铁砧的退缩，并非意味着战争的结束，而是另一场风暴的前奏。
在被林夜那如同神谕般的信息击中后，这位“碎骨”氏族的狂热领袖一夜未眠。他把自己关在武器库的深处，手中紧握着先祖的骨制图腾，眼中充满了挣扎与恐惧。林夜的话语像一把无形的凿子，一寸寸敲碎了他用谎言和狂热堆砌起来的信仰堡垒。他无法否认那种源自灵魂深处的寒意——“主宰”真的就在这里吗？自己所做的一切，究竟是在扞卫荣耀，还是在维护一个牢笼？
最终，他没有选择自杀，也没有下令发动最后的冲锋。他做了一个更加阴险的决定。
清晨的微光透过“方舟号”的舷窗，洒在荒牙族的聚居区。裂齿站在高台上，准备宣布对铁砧一派的处置决定。他身边，是数百名手持崭新制式武器的觉醒者战士，他们的眼神坚定，士气高昂。这是裂齿用新思想和新希望武装起来的力量。
然而，就在裂齿准备开口的瞬间，刺耳的警报声响彻整个聚居区。
“警告！武器库区域能量反应异常！防护罩即将失效！”
裂齿脸色骤变。他猛地看向苏芸，后者正飞快地在分析仪上操作：“是铁砧！他在武器库里放置了大量高爆能量核心，他要用整个聚居区陪葬！”
这是一场同归于尽的疯狂赌博。铁砧无法战胜裂齿的新生力量，便选择拉着所有人为他陪葬，用一场毁灭性的爆炸，将这场信仰之争的血污，永远烙印在“方舟号”上。
“阻止他！”裂齿怒吼一声，就要下令强攻。
“来不及了！”苏芸的声音带着一丝焦急，“能量核心的引爆序列已经启动，常规手段无法解除！”
就在这千钧一发之际，林夜的声音通过公共频道响起，平静得可怕：“裂齿，告诉他，他想要的审判，我们给他。”
裂齿一愣，随即明白了林夜的意思。他立刻切换通讯频道，对准了武器库的扬声器：“铁砧！你想让所有人陪葬吗？你想让‘主宰’看到我们自相残杀的丑态吗？你不是他的守护者吗？拿出你的忠诚来！停止这一切！”
武器库内一片死寂。
数秒后，一个沙哑、疲惫的声音响起，带着一丝解脱般的疯狂：“忠诚？哈哈哈……我的忠诚，就是让这个虚伪的世界，和我一起陪葬！去见我们的神吧！”
能量核心的嗡鸣声陡然拔高，整个聚居区的灯光开始疯狂闪烁，金属墙壁发出了不堪重负的呻吟。
就在这绝望的时刻，一道身影如同鬼魅般出现在武器库的通风管道中。那是一名身形瘦小、戴着兜帽的荒牙族人，他是“守望者”氏族的一名工程师，名叫瓦莱丽娅。正是她，在苏芸的提示下，通过分析铁砧的精神波动，预测到了他藏匿能量核心的位置，并提前潜入了这里。
瓦莱丽娅没有丝毫犹豫，双手按在控制台上，输入了一段复杂的代码。这是她家族流传下来的、用于紧急关闭武器库防御系统的后门程序。
“滋啦——”
刺耳的电流声响起，能量核心的嗡鸣声戛然而止。那股足以毁灭一切的能量被强行压制、导流、最终消弭于无形。通风口的格栅被猛地推开，瓦莱丽娅踉跄着跌了出来，脸色苍白如纸。
聚居区内的所有人，无论是觉醒者还是保守派，都目瞪口呆地看着这一幕。战争，在最后一刻，以一种谁也未曾预料的方式，被强行终止了。
裂齿走下高台，走到瓦莱丽娅面前，郑重地行了一个礼。这不是胜利者的姿态，而是对一位守护了族群未来的无名英雄的尊敬。
而另一边，被士兵押解出来的铁砧，眼神空洞，仿佛一具行尸走肉。他的信仰，连同他的野心，一同化为了宇宙的尘埃。
这场内战，以一种惨烈的方式落下了帷幕。裂齿赢得了胜利，但代价是族群内部的巨大创伤。荒牙族的新生之路，注定要带着这些伤疤前行。
……
“方舟号”的舰桥内，气氛凝重。
林夜、苏芸、霍震岳和贞德围在一起，注视着中央的全息星图。那枚“火种密钥”静静地悬浮在林夜掌心，散发着温润的光芒。
“我们得做点什么。”林夜开口道，“铁砧的疯狂，虽然被阻止了，但荒牙族的裂痕已经产生。仅仅依靠裂齿的领袖魅力，无法弥合这道深深的伤口。他们需要一个共同的目标，一个能够超越内部纷争、指引他们未来的灯塔。”
苏芸点了点头，她的手指在星图上划过：“我也这么认为。而且，我有一种强烈的预感，这个目标，与这枚密钥息息相关。自从荒牙族的内战爆发，我感觉到密钥的‘心跳’加快了，它似乎……在回应这场战争。”
霍震岳皱眉：“回应？它会回应一个野蛮种族的内战？”
“不。”林夜摇了摇头，他的眼中闪烁着混沌星云的光辉，“它回应的，是这场战争背后所代表的‘可能性’。一个文明在面临存亡抉择时，选择自我救赎而非毁灭，这种选择本身，或许就在‘观察者’的筛选规则之外。密钥感受到了这种‘变数’，它在兴奋，在记录。”
就在这时，异变陡生！
那枚悬浮的“火种密钥”突然爆发出璀璨的暗金色光芒，光芒之盛，让在场的所有人都下意识地闭上了眼睛。林夜更是将混沌星核催动到极致，才勉强抵挡住那股信息洪流的冲击。
光芒散去，星图已经发生了翻天覆地的变化。
之前的星图，只是一片静态的、标注着几个关键点的地图。而现在，整个星图活了过来！无数光点在虚空中生灭，勾勒出庞大的星际航路网络。那些原本模糊的坐标点，变得清晰无比，甚至能看到代表舰队航行的、细细的光带。
更重要的是，那片被标记为γ的“文明断层带”，此刻正闪烁着刺眼的红色警报！
“发生了什么？”贞德惊道。
“星图……它在自我更新！”苏芸的声音带着难以置信的激动，“它在实时接收信息！它在向我们展示整个宇宙的动态！”
林夜的目光死死锁定在γ区域。在那里，他看到了一个缓慢移动的光点集群，正朝着荒牙族母星的废墟驶去。而在更远的地方，另一股强大的、代表着硅基生命体的能量波动，也在朝着同一个区域集结。
“有人在前往‘文明断层带’。”林夜缓缓说道，“根据能量特征分析，一支由多个硅基文明组成的联合舰队，正在全速前进。他们的目标……很可能也是那里。”
“荒牙族内战，吸引了宇宙其他文明的注意？”霍震岳的战意瞬间被点燃，“看来，我们又有架打了！”
林夜的表情却异常凝重。他看向那枚恢复了平静、却仿佛蕴含着宇宙真理的密钥。
“不。”他轻声说，“他们不是去参战的。他们是去……‘收割’的。‘观察者’的镰刀，已经举起了。荒牙族的信仰之争，无意中让他们成为了宇宙舞台上的焦点。而这，仅仅是个开始。”
星图的异动，不仅没有带来答案，反而揭开了一个更加波澜壮阔、也更加危险的宇宙画卷。林夜知道，他和他的伙伴们，已经不由分说地被卷入了这场横跨亿万光年的文明博弈之中。
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