朝阳峰的钟声连响九次，清脆的余韵绕着山巅打转时，林青禾带着队伍刚踏上山门石阶。守阳宗弟子们早已捧着疗伤丹药和温汤候在两侧，见众人归来，纷纷涌上前——目光扫过他们染血却挺拔的身影，又落在后方获救的祭品身上，欢呼声瞬间掀翻了峰顶。
阳炎真人拄着正阳拐杖快步迎上来，指尖金光掠过林青禾肩头的血迹，眉头微蹙：“阴冥鼎已破？”
“破了。”林青禾掏出魂珠，珠内墨尘的魂影若隐若现，金阳之力裹着淡淡的生机，“只是阴冥使自爆前，提了句‘主祭’，恐怕这事没彻底了结。”
话音刚落，婉儿突然轻“呀”一声，指着魂珠：“青禾你看！”
众人凑上前，只见珠内的金色魂影旁，竟凝出了一缕极淡的青色灵气，像是嫩芽破土般，正一点点缠绕着魂影。林青禾心头一跳，忙将《玄阴真解》玉简贴在魂珠上——玉简微光闪烁，一行小字浮现：“魂凝灵气，需以聚魂木为基，引朝阳峰万年阳炎髓，方可再生肉身。”
“聚魂木？”墨剑生捻着下巴，语气凝重，“我曾在《九州异兽录》里见过记载，此木只长在西境忘川谷的断魂崖下。那地方常年被‘蚀骨瘴’笼罩，吸一口就会蚀穿经脉，崖底还有‘噬魂兽’守着——那兽形似狼，浑身覆着青黑色鳞片，嘴能吞魂，利爪能撕玄铁，之前有修士组队去寻木，没一个能活着出来。”
阳炎真人却突然开口：“阳炎髓我守阳宗藏经阁地底就有，只是聚魂木……”他顿了顿，转身走向大殿，“我去取宗内珍藏的《九州异宝图》，或许能找到绕开瘴气和噬魂兽的密道。”
众人跟着进了大殿，刚落座，左护法捧着一叠染血的布帛匆匆进来：“宗主，这是从阴冥使尸身消融的地方找到的，像是阴冥教的残卷。”
林青禾展开布帛，上面用阴墨写着歪歪扭扭的字迹，大半已被血渍浸染，只剩几句清晰可辨：“……主祭令，寻‘玄阴之源’，破九阳阵，引幽冥海……墨尘神魂，非祭品，乃‘钥匙’……”
“钥匙？”婉儿猛地攥紧了冰玉符，声音发颤，“他们抓墨尘，不是为了炼鼎？那之前的万魂祭……”
林青禾指尖抵着眉心，回想起阴冥使最后疯狂的眼神，突然惊醒：“阴冥鼎是幌子！他们真正的目的，是用墨尘的神魂打开什么东西——玄阴之源，说不定就在极北寒渊的更深处！”
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一名守阳卫冲进来，脸色发白：“宗主！山门外有个穿黑斗篷的人，说要见林姑娘，还说……还说能帮墨尘前辈重聚肉身。”
众人对视一眼，皆看出彼此眼中的警惕。林青禾将魂珠揣进怀中，握紧青锋剑：“带他进来。”
片刻后，一个身形颀长的人走进大殿，斗篷遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下颌。他站在殿中，目光精准地落在林青禾怀中的魂珠上，声音沙哑如裂帛：“林姑娘，想让墨尘活过来，就跟我去一趟西境——聚魂木，我知道在哪。”
林青禾眼神一厉，草字剑域悄然展开：“你是谁？和阴冥教是什么关系？”
那人轻笑一声，抬手掀开斗篷——露出一张与墨尘有七分相似的脸，只是眉梢多了一道暗红色的疤痕，从眉骨斜划到下颌，看着触目惊心。他指了指林青禾手中的残卷，语气带着几分复杂的恨意：“我叫墨渊，是墨尘的胞弟。至于阴冥教……我和他们，是血海深仇。”
这话一出，殿内瞬间安静下来。墨剑生握剑的手紧了紧，阳炎真人则盯着墨渊的疤痕，若有所思。
墨渊见众人不信，声音沉了下去：“十年前，阴冥教的人找上门，说我哥是‘玄阴钥匙’，要抓他去献祭。我爹娘护着我们逃，却被他们活活炼了魂灯！我哥为了护我，引阳炎烧了自己的经脉，把我推下悬崖，自己被他们抓走。我摔断了腿，脸上被阴冥教的人划了这道疤，靠野果和草药活下来，这十年，我一直在查阴冥教的底细，也一直在找聚魂木——我哥当年说过，聚魂木能救魂，我得等着他回来。”
他说着，从袖中掏出一块墨色玉佩，上面刻着“墨氏双魂”四个字，玉佩边缘还有一道明显的裂痕：“这是我们兄弟的信物，当年我哥把它掰成两半，一半给我，一半他带着。你若不信，可让魂珠内的墨尘感应。”
林青禾将玉佩贴在魂珠上，珠内的金色魂影猛地晃动起来，那缕青色灵气瞬间暴涨，竟在珠壁上凝出了一个模糊的“信”字。
她心中的疑虑消了大半，却仍握紧剑：“你为什么现在才出现？”
“之前我在忘川谷探路，被噬魂兽伤了，一直在养伤。”墨渊摸了摸腰间的伤处，语气冷硬，“昨天感应到我哥的魂息动了，还察觉到阴冥教的人在往忘川谷赶，知道你们肯定要找聚魂木，才赶过来——我比你们更想让墨尘活着，也比你们更清楚怎么对付阴冥教。”
阳炎真人这时开口：“西境忘川谷凶险万分，墨渊既知晓路径，不如与我们同行。只是明日需先派人探查谷中情况，确认噬魂兽的行踪和蚀骨瘴的浓度，再做打算。”
林青禾点头，看向墨渊：“明日清晨，山门集合。若你敢耍花招，我会让你和阴冥使一样的下场。”
墨渊冷笑一声，转身走向殿外：“我哥若出事，我第一个饶不了自己。”
待他走后，婉儿凑到林青禾身边，压低声音：“这人虽然拿了信物，但他的疤痕……看着不像是十年前划的，倒像是新伤。我们真要信他吗？”
“信不信，得去了才知道。”林青禾摸着魂珠，感受着里面温暖的魂息，眼神坚定，“只要能让墨尘重聚肉身，就算是龙潭虎穴，我也得闯。”
夜色渐深，朝阳峰的灯火一盏盏亮起。林青禾站在藏经阁的窗边，看着远处西境的方向，手中攥着那片残卷——“玄阴之源”“幽冥海”“钥匙”，这些词语在她脑海中盘旋。而此刻的西境忘川谷，断魂崖下的聚魂木突然剧烈晃动起来，藤蔓疯狂生长，缠绕着崖壁上的骸骨，发出“沙沙”的声响。崖底深处，一双幽绿色的眼睛缓缓睁开，声音低沉如雷：“墨尘的神魂……终于醒了。玄阴之源的门，要开了……”
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