那一声清晰得如同就在耳畔的金属敲击，“铛”地一下，不仅敲在了山谷的岩石上，更仿佛直接敲在了盛之意和朱霆的心尖上。之前的模糊异响还能勉强归咎于幻听或者偶然，但这一次，如此规律、如此人为的声响，彻底撕碎了所有侥幸的猜测！
后山那个朱圈标记的地方，绝对有问题！而且，对方似乎并不十分在意隐藏这动静了，或者说，这声响本身就是某种信号？
盛之意嘴里的冰糖瞬间不甜了，药汁的苦涩仿佛重新翻涌上来。她猛地放下药碗，拄着拐杖几步冲到窗边，一把推开窗户，凌厉的目光如同探照灯般射向漆黑的山林深处。夜色浓重，群山只剩下沉默的剪影，那声音也如同鬼魅般，响过一次后便再次沉寂，仿佛刚才的一切只是错觉。
但盛之意知道，不是错觉。朱霆同样面色凝重地站在她身侧，两人都能从对方眼中看到相同的判断和警惕。
“不能再等了。”盛之意声音低沉，带着一种压抑的兴奋和决绝，“这动静一次比一次明显，要么是里面的人要有大动作，要么……就是故意在引我们过去！”
无论是哪种，坐以待毙都不是她盛之意的风格。
朱霆眉头紧锁，他比盛之意更清楚山林的危险和人心叵测。“你的腿……”
“老娘的腿好的差不多了！”盛之意不耐烦地打断他，为了证明，她甚至扔掉拐杖，强撑着在原地站稳，虽然额角瞬间疼出了细密的冷汗，但腰杆挺得笔直，“就算没好利索，爬也得爬过去看看！不然在这破地方等着人家把刀架脖子上吗？”
她知道朱霆的顾虑，放缓了语气，眼神却更加锐利：“糙汉，咱们没得选。那位‘先生’把地契、钱、甚至这辆带记号的自行车送到我们手上，不就是想看看我们能折腾出什么水花吗？现在水花自己拍上门了，我们不接，岂不是让他失望？而且，我怀疑这山里的动静，跟他也脱不了干系！”
朱霆沉默着。他何尝不明白这个道理。只是，涉及到她的安全，他无法不谨慎。
“后妈，爹，你们要去山里吗？”朱大宝不知何时站在了房间门口，小脸上满是担忧。朱二宝和朱小宝也揉着惺忪睡眼跟了过来，显然被刚才的动静和大人的紧张气氛惊醒了。
盛之意看着三个孩子，心头一软，但随即更加坚定。她必须掌握主动权，为了自己，也为了这三个已经开始在她心里占据一席之地的小豆丁。
“没事，”她尽量让自己的语气听起来轻松，“后妈和爹就去附近转转，看看星星。”
朱大宝显然不信，但他抿了抿唇，没再追问，只是小声说：“那……你们小心。”
就在这时，走廊外传来了傅管家那辨识度极高的、不疾不徐的脚步声。
盛之意和朱霆交换了一个眼神，迅速收敛了外露的情绪。盛之意重新捡起拐杖（装样子），朱霆则走过去安抚三个孩子，让他们回房睡觉。
傅管家敲门进来，脸上依旧是那无懈可击的笑容，仿佛刚才那声诡异的金属响动从未存在过。“盛小姐，朱厂长，还没休息？可是需要些什么？”
“没什么，”盛之意懒洋洋地坐回床边，打了个哈欠，“就是听到点奇怪动静，像是打铁？傅管家，你这别院附近还有铁匠铺子呢？”
她故意说得直接，目光紧紧盯着傅管家。
傅管家笑容不变，连眼神都没有一丝波动：“小姐说笑了，这深山老林，哪来的铁匠铺。想必是风刮动什么松动的铁皮，或者山里的野物碰倒了废弃的猎具吧。山中夜晚，声响总是多些，不必在意。”
又是这套说辞！盛之意心里冷笑，面上却装作恍然：“哦，这样啊，那可能是我听错了。” 她顿了顿，忽然话题一转，“傅管家，我这腿感觉好多了，整天闷在屋里也无聊。明天天气要是不错，我想让老朱骑着那自行车，带我去附近溜达溜达，透透气，总可以吧？就在这别院周边，不远去。”
