幽深的通道并非笔直向下，而是带着一定的螺旋弧度。墙壁是冰冷的暗色金属，表面异常光滑，没有任何可见的灯源，但整个通道内部却弥漫着一种柔和的、仿佛从金属本身散发出来的微光，足以让人看清前路。空气中那股精纯的能量气息越来越浓郁，甚至让众人因为连续战斗和伤势而疲惫的身体都感到一丝舒缓。
但没有人敢放松警惕。静默主宰的出现已经证明，这座遗迹绝非善地。林夜走在最前，混沌星核微微运转，感知如同水银泻地般向前延伸，同时仔细体会着刚刚吞噬的“静默”规则，尝试将其融入自身的防御体系。贞德紧随其后，圣光内蕴，随时准备应对突发情况。霍震岳和状态稍好的龙牙队员护卫着中间抬着伤员的同伴，暴熊王则负责断后，庞大的身躯几乎堵住了大半个通道。
通道并不长，大约向下行进了百多米，前方出现了一片开阔的空间。
当众人踏出通道的瞬间，即使以林夜的定力，眼中也忍不住闪过一丝震撼。
这是一个巨大的球形空间，直径恐怕超过千米。空间的“墙壁”并非实体金属，而是由无数不断流动、组合、分离的幽蓝色能量符文构成，这些符文如同活物般游弋，构成了一个庞大到难以想象的立体能量回路。回路的中心，悬浮着一颗如同小型恒星般散发着光和热的巨大能量核心！
那能量核心呈现出炽烈的金白色，表面不时迸发出道道刺目的能量电弧，其散发出的能量波动浩瀚如海，精纯无比，仅仅是置身于这个空间，就让人感到自身的渺小。能量核心通过无数粗大的、由纯粹能量构成的“管道”，与整个球形空间的能量符文墙壁连接在一起，构成了一个完整且仍在缓慢运转的巨型能量系统。
“我的天……这……这就是遗迹的能源核心？”霍震岳仰头看着那如同太阳般的存在，声音都有些干涩。这能量等级，远超人类目前所能想象的任何能源，甚至比一些小型恒星的输出还要恐怖！
“能量读数……无法测量！超出仪器上限！”苏芸看着手中分析仪上疯狂跳动的乱码，震惊地低语，“这还只是它自然散逸的波动……如果是完全激活状态……”
艾瑟拉大祭司和星灵们则感受到了一种截然不同的压力。那能量核心散发出的，是一种绝对的、冰冷的秩序之力，与她们充满生机与感性的灵能截然相反，让她们的精神力场受到了极大的压制，仿佛置身于粘稠的胶水中。
球形空间的地面，是某种透明的晶体材质，可以清晰地看到下方更深层、更加复杂的能量传导结构。而在众人正前方，靠近能量核心下方的位置，有一个凸起的圆形平台。平台上，镶嵌着数十个不同形状、不同颜色的能量接口，以及一个相对简洁的操作界面。界面中央，有一个手掌形状的凹陷。
“那里就是紧急能源接口和控制台！”苏芸指着那个平台，语气肯定。分析仪捕捉到的所有能量流向和指令最终都汇聚于此。
找到了目标，但新的问题随之而来。如何操作？那个手掌凹陷显然是身份验证装置。他们并非铁血星河帝国的成员，如何通过验证？强行连接？风险巨大，一个不慎，可能引动整个能源系统的反噬，那将是毁灭性的。
就在众人犹豫之际，林夜掌心的“火种密钥”突然微微发热，并且自主地散发出淡淡的暗金色光晕。那枚多面体晶体内部的光点流动速度加快，仿佛受到了某种召唤。
林夜心念一动，将火种密钥托在掌心。密钥缓缓飘起，向着控制台飞去，最终悬浮在那个手掌凹陷的上方。一道柔和的光束从密钥底部射出，扫描着凹陷的结构。
几秒钟后，控制台亮了起来！幽蓝色的光芒在操作界面上流淌，原本沉寂的屏幕出现了大量滚动的帝国文字和复杂的数据流。同时，那个手掌凹陷也发出了淡淡的白光。
【检测到高阶权限密钥——火种密钥 VII……权限验证通过……】
【识别持有者生命特征……符合“变量”基础定义……授予临时操作权限……】
【警告：能源核心“擎天炉”状态不稳定，长期低功率运行，核心约束场衰减 37.8%……强行提升输出有崩溃风险……】
【请谨慎操作……】
一段清晰的信息直接显示在屏幕上，并同步传入林夜的意识。
临时权限！众人精神一振。虽然有不稳定警告，但至少获得了操作的资格。
“我们需要做什么？”霍震岳看向林夜，“启动传送阵？还是激活其他功能？”
