青铜棺椁的震颤越来越剧烈，那如同心脏搏动般的“咚咚”声在空旷的石窟中回荡，震得人耳膜发麻。覆盖其上的厚重灰尘簌簌落下，露出下面更加清晰、繁复的淡金色纹路，这些纹路仿佛活了过来，如同呼吸般明灭流转。
路明非能清晰地感觉到，一股浩瀚、苍凉、却又带着一丝疲惫与执念的意识，正从棺椁深处缓缓苏醒。这股意识与他额间的摇篮印记产生了强烈的共鸣，仿佛失散已久的同源之物在相互召唤。
终于，在一声仿佛来自远古洪荒的、沉重的摩擦声中，青铜棺椁的盖子，缓缓向后滑开了一道缝隙！
没有预想中的尸骸，也没有冲天的死气。从缝隙中溢出的，是柔和而纯净的淡金色光芒，以及一股更加浓郁、令人心神宁静的古老生命气息。
路明非三人屏住呼吸，紧紧盯着那道逐渐扩大的缝隙。
棺椁内部，并非幽深的黑暗，而是一片仿佛由纯净光芒构筑的空间。在那光芒的核心，悬浮着一个模糊的、由纯粹能量构成的身影。它大致呈现出人形，但细节难以分辨，只能看到一双缓缓睁开的、如同蕴含了整片星海般深邃与沧桑的眼眸。
那眼眸的目光，越过了严阵以待的楚子航和李雾月，直接落在了路明非身上。
一个古老、疲惫，却又带着一丝欣慰的意念，如同温和的潮水，直接涌入路明非的脑海，也间接地被楚子航和李雾月所感知：
【后来者……终于……等到你了……承载着‘星火’碎片的……代行者……】
路明非心中巨震！它认识“星火协议”！它知道代行者！
【吾乃……‘守望者’埃克提恩……】那意念继续道，带着无尽的悠远，【……原初摇篮的……上一纪元的守墓人……亦是……败亡的流亡者……】
上一纪元的守墓人？！路明非瞳孔收缩。难道在现任的“摇篮守护者”之前，还有更早的纪元？
【遥远的过去……‘秩序收割者’……也曾如蝗虫过境……吾等奋起抗争……然……力有未逮……文明火种近乎熄灭……摇篮亦受重创……】 埃克提恩的意念中充满了悲怆与遗憾，【……吾奉命……携最后一部分‘星火’核心与文明遗产……隐匿于此……等待新的‘变量’……新的希望……】**
路明非明白了。这具棺椁，或者说这个隐匿的空间，是一个来自上一纪抗争时代的“时间胶囊”！埃克提恩是那个时代的幸存者，守护着最后的火种，等待着像他这样的后来者。
【汝身上的‘星火’……虽微弱……却真实……】 埃克提恩的“目光”似乎能穿透一切，凝视着路明非额间的印记，【……它选择了你……证明你具备承载……并重新点燃……‘可能性’的潜力……】**
【然而……危机已然临近……】 埃克提恩的意念骤然变得急促而严肃，【……吾能感知……‘收割者’的触须……已再次探入此界……汝之存在……如同黑暗中的灯塔……吸引了它们的目光……】**
【吾之时间……不多了……这缕残魂……即将彻底消散……】 埃克提恩的身影开始变得有些透明、不稳定，【……后来者……接受这份……最后的遗产吧……】**
随着他的话语，棺椁中那团纯净的光芒骤然收缩，凝聚成三样事物，缓缓飞向路明非：
第一样，是一枚更加复杂、更加凝实的淡金色符文，直接没入了路明非额间的摇篮印记！路明非只觉得脑海中轰然一震，无数关于“星火协议”更深层次的运用方法、能量模型、以及对抗“秩序”的古老知识如同开闸洪水般涌入！他额间的印记光芒大放，变得更加深邃玄奥，那原本只是碎片的“星火”权限，此刻仿佛被补全了最关键的一部分，虽然距离完全激活依旧遥远，但前路已然清晰！
第二样，是一块巴掌大小、非金非木的暗色令牌，上面刻着一个抽象的、仿佛由星辰构成的摇篮图案。令牌落入路明非手中，触手温润，传来一种稳固空间、隔绝探查的波动。
【此乃‘摇篮信标’……并非暴露……而是庇护……】 埃克提恩解释道，【……激活它……可在短时间内……模拟摇篮本体的气息……混淆低级探测……但……对真正强大的‘收割者’单位……效果有限……需慎用……】**
第三样，则是一颗如同泪滴般、内部仿佛有星云流转的乳白色晶体，它悬浮在路明非面前，散发着磅礴而温和的生命力量，其品质远超他之前获得的生命源泉碎片！
【此乃……‘生命源晶’……蕴含吾等文明……对生命法则的最终理解……可助你修复损伤……稳固根基……亦可在关键时刻……挽救生命……】
将这三样遗产送出，埃克提恩那能量构成的身影已经淡薄得几乎看不见。
【后来者……路明非……】 他最后凝视着路明非，意念中带着无尽的期盼与嘱托，【……希望之火……已传递于你……莫要……让纪元之悲歌……再次重演……守护……可能性……】**
话音落下，那最后一点光影也彻底消散在空气中。青铜棺椁失去了所有光芒，变得黯淡无光，仿佛只是一具普通的古老棺木。
石窟内，重归死寂。
路明非手握令牌和源晶，感受着脑海中新增的浩瀚知识以及额间印记的蜕变，心情久久不能平静。他没想到，在这学院的地底深处，竟然埋藏着如此惊人的秘密，承载着一个逝去纪元的最后嘱托。
楚子航和李雾月也受到了巨大的震撼，沉默地看着那具已然沉寂的棺椁，以及气质似乎又发生了某种微妙变化的路明非。
“上一纪元……守墓人……”李雾月喃喃自语，“这来头……也太吓人了点。”
楚子航则看向路明非，沉声道：“你的担子，更重了。”
路明非深吸一口气，将令牌和源晶小心收好。是的，担子更重了。他不仅要面对当前的裁决者威胁，更背负起了一个古老文明延续的希望。
他走到棺椁前，对着这具承载了无数岁月等待的棺椁，深深鞠了一躬。
“放心吧，”他轻声说道，像是在对埃克提恩，也像是在对自己宣誓，“这一次，绝不会重演。”
他不会让遗憾，再次发生。
棺椁内沉睡的上一纪元守墓人埃克提恩苏醒，将部分“星火”权限、摇篮信标、生命源晶传承于路明非后消散。路明非背负起更沉重的使命与希望。
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