卯正时分，定远侯府中庭的青砖地还凝着夜露。乌压压的人头从垂花门一路排到演武场边角，粗粗望去竟有数百之众。
原侯府的青衣小厮、郡主府的朱衣仆从、云家归附的玄甲部曲，三色人潮泾渭分明，互相打量间俱是警惕与倨傲。空气里飘着汗味、脂粉味、马厩草料味，混成一股沉甸甸的、令人窒息的浊气。
人比马多？正好拉去填护城河！ 腕间血玉寒芒一闪。
“肃静——！”
林嬷嬷枯哑的嗓子如同破锣，骤然撕裂嘈杂！她一身崭新的靛蓝绸褂，精钢拐杖重重顿地！
沉闷的“咚”声带着千钧之力，震得前排几个探头探脑的婆子一个趔趄！
人群嗡鸣骤歇。数百道目光齐刷刷射向祠堂高阶之上。
云舒端坐紫檀太师椅，未戴珠翠，只绾了个利落的单螺髻，斜插一支素银扁簪。一身天水碧的窄袖襦裙，外罩月白半臂，素净得如同未出阁的少女，唯腰间悬着那枚玄铁侯府对牌，沉甸甸压着裙褶，透出不容置疑的威煞。
她面前一张宽大供案。案上无香烛供品，只端端正正摆着三本装订齐整、寸许厚的靛蓝册子。封皮上，是谢景行亲笔题写的铁画银钩——《定远侯府规制》。
“今日起，”云舒开口，声音不高，却似冰珠落玉盘，清晰穿透整个庭院，“侯府与郡主府并作一家。旧例尽废，只遵新规。”
她指尖点在第一本册子上：“此乃《职司分定》。府中上下，从外院马夫到内院绣娘，职责、权限、归属何部，白纸黑字，写得明明白白。”目光如冷电扫过人群，“再敢有推诿扯皮、越权行事者——”
她顿了顿，唇角勾起一丝冰冷笑意：“自个儿去刑房领二十鞭，再滚出侯府。”
人群死寂。几个原侯府的老管事互相交换着眼色，嘴角撇着不屑。
云舒指尖移向第二本册子：“此乃《月例奖惩》。月钱分三等九级。一等忠勤，月钱翻倍，年节双俸；末等怠惰，”她声音陡然转寒，“月钱减半，年底清算——卷铺盖滚蛋！”
“哗——！”人群终于骚动起来！几个穿着体面绸褂、原在侯府颇有脸面的老管事，脸色瞬间铁青！
“此外，”云舒声音拔高，压住骚动，“设立‘勤勉银’。凡检举贪墨、怠工、欺主者，查实，赏银十两！隐瞒不报，同罪论处！”
举报有赏？明儿就把你枕边人挂城头换银子！
“最后，”她指尖重重敲在第三本最厚的册子上，“《产业统合》。原郡主府名下皇庄三处、绸缎庄两间、粮铺四家，与原侯府田庄、铺面、库房，账目合一，由陈伯总领，林嬷嬷协理内务。每月初五，各庄头、掌柜，携账册至议事厅，当面禀报，审计核销！”
她抬起眼，目光如淬冰的刀锋，缓缓扫过鸦雀无声的人群：“听明白了？”
“明白！”陈伯与林嬷嬷率先躬身，声音洪亮。
稀稀拉拉的应和声响起，更多的是沉默和闪烁的眼神。
“老奴……有话说！”
一个穿着酱紫色团花绸褂、留着山羊胡的老者，排众而出。正是原侯府外院大管事，王德海。他脸上堆着笑，眼底却满是倨傲，朝着云舒敷衍地拱了拱手：“郡主娘娘新规自是好的。只是……”他拖长了调子，“老奴在侯府伺候了三十八年，历经老侯爷、先侯爷、到如今小侯爷，三代主子！这府里一草一木，老奴闭着眼都摸得清！有些规矩……怕是不合侯府百年体统，也寒了老奴这等忠仆的心呐！”
他身后几个同样穿着体面的老仆立刻附和：
“王管事说的是！”
“新规太严苛！”
“咱们这些老人，没有功劳也有苦劳……”
王德海捋着山羊胡，老神在在：“依老奴看，不如……”
“不如什么？”云舒打断他，声音平淡无波。
王德海一怔，随即挺直腰板：“不如请小侯爷示下？毕竟侯府根基……”
“啪！”
一声脆响！打断王德海倚老卖老的长篇大论！
一本边缘磨损、纸页泛黄的册子，被云舒随手从供案下抽出，精准无比地摔在王德海脚前！册子摊开，露出密密麻麻的人名和鲜红的手印！
