星辰飞船如同一条滑腻的星鱼，悄无声息地穿梭在碎屑漩涡扭曲的光影之间。外部是致命的虚空褶皱和狂暴的能量乱流，舱内却因林夜方才惊世骇俗的举动，陷入了一种混合着震撼与沉思的奇异寂静。
埃洛斯苍老的面容上，震惊之色久久未散。他看向林夜的眼神，已经从最初的审视、期盼，彻底转变为一种近乎敬畏的探究。他活过的岁月足以见证文明的兴衰，却从未见过有生命体能够以如此蛮横又精准的方式，将混乱的虚空褶皱之力纳为己用，哪怕仅仅是一丝。这已经完全超出了星灵族对能量掌控的理解范畴。
“不可思议……真是不可思议……”埃洛斯喃喃自语，精神波动带着难以平复的涟漪，“即便是我们族中记载的那些触摸到‘源点’奥秘的先贤，也需借助星核和繁复的仪式，方能引导空间之力，绝无可能像你这般……直接吞噬。”
林夜缓缓平复着体内因强行同化空间能量而产生的细微震荡，混沌星核深处那新融入的一丝空间特性正被迅速消化、整合。他神色平静，并未因老者的惊叹而自得，反而更加凝重。“这股力量确实危险而混乱，我只是取巧，利用了自身天赋的一点特性。若规模再大些，我也无能为力。”他说的也是实话，刚才那道虚空褶皱若是再强横数倍，结果恐怕就是他被空间之力反噬撕碎。
“即便如此，也已足够惊人。”埃洛斯长长吐出一口蕴含星辉的气息，似乎下定了某种决心，“看来，‘变量’之名，当之无愧。或许，我们漫长的守望，真的并非毫无意义。”
说话间，星辰飞船前方出现了一片相对稳定的区域。那里的空间碎片不再狂乱飞舞，而是如同被无形力场束缚，缓缓围绕着一个中心点旋转，形成了一道天然的屏障。在屏障中央，隐约露出一角非自然形成的、闪烁着黯淡星光的金属结构。
“我们到了。”埃洛斯操控飞船，以一种特定的频率和轨迹，如同穿过一层水膜般，融入了那片旋转的碎屑屏障。
眼前豁然开朗。
屏障内部，是一个被人工开拓出来的、约莫数公里直径的相对稳定空间。空间的中心，悬浮着一座小型的星灵风格堡垒。它通体由某种暗蓝色的晶石和金属构成，造型优雅而古朴，如同星海中一座寂静的神殿。但堡垒表面布满了战斗留下的创痕和岁月侵蚀的斑驳，许多地方的光芒都已熄灭，只有少数区域还顽强地闪烁着微弱的星光，证明其仍在最低限度地运转。这就是埃洛斯口中的“星堡”，星灵守墓人在这片虚空坟场中最后的避难所。
飞船缓缓停靠在堡垒外部一个延伸出的平台上。舱门打开，一股远比飞船内部更加古老、更加沧桑、混合着尘埃和微弱能量衰变气息的味道扑面而来。
埃洛斯率先走出飞船，他站在平台上，仰望这座残破的星堡，眼中流露出深沉的悲伤与眷恋。“这里曾是前哨观测站，如今……是最后的墓园。”他的精神意念充满了疲惫。
林夜等人跟随走出，踏足这方死寂的空间。脚下是冰冷的晶石地面，抬头望去，可以看到碎屑屏障外扭曲的光影，以及更远处虚空坟场中那些巨大残骸的模糊轮廓，仿佛置身于一个巨大气泡中，观察着外界的死亡世界。
堡垒的闸门无声滑开，内部通道的光线更加昏暗，只有墙壁上镶嵌的一些荧光苔藓提供着微弱照明。空气凝滞，充满了万物沉寂的味道。
“跟我来，带你们去还能运作的主控室。”埃洛斯佝偻着背，走在前面，他的长袍拖过积满灰尘的地面，脚步声在空旷的通道中回荡，更添几分凄凉。
通道两侧的舱室大多大门紧闭，或者门户洞开，露出里面被废弃的仪器和居住单元。偶尔能看到一些保持着生前姿态的星灵族干尸，他们有的坐在操控台前，有的倚靠在墙边，表情安详或带着最后的决绝，显然是在能量彻底耗尽前，选择了静默地迎接终结。这些景象无声地诉说着这个避难所最后时刻的绝望。
贞德眼中流露出不忍，低声祈祷着，柔和的圣光自发地在她周身流转，试图驱散这浓得化不开的死寂与悲伤。霍震岳和暴熊王面色肃穆，作为战士，他们更能体会这种坚守至最后一刻的悲壮。苏芸则一边走，一边用分析仪默默记录着周围的环境和数据，这是珍贵的第一手外星文明遗迹资料。
主控室位于星堡的中心，相对保存完好。巨大的环形控制台围绕着一个黯淡的星图投影装置，四周墙壁上是早已熄灭的庞大光屏。埃洛斯走到主控台前，将手掌按在一个凹陷的晶石面板上，低声吟诵起一段古老晦涩的咒文。
