四年三月下旬，春风和煦，万物复苏。
汉军在徐州举行了一场规模盛大的“长江以北统一仪式”。徐州地理位置特殊，承南启北，在这里举行仪式，象征着汉军已经彻底掌控了黄河流域和淮河流域，将整个北方大地连成了一片。
李信亲率龙骧军团长周大勇、南镇军团长贺连山等一众高级将领出席了仪式。仪式现场没有铺张的排场，只是在城外搭建了一个高台。但台下，却自发聚集了数万名从四面八方赶来的百姓，他们想亲眼看一看这位传说中的汉王，想亲耳听一听这位给他们带来新生的君主会说些什么。
当李信身着一身简朴的汉军戎装，出现在高台上时，台下爆发出山呼海啸般的欢呼声。
“汉王万岁！”
“大汉万岁！”
李信抬手示意大家安静，喧闹的现场立刻变得鸦雀无声。所有人都屏住呼吸，目光灼灼地望着他。
“父老乡亲们，将士们！”李信的声音通过一个简易的铁皮喇叭，传遍了整个广场，“今天，我们站在这里，不是为了庆祝胜利，而是为了铭记开始。”
“我们脚下的这片土地，从今天起，重新回到了我们汉家儿郎的手中！盘踞在中原大地数十年的鞑虏，被我们赶跑了！那些压在我们头上的苛捐杂税，那些作威作福的八旗老爷，都一去不复返了！”
台下再次爆发出热烈的掌声和欢呼声。
李信等欢呼声稍歇，继续说道：“但是，赶跑鞑虏，只是第一步。我们大汉的天下，不是我李信一个人的天下，也不是我麾下将士们的天下，而是天下所有百姓的天下！我向大家承诺，我们汉家的天下，要以民为本！”
“接下来，我们要在所有光复的土地上，继续推行均田制，让耕者有其田！我们要大修水利，让百姓不再受旱涝之苦！我们要普及教育，让每一个汉家的孩子，无论贫富，都有书读！”
“我们的目标，是建立一个强大的、富足的、人人有饭吃、人人有衣穿、人人有尊严的新大汉！这需要我们所有人，一起努力！”
李信的讲话朴实无华，没有华丽的辞藻，但每一句话都说到了百姓的心坎里。现场的气氛被推向了高潮，无数人热泪盈眶，“汉王万岁”的呼声经久不息。
仪式结束后，李信返回行辕，立刻召开了内部会议。
外交部的徐文良首先向他汇报了最新的欧洲动向。
“王上，牛顿先生留在我大汉格物院的消息，已经通过海路传回了英国。英国女王玛丽二世对此勃然大怒，认为这是对大英帝国的背叛和羞辱。”
徐文良的脸色有些凝重：“她已经下达了正式命令，召回所有在华的英国学生和商人，并且严禁任何英国船只为我们运送牛顿先生的实验设备。同时，她还派遣了使者，前往荷兰和西班牙，散布‘华夏威胁论’，声称我们汉军拥有征服欧洲的野心，呼吁欧洲各国联合起来，共同抵制我们。”
李信静静地听着，手指有节奏地敲击着桌面。这个结果，在他的意料之中。牛顿这样一位殿堂级的科学家，其价值不亚于一支军团。英国王室的反应如此激烈，是完全可以理解的。
“他们有什么实质性的动作吗？”李信问道。
“目前还只是外交上的孤立和舆论上的抹黑。”徐文良回答，“但根据我们青蛇卫传回的情报，英国、荷兰、西班牙三国，似乎已经达成了初步的合作意向，准备共享他们从我们这里刺探到的军事技术，加速仿制我们的后装炮和五雷神机。”
李信点了点头。看来，一场技术封锁和军备竞赛，在所难免。不过，他现在的主要精力，还必须放在国内。
“徐文良，你的建议呢？”
“臣建议，加强对所有进出我大汉港口的欧洲商队的监管，严防死守，绝不能让他们再把我们的核心技术偷学了去。同时，我们要积极收集各国的情报，尤其是他们的军备发展动向，做到知己知彼。在他们没有做出实质性的侵犯之前，我们不必主动挑起冲突。”
“好，就按你说的办。”李信表示赞同。
解决了外部问题，李信将目光转向了军事地图。长江以北已经平定，但长江以南，还有大片的土地在等待光复。尤其是盘踞在两广的陆荣廷，此人手握重兵，野心勃勃，是个不小的隐患。
他召集了贺连山、陈武等几位军团长，开始初步拟定南下的作战计划。
“诸位，北方已定，接下来，我们的剑锋，要指向南方！”李信的手指在地图上划过一道长长的弧线。
“我的初步计划是，兵分两路。”
“东路，由贺连山率领你的南镇军团五万主力，从江苏出发，沿江东进，先取江浙，再下福建。江浙富庶，水网密布，你的军团有蒸汽船之利，当可势如破竹。”
贺连山站起身，洪声领命：“末将遵命！”
“西路，由陈武率领你的神机军团四万兵马，从湖北南下，主攻湖南、贵州。这两个省份山地众多，绿营残部可能会依托地形顽抗，你要做好打硬仗的准备。”
陈武也起身领命：“王上放心，神机军团必不辱使命！”
李信的目光最后落在了周大勇和赵猛身上。
“周大勇，你的龙骧军团，在休整之后，即刻北上，移驻山海关。给我死死地盯住关外的沙俄。他们现在虽然没什么动静，但绝不可掉以轻心。”
“赵猛，你的宁夏军团，在山西完成交接后，立刻东进，进驻归化城（呼和浩特）。你的任务，是为我们下一步进军东北，收复辽东，做好前期的准备。侦查、袭扰、联络当地部落，这些都是你的拿手好戏。”
“末将领命！”周大勇和赵猛齐声应道。
一个庞大的、多路并进的战略蓝图，在这次会议上被初步确定下来。东征西讨，南下北上，整个汉军政权，像一台精密的战争机器，再次开动起来。
李信看着眼前这些意气风发的将领，心中豪情万丈。长江以北的一统，只是一个开始。他要的，是整个华夏的重归一统，是一个前所未有之强盛大汉的崛起！而眼前的这些人，就是他实现这个宏伟目标的利剑与坚盾。
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