她的目光紧紧锁在洛八和洛四脸上，仿佛想从他们口中抠出确切的希望。
洛八和洛四“噗通”一声单膝跪地，头颅深深低下，洛八的声音沙哑而沉痛：“夫人……属下护卫不力……九爷他……在黑风峡遭遇突袭后，为引开追兵，与我们失散……现在……现在下落不明……”
“下落不明”四个字，如同重锤，狠狠砸在沈兮梦心上。
她眼前一阵发黑，踉跄着向后退了一步，身子软了下去。
旁边的洛元春眼疾手快，一把扶住了她的手臂，稳住了她的身形。
“弟妹！” 洛元春的声音带着沉重。
沈兮梦转过头，看向如父如兄的洛元春，一直强忍的泪水瞬间盈满了眼眶，在烛光下摇摇欲坠，她声音哽咽，带着前所未有的脆弱和无助：“大哥……九曦他……”
千言万语堵在喉咙，却一句也问不出口。
洛元春扶着她手臂的手紧了紧，语气斩钉截铁，像是在安抚她，也像是在说服自己：“九曦他福大命大，身手不凡，定能逢凶化吉！我们已经加派人手，沿着黑风峡方圆百里仔细搜寻，一定会找到他！”
他眼神坚定，试图传递给沈兮梦一丝力量。
沈兮梦看着满屋子的人，知道他们正在紧急商议营救之策。
她心里有无数个问题想问——袭击者是谁？
是普通的暴匪还是另有隐情？
九曦失踪前可有受伤？
北狄使团那边又是什么反应？
……
但她知道自己留在这里，除了增添慌乱，于事无补，反而可能耽误他们商量正事。
她强压下翻涌的情绪和追问的冲动，用尽力气点了点头，声音微不可闻：“……有劳大哥费心，有什么消息让人赶紧告诉我一声。”
然后，她挣脱了洛元春的搀扶，勉强维持着最后的体面，脚步虚浮地转身离开了书房。
回到听风苑，沈兮梦仿佛被抽走了所有力气，直直地跌坐在窗边的椅子上。
一种前所未有的无力感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
夫君生死未卜，家族内外危机四伏，她第一次感到自己是如此的渺小和无助，仿佛置身于惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
她不能倒下！
沈兮梦猛地深吸一口气，指甲深深掐入掌心，刺痛感让她混沌的头脑清醒了几分。
她不知道外面关于九曦失踪的消息已经传到了何种程度，但府里，必须先稳住！
她唤来心腹刘嬷嬷，神色前所未有的严厉：“嬷嬷，你亲自去老太太院子那边守着，加派人手，务必管好下面人的嘴！关于九爷的任何风声，一个字都不准漏到老太太跟前！若有人敢多嘴，直接发卖了出去！”
老太太年事已高，受不得这等刺激。
与此同时，二房的院落里。
王婆子再次“尽职”地将刚刚探听到的惊天消息传递了进来。
当洛二老爷和夫人听到“洛九曦遇袭失踪，生死不明”时，两人如同被雷劈中，一下子怔在了当场，脸色煞白。
“怎……怎么会这样？”二老太太喃喃道，手里的茶盏差点摔落。
洛二老爷子更是慌了神：“完了，完了！洛家现在可就全指着洛九曦撑着呢！他要是出了事，我们洛家岂不是……岂不是要倒了？！”
他首先想到的不是侄子的安危，而是洛家的顶梁柱塌了，他们的倚仗没了。
惊慌失措之下，他第一反应就是赶紧给宫里的女儿报信。“快，快给颜儿写信！告诉她家里出大事了，让她在宫里千万要小心低调，务必要保护好肚子里的孩子！”
他以为这是在提醒女儿避险。
然而，这对蠢钝的夫妻丝毫不知，他们得到的这个消息，本身就是三皇子的人故意通过王婆子这条线透露给他们的，目的就是诱导他们立刻向宫里传递信息。
宫里三皇子的母妃刚向洛惜颜抛过橄榄枝，而洛惜颜仗着自己有孕，仗着洛家势头正盛，根本就不悄与三皇子为伍。
她认为三皇子娘俩值得不得宠，在后宫根本就没有什么竞争力。
可洛惜颜接到她父亲的密信，展开一看，先是一惊，随即，一种难以言喻的、混合着震惊、庆幸甚至是一丝隐秘狂喜的情绪涌上心头。
她立刻回信，信中语气带着一种压抑不住的兴奋：“父亲母亲勿忧！洛九曦出事，于我们而言，未必是祸！长房倚仗已失，便算倒了！如今正是我们二房的机会！只要父亲能趁机在朝廷里谋个实职，再凭女儿在宫中的恩宠，假以时日，这洛家，便彻底是我们二房的天下了！望父亲速速打点，切勿错失良机！”
洛家二房接到洛惜颜从宫里传回的信，那字里行间毫不掩饰的野心和兴奋，如同一点火星掉进了干柴堆，瞬间将他们心底那点不甘和欲望点燃了起来。
“颜儿说得对呀！”二老太太激动地拍着大腿，眼睛发光，“长房现在倚仗的不就是那个洛九曦吗？现在他生死不明，可不就是老天爷给咱们二房的机会？只要老爷您能谋个一官半职，再加上颜儿在宫里的地位，这洛家，往后还不是咱们说了算？”
她仿佛已经看到了自己扬眉吐气、执掌中馈的风光日子。
可洛二老太爷最初的兴奋过后，却不由得发起愁来。
他在京城这些年，一直被长房压着，交际圈子狭窄，认识的所谓“高官”屈指可数，且多是些无实权的清流或者同样不得志的旁支子弟。
想要在京城，尤其是在这个节骨眼上谋个像样的官职，谈何容易？
没有门路，没有靠山，空有野心也不过是镜花水月。
就在二老太爷抓耳挠腮，苦思冥想该如何搭上一条通天梯时，一个他做梦都没想到的“机会”竟然自己送上了门——三皇子殿下，亲自登上了洛府的大门，并且指名道姓要见他！
此时的洛府，因洛九曦出事，洛元春对外一律称病，闭门谢客，所有府内外事务都压在了沈兮梦肩上。
听闻三皇子到访，沈兮梦心下一凛，立刻敏锐地察觉到此事绝不简单。
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