秋天来得比往年早，冠豸山的丹霞岩被染成了更深的红色，山脚下的田地却一片金黄——粟米熟了，而赤薯的藤蔓开始发黄，意味着可以挖了。
第一个来报信的是姑田部落的人，说他们的一亩赤薯地，挖出来的块根堆成了小山，估算着能有上千斤。林阿公让阿石带着两个后生去姑田，一是去看看收成，二是去收借出去的种薯。
阿石到姑田的时候，姑田的人正忙着挖赤薯。褐红色的块根从土里被刨出来，带着泥土的清香，最大的一颗有小孩的胳膊粗。姑田的首领拿着一颗大赤薯，递给阿石：“你看，这都是按你教的种的，长得多好！”
阿石掂了掂，确实沉，他笑着说：“今年的收成好，明年还能多种些。咱们说好的，借一颗还两颗，你们准备好的种薯呢？”
姑田首领领着阿石去了储存赤薯的山洞，里面整齐地堆着两百多颗赤薯，都是挑出来的大颗、芽眼多的。“这些都是给莲峰的，你数数，肯定够数。”姑田首领说，“今年有了赤薯，咱们部落冬天不用饿肚子了，明年我想多种两亩，还得借种薯，到时候阿公可不能不借啊。”
“放心，只要你们好好种，种薯管够。”阿石数了数赤薯，刚好够数，又帮着姑田的人把赤薯装到木车上，才往回走。
接下来的几天，北团、朋口的人都把借的赤薯送了回来，还多送了些——北团多送了五十颗，说是谢阿石教种植；朋口多送了一袋子盐，说是以后换赤薯的定金。林阿公把送来的赤薯存到山洞里，又挑出最好的留作种薯，剩下的一部分分给族人，一部分晒成赤薯干，留着冬天吃。
族里的人都乐开了花，阿石的娘拉着林阿公的手说：“阿公，还是你有远见，现在咱们有吃的，还有人来求咱们，以前想都不敢想啊。”
林阿公笑着说：“这还不够。咱们莲峰地处豸山下，土地肥沃，适合种赤薯。以后咱们要教更多部落种赤薯，让他们都知道，赤薯能救命，莲峰能帮他们。到时候，咱们莲峰就是这一带的‘连城’——不是金银珠宝的连城，是让所有部落都能吃饱饭、能活下去的‘连城’。”
这天晚上，莲峰部落举行了庆丰收的仪式。石台上点着篝火，族人围着篝火跳舞，手里拿着赤薯干，嘴里唱着新编的歌谣：“豸山红，赤薯甜，莲峰人，笑开颜；借一颗，还两颗，邻里和，天下安。”
林阿公坐在石台上，看着篝火旁欢腾的族人，又望向冠豸山的方向。月光洒在丹霞岩上，像给山体镀了一层银。他想起春天的时候，自己还在担心种薯不够，可现在，不仅莲峰的人能吃饱，周围的部落也有了盼头。他知道，这只是开始，以后还会有更多部落来学种赤薯，还会有更多人因为赤薯而活下去。
忽然，阿石跑过来，手里拿着一颗刚挖出来的赤薯，递到林阿公面前：“阿公，你看，这颗赤薯长得多像豸山啊，红通通的，又大又圆。”
林阿公接过赤薯，摸了摸上面的泥土，又闻了闻，一股清甜的气息扑面而来。他笑着说：“好，好，这颗赤薯就留着，明年当种薯，让它长出更多的赤薯，让更多的人能吃到。”
篝火还在燃烧，歌谣还在继续。冠豸山下的赤壤上，一颗小小的赤薯，正悄然连接起一个个部落，连接起一个个鲜活的生命。林阿公知道，终有一天，“莲峰赤薯”会传遍更远的地方，而“连城”这个名字，也会成为所有部落心中最温暖的念想——不是因为价值连城的珍宝，而是因为一颗能救命的赤薯，一份能让所有人活下去的希望。
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