时光荏苒，夏去秋来，东京城接连上演了几场盛大婚礼，冲淡了之前朝堂的些许紧张气氛。
国舅爷沈从兴以超一品仪仗迎娶英国公嫡女张桂芬，排场浩大，彰显皇恩与新旧勋贵的融合。同日，一顶小轿从侧门抬入邹家姑娘，这位有诰命在身的贵妾，为国舅府未来的波澜埋下了伏笔。
顾廷烨与清河郡君盛明兰的婚礼，则更添几分传奇色彩，英雄美人的佳话传遍街巷，顾侯那份不容置疑的珍视与盛家六姑娘沉静面容下透出的幸福光彩，令人艳羡。
武亭伯谢飞迎娶沈皇后亲妹沈青萍，婚礼热闹而温馨，禹州旧谊加上姻亲关系，纽带更为牢固。
安远伯陈立与承平伯府二小姐李禅缨的婚事，则显得庄重典雅，新妇过门后，果然如传闻般温婉贤淑，与沉稳的陈立相得益彰。
任长卿看着兄弟们一个个“落入彀中”，一边肉痛地送出四份厚礼，一边也由衷为他们高兴。而灵寿伯谢玄，在“选秀”画卷中反复斟酌（主要是看脸）后，最终通过吴大娘子，与一位门第清贵、家风严谨的文官家嫡女定了亲，只待来年吉日完婚。喧嚣过后，似乎一切都走上了正轨。
然而，朝堂的平静永远是暂时的。官家赵宗全虽已登基，但玉玺因循旧例，仍由垂帘听政多年的太后执掌，这无疑是对皇权的一种制约。皇帝一系与太后一系的明争暗斗，从未停歇。
这一日，顾廷烨受首相韩章暗中点拨，定下一计。他借京城久未逢甘霖、民间有求雨之议的由头，向太后进言，称祭祀天地祈求雨泽，需以官家名义，用传国玉玺加盖祭天文书，方能显示至诚，上达天听。太后虽精明，但顾及天象民意，又自恃身份，加之顾廷烨言辞恳切，理由充分，一时不察，竟果真将玉玺交予顾廷烨，命其转交皇帝用于祭祀。
玉玺一旦离开曹太后手里，再想拿回便是千难万难。赵宗全拿到玉玺，就没有再还给太后了。这一招“釜底抽薪”，打得太后及其党羽措手不及，勃然大怒，却一时找不到发作的由头，毕竟玉玺是太后自己“为祈雨”而交出的。太后宫中，瓷器碎裂之声终日不绝。
玉玺风波，使得帝后与太后之间的矛盾彻底表面化、白热化。太后一系岂肯善罢甘休？很快，反击的机会便来了。
新科进士齐衡，因其母亲平宁郡主和太后的关系，加之其本人风姿出众、文采斐然，在太后势力的暗中运作下，被破格擢升为从六品侍御史，得以参与朝会。这无疑是在言官体系中打入了一颗重要的棋子。
在一次大朝会上，气氛因帝后与太后势力的角力而显得格外凝重。年轻气盛的齐衡，怀着新官上任的抱负，或许也带着些在顾廷烨婚事上受挫后急于证明自己的心态，出列奏禀。他面容肃穆，声音清朗，引经据典，提出：“陛下，逆王（兖王）虽已伏诛，然其党羽余孽未尽，隐匿朝野，实乃国之心腹大患。若不能彻底清查，严惩不贷，恐将来有效仿者，视国法为无物，动摇国本！臣恳请陛下，下旨彻查逆党余孽，绝不姑息！”
这番话，冠冕堂皇，站在了道德和法律的制高点，让人难以反驳。更重要的是，此议深合太后心意——借此机会，可安插自己人，扩大势力。太后虽没有玉玺在手，但其在朝中的势力不可小嘘立刻有人出声附和，力主严查。
龙椅上的赵宗全眉头微蹙，他心知这是太后的反击，但齐衡所言在明面上无可指摘。他目光扫过殿下众臣，沉声道：“齐爱卿所言，不无道理。彻查逆王余孽，确有必要。只是……此事关系重大，需得一秉公持正、刚直不阿之人主理。”
太后顺势推出齐衡：“皇帝，齐侍御史初入朝堂，心怀赤诚，不畏权贵，正是最佳人选！皇帝当可委任齐侍御史主理此案！”
就在赵宗全权衡，准备寻个理由推拒或安排自己人协理以作制衡时，武将班列中，突然同时踏出两人，声如洪钟：
“陛下！臣，安远伯陈立，愿协助齐大人，负责抓捕审讯一应事宜，定将逆党余孽绳之以法！”
“陛下！臣，武亭伯谢飞，亦愿请命！京畿治安、追捕逃犯，臣与陈伯爷所部最为熟悉，必不使一人漏网！”
众人皆是一愣，连赵宗全都有些意外。陈立和谢飞是皇帝一手提拔的心腹，他们此刻主动跳出来，在旁人看来，或许是见齐衡得了太后支持，想借此机会分一杯羹，插手这桩可能牵连甚广的案子，为陛下分忧，同时也扩大自身权柄。
赵宗全略一思忖，心中反而一松，暗想：“陈立、谢飞虽年轻，却是知根知底的自己人。他们主动请缨，总比让太后的人一手遮天要好。看来这两个小子，也知道在朝堂上争权夺利了，不错，有长进！”他便顺水推舟，颔首道：“准奏！即命侍御史齐衡主理清查逆王余孽一案，安远伯陈立、武亭伯谢飞协理，专司缉捕、审讯之事。务必查明真相，勿枉勿纵！”
“臣等领旨！”齐衡、陈立、谢飞三人齐声应道。
齐衡是心怀激荡，以为得展抱负，要为朝廷锄奸。而陈立和谢飞对视一眼，均在对方眼中看到了压抑已久的火焰与冰冷的决心。
退朝之后，陈立与谢飞并肩走出大殿，谢飞按捺不住兴奋，压低声音对陈立道：“老二，机会终于来了！”
陈立目光锐利，平日的沉稳内敛此刻化为了锐利的锋芒，他沉声道：“嗯。当初那些依附逆王，又仗势欺人，仅因我们仗义执言，帮助了被印子钱逼得走投无路的妇人，便联手将我们逼得如同丧家之犬，险些流放的勋贵们……我至今可都不敢忘！”
谢飞磨拳擦掌，脸上露出狠厉的笑容：“可不是！要不是长卿高中探花有了官身，梁晗兄弟和吴大娘子从中斡旋，你我如今怕不知道在哪个苦寒之地啃窝头呢！这份‘大礼’，憋了这么久，是时候连本带利还给他们了！”
他们清楚，当年欺压他们、将他们赶出东京的那些勋贵中，有不少都曾与兖王有过往来，或是墙头草，或是暗中支持过。如今借着清查逆党余孽这股东风，正是公报私仇……不，是秉公执法，一雪前耻的天赐良机！
两人回到衙署，立刻调阅相关卷宗，将当年那些人的名字一一圈出，摩拳擦掌，准备大干一场。东京城的天空，刚刚因几场喜事而晴朗了不久，又因这突如其来的政治风暴，开始积聚起新的乌云。一场以“肃清逆党”为名，实则交织着新旧权力更替与个人恩怨情仇的较量，悄然拉开了序幕。
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