她提出了一个看似合情合理、范围受限的要求。
傅管家目光在盛之意“依赖”的拐杖和朱霆身上扫过，沉吟了片刻。他知道完全限制他们的行动不现实，也会引起更强烈的反弹。在别院周边“溜达”，还在可控范围内。
“当然可以，”傅管家微笑着点头，“盛小姐活动活动对康复有益。只是山中路况复杂，还请朱厂长多加小心，不要走得太远，日落前务必返回。”
“放心放心，”盛之意摆摆手，“我们就绕着这院子骑两圈，看看风景。”
傅管家又叮嘱了几句注意安全的话，便告辞离开了。
房门关上，盛之意脸上的慵懒瞬间被精光取代：“听到了吗？他默许了我们在‘别院周边’活动。这就是机会！”
朱霆却依旧面色凝重：“之意，就算我们出了别院，后山那边守卫肯定更加严密，我们很难靠近。而且你的腿……”
“腿没事！”盛之意打断他，眼神闪烁着疯狂而理智的光芒，“谁说我们要明目张胆地靠近了？别忘了，那可是‘咱们’的地盘！有地契的！咱们是去‘巡视’自己的产业，合情合理！”
她指着地图上那个朱圈：“我们不直接去声音源头，可以先到这片区域的边缘，找个制高点观察。那辆自行车，就是咱们的幌子和工具。至于守卫……”她冷笑一声，“明面上的好应付，暗地里的……见招拆招！老娘当年潜入的地方，比这戒备森严多了！”
她说的是自己穿越前的黑道经历，带着一股睥睨的自信。
朱霆看着她熠熠生辉的眸子，知道她决心已定。他了解她，一旦认准的事，九头牛都拉不回来。与其让她自己偷偷冒险，不如自己陪在她身边。
他沉默了很久，久到盛之意都快没耐心了，他才终于抬眼，深邃的眸光锁定她，声音低沉而郑重，带着不容置疑的坚持：
“好，可以去。”
“但你必须答应我三个条件。”
盛之意挑眉：“哟，还提上条件了？说说看。”
“第一，”朱霆伸出一根手指，“一切行动听我指挥，不能擅自冒险，遇到任何情况，以安全撤离为第一要务。”
盛之意撇撇嘴，勉强点头：“行，听你的。” 大不了阳奉阴违。
“第二，”他伸出第二根手指，“如果情况不对，或者你的腿支撑不住，必须立刻放弃，马上返回。”
盛之意看了看自己还隐隐作痛的腿，知道这是底线，哼了一声：“知道了，老娘惜命得很。”
朱霆看着她，深吸一口气，伸出第三根手指，目光灼灼，语气是前所未有的严肃和……甚至带着一丝不易察觉的恳求：
“第三，无论发生什么，遇到什么人，看到什么事，你都必须跟紧我，不能离开我的视线范围。”
“——可以吗？”
这第三个条件，不像前两条那样是关于行动准则，更像是一种带着强烈保护欲的、近乎霸道的宣告。他要她在他的羽翼之下，在他的掌控之中，确保她的绝对安全。
盛之意愣住了。她看着朱霆那双深邃的眼眸，里面不再是平日的沉稳或无奈，而是翻滚着一种她看不懂的、浓烈而复杂的情绪，有关切，有担忧，有责任，或许……还有更多。他那句“可以吗”，不像命令，反而像是一种郑重的请求。
一种奇异的感觉包裹了她，不像是被冒犯，反而有种……被珍视的暖意？这感觉让她心头莫名一颤，喉咙有些发紧。
她张了张嘴，想习惯性地怼回去，说点“老娘用你保护？”之类的狠话，但对上他那双认真到近乎执拗的眼睛，那些话却卡在了喉咙里。
房间里安静下来，只剩下窗外偶尔传来的风声和彼此清晰的呼吸声。
半晌，盛之意别开视线，有些不自然地清了清嗓子，声音比平时低了几分，带着点她自己都没察觉的妥协：
“……可以。”
“老娘答应你。”
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