林夜走到控制台前，将手按在那个发光的手掌凹陷上。顿时，一股庞大的信息流涌入他的脑海，是关于这个“擎天炉”能源核心和“遗落回廊”部分功能的简要说明。
他很快理清了思路。
这个能源核心确实可以为遗迹内的某些设施供能，包括一个超远距离的星际传送阵。但是，启动传送阵需要庞大的能量，以“擎天炉”目前的状态，强行抽取足够能量可能会加速其崩溃。而且，传送阵的目标坐标需要设定，他们现在根本不知道可靠的安全坐标在哪里。火种密钥提供的星图碎片坐标都太过遥远且充满未知。
除此之外，能源核心还可以激活遗迹的“环境维持系统”和“基础防御系统”，让这片区域变得适合生存，并能抵挡外部的部分威胁（比如可能还在回廊某处游荡的腐渊怪物）。但激活这些系统，同样需要消耗能量。
这是一个两难的选择。是赌上能源核心崩溃的风险，尝试启动未知的传送阵逃离？还是相对保守地激活环境维持系统，先获得一个暂时的安全据点，再从长计议？
“苏芸，分析能源核心的稳定阈值，以及启动传送阵和大范围环境维持系统各自的大致能量需求和风险系数。”林夜沉声道。
苏芸立刻将分析仪对准能量核心和控制台，全力运算起来。几分钟后，她得出了初步结论：“能量核心极度不稳定，任何超过 10% 功率的输出都有可能导致连锁崩溃，崩溃概率随输出功率提升而急剧增加！启动星际传送阵，至少需要 35% 的瞬时功率输出，崩溃概率超过 90%！而激活覆盖这片核心区域的环境维持系统和基础防御，大约只需要 3%-5% 的功率，风险相对可控，但能量核心的衰减过程不可逆，只是延缓崩溃时间。”
90% 的崩溃概率！这几乎是自杀行为。而选择激活环境维持系统，也只是苟延残喘，能源核心迟早会彻底熄灭，到时候他们依旧困死在这里。
气氛一时间有些凝滞。希望就在眼前，却伴随着巨大的风险和不甘。
就在这时，火种密钥再次传递出一段信息，这次的信息带着一丝急切：
【检测到外部空间扰动……高维熵增裂缝活动加剧……疑似“观察者”次级衍生物靠近……】
【建议：优先激活基础防御系统……“遗落回廊”坐标可能已暴露……】
“观察者”的衍生物？众人脸色剧变！连铁血星河帝国都为之陨落的存在，哪怕只是其衍生物，也绝对不是他们现在能对付的！
“没时间犹豫了！”林夜瞬间做出了决断，“先激活环境维持和基础防御！确保生存底线！其他的，再想办法！”
他集中精神，通过控制台发出了指令。随着指令确认，整个球形空间轻微震动起来，能量核心“擎天炉”的光芒似乎旺盛了一丝，一道道更加粗壮的能量流沿着能量管道涌向符文墙壁。众人脚下透明地面下方的能量结构也纷纷亮起。
【环境维持系统启动中……重力调节……大气成分生成与循环……温度稳定……】
【基础防御系统启动……区域能量屏障生成……静默力场局部激活……低阶自动化防御单元唤醒……】
柔和的人工光线从穹顶洒落，原本冰冷的空气开始变得温暖湿润，带着一丝类似氧气的清新感。一道几乎不可见的能量薄膜在球形空间的入口处（也就是他们下来的通道口）形成。同时，隐约能听到遗迹深处传来一些机械运转的声响。
暂时安全了。
但每个人都清楚，这安全是脆弱的，是用能源核心加速衰减换来的。他们必须在这有限的“安全期”内，找到真正的出路。而“观察者”衍生物逼近的警告，更是如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。
林夜抬头望向那炽烈的能量核心，眼神锐利。被动防御绝非他的风格。或许，可以在这能源核心彻底熄灭之前，利用它做一件大事？比如……主动探测那条靠近的“高维熵增裂缝”？或者，尝试联系火种密钥中提到的其他“变量”或火种？
风险与机遇并存。这“遗落回廊”，既是绝境，也可能是一个蕴含着帝国遗产和宇宙秘密的宝库。如何利用这最后的能源，将决定他们能否绝处逢生。
他的目光，再次投向了控制台和那枚悬浮的火种密钥。真正的挑战，现在才刚刚开始。
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