王德海低头一看，瞳孔骤缩！那册子封皮上，赫然是褪了色的墨字——侯府仆役契册！
云舒缓缓起身。天水碧的裙摆拂过冰冷石阶。她一步步走下高阶，停在面如土色的王德海面前。弯腰，捡起那本摊开的契册。
葱白指尖，慢条斯理地翻到某一页。停住。
“王德海。”她轻声念出名字，指尖点着下方一个模糊发暗的红指印，“宣和二十一年，卖身入府。契书在此。”
她抬眼，看着王德海瞬间惨白的脸，唇角那抹笑意冰冷刺骨：“三代老奴？”
她忽地抬手！将那页写着他名字、按着他手印的泛黄契纸，“嗤啦”一声！狠狠撕下！
在王德海惊骇欲绝的目光中！云舒捏着那张轻飘飘、却重逾千斤的卖身契，慢悠悠地，一下下，拍打在他沟壑纵横、冷汗涔涔的老脸上！
“正好，”她声音轻柔，如同毒蛇吐信，“三代人凑一桌——”
她猛地将那张卖身契揉成一团！狠狠塞进王德海因惊骇而大张的嘴里！
“黄泉路上——”
她凑近他耳边，用只有两人能听见的声音，一字一顿：
“打、马、吊！”
“唔！唔唔——！”王德海目眦尽裂！老脸憋成猪肝色！双手死死抠着喉咙，想把那团纸抠出来！却被两个不知何时出现的玄甲部曲一左一右架住胳膊！如同拖死狗般向外拖去！
满庭死寂！落针可闻！所有仆役面无人色！那几个方才还跟着王德海聒噪的老仆，此刻抖如筛糠，噗通跪倒在地，额头死死抵着冰冷青砖！
云舒直起身，掸了掸指尖并不存在的灰尘。目光扫过噤若寒蝉的人群。
“李嬷嬷。”她声音不高。
一个穿着藏青比甲、原在侯夫人院里颇有脸面的老嬷嬷浑身一颤，连滚爬出：“奴……奴婢在！”
“克扣下等仆役月钱，中饱私囊；纵容亲眷在侯府铺面强取豪夺。”云舒声音平淡，如同宣读罪状，“证据确凿。杖三十，革职，贪墨之财十倍罚没，全家——发卖北疆苦寒之地！”
“郡主饶命！饶命啊——！”李嬷嬷瘫软在地，涕泪横流，被两个粗壮婆子堵了嘴拖死狗般拖走！
“赵管事。”云舒目光移向另一个面如金纸的中年男子。
“奴……奴才知罪！奴才再不敢了！求郡主开恩！”赵管事不等点名，已五体投地，磕头如捣蒜！
“玩忽职守，致马房走水，烧毁草料十车，良驹三匹。”云舒声音冷硬，“杖二十，降为三等马夫，月钱减半，罚俸一年，以儆效尤！”
“谢郡主开恩！谢郡主开恩！”赵管事如蒙大赦，磕头不止。
云舒不再看他。目光缓缓扫过庭院中数百张或惊惧、或敬畏、或茫然的脸。
“即日起，”她声音清越，响彻云霄，“侯府设‘济安堂’，府中仆役及其家眷，伤病可免费诊治；设‘蒙学堂’，仆役子女年满六岁者，可免费入学识字；年节按等次发放米粮布匹；凡在府中效力满十年无大过者，年老离府，可领赡养银！”
死寂的庭院，如同投入石子的湖面，荡开一圈圈涟漪！低低的抽气声、不可置信的惊呼声响起！那些原本低垂着头、麻木瑟缩的下等仆役，此刻猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒！
云舒迎着那些骤然亮起的目光，唇角终于勾起一丝极淡的、却真实的弧度。
“侯府，”她声音不大，却带着千钧之力，“不养闲人，不亏忠仆。”
她转身，不再看身后数百道灼热的目光，拾级而上。天水碧的裙摆拂过石阶，腰间玄铁对牌轻晃。
林嬷嬷拄着拐杖上前一步，枯哑的嗓子带着前所未有的穿透力：
“新规已立！各房管事——即刻领册！分派职司！散——！”
人群如同退潮般，无声而迅疾地散去。脚步虽快，却再无之前的散漫与倨傲。每一个人的脊背，都不自觉地挺直了几分。
云舒站在高阶之上，看着晨光彻底驱散薄雾，洒满焕然一新的庭院。腰间玄铁对牌在晨光下泛着冷硬的光泽。
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