夜色浓重，山路崎岖，马车颠簸得厉害，苏烬宁却丝毫感觉不到疲惫。
她满脑子都是瘟疫肆虐的惨状，以及那些渴望生的希望的眼神。
药王谷，她必须去！
终于，在鸡鸣第一声响起的时候，她抵达了药王谷的山门。
何药师早已等候在此，他一身素衣，神情严肃，眉宇间透着一股不易察觉的审视。
“苏姑娘，”何药师语气中带着几分质疑，“你为何如此执着于寻找解药？莫非只是为了博取那虚无缥缈的名声？”
苏烬宁坦然迎上他的目光，“我的确希望借此机会证明自己，让那些曾经轻视我的人刮目相看。但这并非我唯一的目的，更重要的是，我不想看到无辜的百姓因瘟疫丧命，白白丢了性命。我相信，药王谷的医者仁心，与我的初衷并无冲突。”
她顿了顿，语气更加坚定，“何药师，你我都是心怀苍生之人，何必彼此猜忌？与其浪费时间在这里互相试探，不如携手合作，共渡难关。”
何药师听完，陷入了沉思。
他上下打量着苏烬宁，似乎想要看穿她内心最深处的想法。
最终，他长叹一声，“罢了随我来吧，我带你去见谷中长老。”
药王谷内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
几位长老个个面色冷峻，对苏烬宁的到来显然持强烈反对态度。
一位白发苍苍的老者，用拐杖重重地敲击着地面，发出“咚咚”的闷响，语气冰冷，“外界之人觊觎我谷中药材已久，你今日前来，怕是另有所图吧？”
苏烬宁镇定自若，不卑不亢地将自己的计划娓娓道来，“晚辈无意争夺药王谷的珍贵药材，只求一份治疗瘟疫的秘方。若诸位仍不放心，晚辈愿留下作为人质，直至瘟疫结束。”
此言一出，全场哗然。
就连一直站在苏烬宁身后的林墨，都露出了惊讶的神情。
这番话，可是将自己的身家性命都赌了进去啊！
关键时刻，何药师站出来替苏烬宁辩护，“师父，这位姑娘冒着生命危险来到药王谷，绝非贪图私利。况且，瘟疫若蔓延至谷外，我们也难以独善其身。”
另一位长老捋着胡须，犹豫片刻，缓缓说道：“既然如此，我们不妨给她一个机会。不过，秘方只能由她亲手操作，不得外传，否则……”他眼神一厉，没有继续说下去，但其中的威胁之意不言而喻。
苏烬宁欣然答应，并承诺会严格保密，绝不外泄。
接下来的时间，苏烬宁在林墨和何药师的帮助下，开始了与时间的赛跑。
药王谷的药典浩如烟海，各种药材更是琳琅满目，让人眼花缭乱。
苏烬宁凭借着在末世磨练出来的坚韧毅力，以及对药材的敏锐直觉，硬是在短短一天一夜的时间里，成功炼制出第一批解药。
然而，当她准备带着这来之不易的希望返回猎场时，却发现青鸢神色慌张地站在门外。
“小姐，不好了！”青鸢的声音带着一丝颤抖，“华贵妃派人劫走了第一批解药，还威胁说如果再不交出剩余秘方，就会将所有责任推到您身上！”
苏烬宁眼中寒光一闪，握紧了手中的药瓶，低声道：“呵，看来，这次她是真的急了……” 她嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“青鸢，备马！”
苏烬宁听完青鸢的汇报，并未像热锅上的蚂蚁——乱了方寸。
她深吸一口气，启动“末世之眼”。
眼前白光一闪，一幅画面如走马灯般浮现：华贵妃正得意洋洋地摆弄着那几瓶解药，盘算着如何栽赃陷害，将她苏烬宁彻底打入冷宫，永世不得翻身。
“呵呵，想操控我？”苏烬宁嘴角勾起一抹冷笑，这华贵妃的算盘，打得可真够响的。
她转身对何药师和林墨说道：“看来，咱们得来一出‘狸猫换太子’了。”
何药师虽然医术高超，但对于这种宫斗戏码显然不太适应，一脸懵：“狸猫换太子？啥意思？”
林墨倒是反应快，嘴角露出一丝玩味的笑容：“看来，苏姑娘是想来一招‘瞒天过海’。”
苏烬宁打了个响指，赞赏地看了林墨一眼，“知我者，林墨也！咱们先这样……”她凑近两人，低声布置起计划。
就在苏烬宁紧锣密鼓地安排一切时，一个意想不到的消息传来——萧景珩怒了！
“皇上他老人家怎么了？”青鸢一脸八卦地问道。
“皇上得知解药被劫，龙颜大怒，下令彻查此事！”探子气喘吁吁地汇报。
苏烬宁一听，心中暗叫不好。
萧景珩这厮，平时看着挺慵懒的，关键时刻倒是挺靠谱的嘛。
不过，他这一查，华贵妃估计要凉凉。
但问题是，华贵妃要是倒了，她苏烬宁的乐子可就少了。
“看来，得稍微改变一下策略了。”苏烬宁摸着下巴，既然皇上要查，那就让他查个够，不过嘛，这幕后黑手是谁，可就由不得华贵妃说了算了。
“走，青鸢，随我去见皇上！”苏烬宁大手一挥，带着青鸢，直奔皇宫而去。
她要亲自去会会这位腹黑皇帝，看看他到底想玩什么花样。
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