善。
但某些足以动摇人心的“理论”，却得慎之又慎。
今天，他得先给老五把规矩立下。
然而，出乎他意料的是，朱橚在短暂的慌乱后，竟用力地摇了摇头。
“父皇，儿臣……不想学那个。”
嗯？
朱元璋微微一愣，连一旁的马皇后和朱标都投来了惊讶的目光。
这回答，出乎他们意料。
“那你小子想学什么？”朱元璋来了兴趣，身子微微前倾。
朱橚似乎鼓起了毕生的勇气，他抬起头，那双总是怯生生的眼睛里，此刻竟透着一种从未有过的光。
“儿臣想学……怎么能让地里的粮食，长得又多又大。”
他顿了顿，声音小了下去，却更加清晰，每一个字都敲在车厢里每个人的心上。
“还……还有，治病救人的法子。”
车厢内，瞬间陷入了一片死寂。
只剩下车轮碾过石子路的“咯吱”声，显得格外刺耳。
朱元璋脸上的玩味、审视、以及准备好的一大套说辞，什么“仙法不可轻传”，什么“天机不可泄露”，顷刻间全部凝固、碎裂，堵在嗓子眼，一个字也吐不出来。
他看着眼前的儿子，那张稚气未脱的脸上，写满了近乎执拗的认真。
这小子，在说什么？
不学那威风八面，足以让兄弟们争破头的雷电之法，却要去学种地？学医？
他是皇子！未来的藩王！怎么会有这种……这种念头？
朱元璋彻底懵了，他甚至怀疑自己是不是听错了，脑子里嗡的一声。
朱橚看着父皇那副呆愣住的模样，一颗心瞬间沉到了谷底。
完了。
父皇一定是生气了。他肯定是觉得自己的想法太可笑，太作贱皇家的颜面。
“噗通”一声，朱橚从座位上滑了下来，在狭小的车厢里重重跪倒。
“父皇！儿臣失言，儿臣胡说八道！请父皇恕罪！”他吓得浑身发抖，额头抵着冰凉的车厢底板，声音里已经带上了哭腔。
这一跪，总算把朱元璋惊醒了。
“你这是干什么！”朱元璋回过神，又气又急，大手一伸，像拎小鸡似的把他从地上拎了起来，按回到座位上。“说你自己的心里话，有什么罪？给咱坐直了！”
马皇后心疼地拉过儿子的手，轻轻拍了拍，柔声问道：“橚儿，别怕，跟母后说说，为什么想学这些？”
朱橚感受着母亲手心的温暖，情绪稍稍平复。
他看了一眼面色复杂难言的父皇，鼓起勇气，小声说道：“儿臣……儿臣还很小的时候，跟着母后出宫施过粥。”
他的声音很轻，像是在回忆一件很久远的事。
“儿臣看到，好多人，都吃不饱饭。他们好瘦，一个个脸上都没有颜色，冬天连一件厚实的衣裳都没有。”
“还有的人生了病，没有郎中肯给他们看，也吃不起药，只能躺在墙角，慢慢地等死……”
“儿臣看着，心里……心里难受。”
他没有说什么“为万民立命”的大道理，也没有讲什么“心怀天下”的豪言壮语。
只是用最朴素的言语，讲述着一个孩子最直观的感受。
那份难受，是真真切切的。
朱元璋静静地听着，脸上的惊愕、疑惑，一点点地褪去，取而代之的，是一种难以言喻的复杂神情。
“吃不饱饭”、“生了病”、“慢慢地等死”……
这几个字，像一把生锈的锥子，狠狠刺入他的心口，撬开了那道他以为早已结痂的、血淋淋的伤疤。
他想起了自己。
想起了濠州那片赤地千里，想起了爹、娘、大哥……一个个亲人，就是在他的面前，这样活活饿死、病死。
那种眼睁睁看着至亲离去，自己却无能为力的绝望和痛苦，是他坐拥天下也挥之不去的梦魇！
此刻，车厢里的锦缎软垫仿佛变成了扎人的草席，口中的津液也化作了吞咽不下的苦水。
他猛地抬起头，再次看向朱橚。
眼前的不再是一个胆小怯懦的儿子，而是一个捧着一颗赤子之心的孩子。
那双清澈的眼睛里，映照出的，不正是年少时那个在绝望中挣扎的自己吗？
马皇后看着丈夫瞬间泛红的眼眶，心中一酸，她伸出手，轻轻覆在了朱元璋紧握成拳的手背上。
朱元璋身子一震，缓缓松开了拳头，反手握住了妻子的手。
他深吸一口气，胸中的惊涛骇浪渐渐平息，化为了一股滚烫的暖流。
掌控雷电？点石成金？
狗屁！
能让天下的百姓吃饱穿暖，能让生病的人有药可医……这，才是真正的仙法！这，才是天底下最大的神通！
他看着朱橚，眼神前所未有的柔和，声音也变得沙哑而郑重。
“好。”
“咱的儿子，就该有这样的志气！”
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