清明前的东北还带着寒意，朱家屯的土路上结着薄冰。盛之意蹲在院门口的柴堆旁劈柴，斧头抡得虎虎生风，木屑子溅得满地都是。三个小不点儿蹲在旁边，大毛举着根细树枝当“小斧头”，二丫捧着个破铁盆捡碎柴，小不点儿裹着朱霆新做的虎头帽，踮脚往灶膛里添玉米秆。
“婶婶，这柴咋劈不开？”大毛憋红了脸，小胳膊抡得像风车。
“腰沉下去！”盛之意走过去，抓住他手腕调整姿势，“看，斧头要顺着木纹——哎，对了！”
“咔嚓”一声，木柴应声而裂。大毛举着劈开的柴禾蹦起来：“我会了！我会了！”
“慢点儿！”二丫拽住他衣角，“别摔着！”
小不点儿突然指着村口喊：“婶婶，那不是刘……刘艳红吗？”
盛之意的斧头顿在半空。刘艳红穿着件红棉袄，头发梳得油亮，身后跟着个拎皮箱的男人，正往朱家院门口张望。她嘴角勾起冷笑——这白莲花终于忍不住了？
“大毛，把柴搬屋里。”盛之意把斧头往地上一插，“二丫，生火。小不点儿，把灶上熬的红薯粥端来。”
“婶婶，你要干啥？”二丫歪着脑袋。
“收拾屋子。”盛之意扯了扯袖口，“来客人了。”
刘艳红踩着高跟鞋走上前，皮箱在土路上磕出刺耳的声响：“盛如意，我回来了。”
“哟，刘大小姐。”盛之意擦了擦手，“不是说在城里享福吗？咋回来了？”
“我……”刘艳红眼眶一红，“我被人骗了，那男的卷钱跑了。我实在没法子，只能回来找朱大哥……”她瞥了眼院里的柴堆，“我住西屋成不？我不跟你抢东屋。”
“西屋？”盛之意笑了，“早租给村东头的李木匠了。再说——”她指了指墙上贴的全家福，“朱家现在有四口人，没多余屋子。”
“你！”刘艳红脸色一白，“盛如意，你不能这么对我！我毕竟是你姐！”
“我姐？”盛之意往前凑了一步，“我十岁那年，亲姐掉进冰窟窿没了。你？你是冒牌货，偷了我娘的身份，抢了我爹的家。”她从兜里掏出个红本本，“这是我在派出所查的户籍档案，你娘是盛家保姆，你是她跟外头男人生的野种。”
“你胡说！”刘艳红尖叫着扑过来，“你撕了我娘的照片！你抢了我爹的遗产！”
“照片是我烧的。”盛之意挡住她的手，“你娘天天骂我‘拖油瓶’，你爹醉了酒就打我——你要不要看看我胳膊上的疤？”她撸起袖子，露出道浅浅的旧伤疤。
刘艳红的手顿住，眼神闪了闪。
“还有，”盛之意从兜里掏出张纸，“这是你跟王媒婆签的协议——你说只要我嫁去朱家，就给我娘五百块钱养老钱。结果呢？你娘昨天还去队里骂我‘克夫’，说朱霆要是不娶你，就该断子绝孙。”
“你……你偷我东西！”刘艳红往后退。
“我偷？”盛之意冷笑，“你偷了我娘的金镯子，偷了我爹的自行车，现在还想偷我男人？”她抄起墙角的烧火棍，“刘艳红，我告诉你，朱霆是我男人，这三个孩子是我崽，这院子是我家。你要是再敢踏半只脚进来——”她抡起烧火棍往地上一敲，“我就把你埋回你娘的坟头，省得你占着活人的地方作妖！”
“盛如意！你疯了！”刘艳红喊，“朱霆不会护着你的！”
“朱霆？”盛之意朝屋里喊了一嗓子，“把你媳妇领走！”
朱霆从里屋走出来，手里还攥着给孩子补衣服的针线。他看了一眼刘艳红，又看了看盛之意，眉头皱成川字：“艳红，你咋来了？”
“哥！”刘艳红扑过去，“我被人骗了，没地方去……”
“我给你安排了李婶家。”朱霆从兜里掏出几张粮票，“这是这个月的口粮，够你吃。”
“哥！”刘艳红瞪大眼睛，“你就这么对我？”
“盛如意说的没错。”朱霆把粮票塞给她，“你娘偷东西、骂人，这些我都调查过了。朱家容不下吃里扒外的。”
刘艳红的眼泪“啪嗒”掉在地上：“哥，我错了……我不该信王媒婆的话……”
“错了就改。”朱霆语气软了些，“等天暖了，我托人给你找个正经工作。”
刘艳红抽抽搭搭地走了。盛之意盯着她的背影，直到看不见人影才放下烧火棍。
“你刚才……”朱霆走过来，“吓着她了。”
“她活该。”盛之意蹲下来抱起小不点儿，“这三个小崽子，可不能让她再吓着。”
“嗯。”朱霆摸了摸她的头，“晚上我给你炖排骨。”
“我要最大的骨头！”大毛举着胳膊喊。
“都给你。”盛之意笑着揉乱他的头发，“对了，西屋的租约我明天就去解了——李木匠不是要搬去镇里吗？”
“不用。”朱霆把她从地上拉起来，“西屋我早让人收拾好了，给你放杂物。”
盛之意愣住：“你啥时候……”
“前儿个去的。”朱霆耳尖发红，“你说西屋空着怪可惜的，我就……”
“朱阎王，”盛之意踮脚亲了亲他嘴角，“你是不是早就想把我娶回家？”
“嗯。”朱霆低头蹭了蹭她的额头，“想了好几年了。”
院外的雪开始化了，屋檐下的冰溜子“滴答”掉着水。三个孩子趴在窗台上，看着屋里的大人笑作一团。
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