洛氏从未如此刻般清晰地认识到，自己对沈铎，早已没有了半分夫妻情谊，只剩下积年累月的怨怼和冰冷的恨意。
他如今的惨状，在她看来，不过是迟来的报应。
她甚至不希望他就这么轻易地死了。
那样太便宜他了。她就让他这么拖着，清醒地感受着生命的流逝，感受着众叛亲离，感受着无能为力的痛苦。
这侯府女主人的位置，这虚伪的夫妻名分，她早已厌倦。
但在此之前，她不介意用他的痛苦，来祭奠自己逝去的年华和真心。
翌日清晨。
天色微亮，彻夜未眠的洛氏依旧穿戴整齐，面色平静地主持府中事务，仿佛昨夜只是一场普通的病危风波。
她下令府中一切如常，但暗地里的守卫却更加严密，尤其是沈铎住的偏院。
然而，消息还是不可避免地走漏了一些风声。
毕竟昨夜动静不小，府中人多口杂，“侯爷病危”、“回光返照”、“油尽灯枯”等词汇还是悄悄在仆役间流传开来。
洛氏第二天派人往洛府送了口信，只简单说明侯爷昨夜病情反复，情况不佳，让沈兮梦有个心理准备，并未提及任何中毒疑云。
沈兮梦接到母亲洛氏让玛瑙传来的口信，心中顿时一紧。
父亲沈铎病危？
虽早已没了父女情分，但在这个穆南萧虎视眈眈、风波诡谲的节骨眼上，侯府任何一点动静都让她不得不敏感起来，生怕是敌人设下的又一重陷阱。
她立刻屏退了左右，只留下心腹翡翠带人在外严守，单独将玛瑙引至内室。
“玛瑙，母亲让你来，究竟何事？侯爷……现在情形到底如何？”沈兮梦压低声音，神色凝重。
玛瑙来之前早已得了洛氏的详尽吩咐，此刻便垂下眼帘，将昨夜侯爷突然病危、请祁大夫诊治、以及祁大夫那番“油尽灯枯、中毒痉挛、回天乏术、难撑一月”的诊断，还有洛氏决定对外宣称“久病体虚、自然衰竭”的处置方式，原原本本、低声清晰地复述了一遍。
说完，她微微抬头，谨慎地补充道：“夫人让奴婢来，也是想问问姑娘您的意思……此事，该如何区处更为妥当？”
这话问得含蓄，实则是在问沈兮梦，是否要追究下毒之人，是否认可洛氏掩盖真相的决定。
沈兮梦沉默了。
指尖无意识地攥紧了袖口。
父亲竟是中了毒？落得如此不堪的下场？
玛瑙见状，又似无意般低声提了一句：“另外……奴婢多句嘴，昨儿下午，碧荷姨娘确实曾找借口出过一趟府，回来后……先去了一趟陶姨娘的院子。晚上，侯爷就发了病。”
这句话，如同最后一块拼图，瞬间让沈兮梦明白了所有。
碧荷出府弄来了毒药，陶姨娘即便不是主谋也定然知情甚至怂恿，动手的是被长期虐待、恐惧到极点的碧荷和翠柳。
她心中竟奇异般地没有多少愤怒，反而涌起一股冰冷的嘲讽和悲哀。
沈铎啊沈铎，你一生自私凉薄，宠妾灭妻，苛待嫡女，纵容庶子，最终将身边所有人都逼成了仇敌，落得个被妾室和通房丫鬟联手毒杀的下场！
真是何其可笑，又可悲！
母亲不想追究，是在询问她的态度。
毕竟，她与沈铎是亲生父女。
沈兮梦垂眸良久，窗外的光线在她精致的侧脸上投下一片淡淡的阴影。
许久，她才缓缓抬起头，目光平静无波，声音清晰而淡漠，仿佛在说一件与己无关的小事：“侯爷缠绵病榻已久，京城人尽皆知。如今若真是药石无灵，无力回天，那……也是天命如此，强求不得。一切，便依母亲的意思办吧。府中诸事，有母亲主持，我很放心。”
她没有提及碧荷，没有提及陶姨娘，更没有提及“下毒”二字。
一句“天命如此”，已然表明了她的态度——不追究，默认，甚至乐见其成。
玛瑙心中了然，恭敬地对着沈兮梦行了一礼：“奴婢明白姑娘的意思了，定会一字不差地回禀夫人。”
这才躬身退了出去。
洛氏听了玛瑙带回来的话，丝毫不觉意外。
她了解自己的女儿，深知沈铎对这个女儿造成的伤害有多深。
她将那枚剩下的药丸交给玛瑙：“把这个，也带给碧荷。告诉她，该怎么做，她心里清楚。”
这既是最后的“恩典”，也是无声的警告和催命符。
当晚，洛九曦回府后，沈兮梦依偎在他怀里，轻声将父亲昨日病情反复、已请祁大夫看过、情况很不乐观的事情告诉了他，省略了中毒的惊心内幕。
洛九曦闻言，眉头微蹙，将她揽得更紧些：“明日我陪你回府去看看？”
他知道她对沈铎感情复杂，但表面功夫总需做足。
沈兮梦却摇摇头，柔声道：“你近日公务繁忙，眼看又要去金矿督查，一去便是三日，舟车劳顿，不必为侯府之事再费心神。父亲常年昏迷，人事不知，我回去看看便是尽心了。您放心去忙正事要紧。”
他见妻子如此体贴明理，心中温暖，低头亲了亲她的发顶：“也好。那你自己回去一切小心，多带些人手。府里若有任何难处，立刻派人去金矿寻我，若是着急，也可以让洛三去办。”
洛九曦确实忙得脚不沾地，因他南下有功，皇上虽没有赏他，但却赏了沈兮梦，而在公事上也更倚重他。
两人又细细说了许多体己话，洛九曦事无巨细地叮嘱她注意身体，看好明远。
说着说着，他看着她灯下柔美的侧脸和担忧的神情，忽然低笑一声，气息灼热地喷在她耳边：“好了，锁事说完，咱们……也该办点‘正事’了……”
沈兮梦瞬间脸颊绯红，还未及反应，便被洛九曦笑着打横抱起，轻柔却不容拒绝地压在了床榻之上。
红帐落下，掩去一室春光旖旎。
次日清晨，沈兮梦在一种熟悉的、令人腰酸腿软的颠簸感中迷迷糊糊醒来。
还未睁眼，便感受到身上那人灼热的体温和急促的喘息。
她睁开惺忪睡眼，果然看到洛九曦正在她身上辛勤“耕耘”，晨光透过帐幔，在他轮廓分明的侧脸上投下性感的光影。
“你……唔……”她的抗议被热烈的吻堵了回去，很快便再次沉溺在他带来的汹涌情潮之中。
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