随着他的吟诵，控制台中心那黯淡的星图投影装置微微亮起，投射出一幅比飞船上看更加详细、但也更加残破的星图。星图清晰地标注出他们所在的“文明断层带”区域，以及周边广袤的、被标记为“高危”、“未知”或“已沉寂”的星域。
“这是我们守墓人无数年来，用生命和这艘星堡残存的功能，一点点绘制出的星图。”埃洛斯的声音带着沉痛，“每一处标记，可能都代表着一位守墓人的最终陨落之地。”
星图上，除了之前提到的几个标记点，还多了许多细小的注释和能量轨迹标记。林夜手中的火种密钥再次微微震动，与星图上的几个点产生了更清晰的共鸣，特别是那个代表“归墟之眼”的、如同黑洞般的恐怖标记。
“密钥在指引方向。”林夜将密钥取出，暗金色的晶体在昏暗的主控室内散发着柔和光芒，“它对‘归墟之眼’，以及……星图边缘这几个模糊的标记点有反应。”他指向星图边缘几个几乎微不可查的光点，它们的注释是【异常空间波动点 - 疑似古老信标\/陷阱？】。
埃洛斯看着那几个标记，眉头紧锁：“这些点……星堡的探测系统曾偶尔捕捉到来自那里的极其微弱、但本质奇特的信号波动，无法解析，也无法确定源头。它们的位置飘忽不定，似乎与深层空间结构有关。我们曾派出一艘侦察星梭前往其中一个点探查，但……再也没有回来。之后，我们便将它们标记为不可接触的未知区域。”
就在这时，火种密钥的光芒忽然闪烁了一下，一道比之前更加清晰的信息流涌入林夜意识，同时也在星图投影上标注出了一条极其复杂的、蜿蜒穿过无数危险区域的潜行路径，路径的终点，赫然指向其中一个“异常空间波动点”！
【检测到同频波动……分析中……】
【波动特征与“钥匙”制造协议部分吻合……疑似……其他密钥激活迹象？或……陷阱？】
【风险等级：极高（存在“观察者”干扰痕迹）】
【建议：变量自行决断。】
其他密钥？林夜心中一震。铁血帝国分散在宇宙各处的火种密钥，不止他手中这一枚？如果能在那里找到另一枚，无疑将极大补全“起源星图”，获得更多关于“观察者”和“第三条道路”的关键信息！
但信息中也明确指出了高风险和“观察者”干扰的痕迹，这很可能是一个精心布置的陷阱。
“怎么了？”贞德敏锐地察觉到林夜的神色变化。
林夜将密钥感应到的信息简要告知众人。
“其他密钥？”霍震岳眼中精光一闪，“如果能得到，我们对这片坟场和‘观察者’的了解将大大加深！”
“但风险也太大了！”苏芸担忧道，“连星灵族的侦察星梭都有去无回，还有‘观察者’的痕迹……”
埃洛斯沉默片刻，缓缓道：“机遇往往与危险并存。这片坟场本身就是一个巨大的陷阱，无论走向何方，都可能遭遇不测。既然‘钥匙’给出了指引，或许……这确实是命运的一丝契机。”他看向林夜，“星堡虽然残破，但核心的短程跃迁引擎经过这些年的小心翼翼维护，或许还能进行最后一次精准启动，可以将你们送到那条路径的起点附近。但之后……就只能靠你们自己了。”
将最后的希望寄托在一次高风险的行动上，这位古老的守墓人做出了艰难的决定。
林夜凝视着星图上那条蜿蜒的路径，眼中混沌星云缓缓旋转，权衡着利弊。直觉告诉他，那里有他必须去探寻的答案，无论是关于密钥，还是关于这片宇宙的终极真相。
“准备一下。”林夜最终开口，声音沉稳而坚定，“我们去那个信号点。”
就在他话音落下的瞬间，整个星堡突然轻微地震动了一下！主控室内警报声凄厉响起，虽然声音微弱，却足以让所有人色变！墙壁上残存的光屏闪烁起刺目的红光！
埃洛斯脸色剧变，瞬间扑到控制台前，枯瘦的手指飞快操作，一段模糊的外部监控影像被调出——
只见碎屑屏障之外，虚空坟场的深处，一道巨大无比的、由无数怨灵和残骸汇聚而成的阴影，正缓缓向星堡所在的方向蠕动！那阴影散发出滔天的恶意和毁灭气息，其规模远超之前遭遇的幽灵舰队！
“是‘坟场主宰’！”埃洛斯的声音带着一丝绝望，“它通常只在断层带核心区域活动，怎么会出现在这里？！难道是我们之前的行动，或者……‘钥匙’的波动，将它引来了？！”
恐怖的压迫感即使隔着星堡和碎屑屏障，也如同实质般降临！
星堡，这最后的避难所，瞬间暴露在灭顶之灾之下！
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