贺砚在院子里来回踱步，眼睛不时望向院外，心中满是焦虑。她知道，留给自己的时间不多了。赵管家的调查步步紧逼，而宰相那边却还没有任何动静。突然，院外传来一阵嘈杂声，贺砚心中一惊，难道是赵管家发现了什么，提前动手了？她深吸一口气，快步走向院门，准备迎接未知的挑战。
此时，赵管家正站在不远处的回廊下，面色阴沉得仿佛暴风雨来临前的天空。经过一番缜密的调查，他已确定是贺砚在背后策划了这一切，心中的怒火如同被浇了油一般熊熊燃烧。他咬着牙，低声咒骂道：“好你个贺砚，竟敢算计到我头上来，我定要让你知道我的厉害！”
说罢，他一招手，几个平日里对他唯命是从的下人立刻围了过来。赵管家眼神中闪过一丝狠厉，吩咐道：“你们几个，去贺砚院子周围闹事，尽量把动静闹大，扰乱她的生活。还有你，”他指着其中一个身形瘦小、眼神狡黠的下人，“找机会溜进她的院子，把那账本给我偷出来，要是办好了这件事，少不了你们的好处，要是办砸了……哼！”下人们听了，纷纷点头称是，领命而去。
贺砚刚走到院门口，就见一群下人吵吵嚷嚷地冲了过来。为首的一个五大三粗的汉子，满脸横肉，大声叫嚷着：“贺砚，你凭什么在府里兴风作浪，搅得大家不得安宁！”后面的几个下人也跟着附和：“就是，我们在这府里本本分分做事，你却无端生事，是不是想把宰相府搞得鸡犬不宁！”
贺砚心中明白，这是赵管家的手段，但她面无惧色，镇定自若地站在门口，冷冷地看着这群人，说道：“你们莫要在这里胡搅蛮缠，我贺砚行得正坐得端，倒是你们，受了谁的指使，在这里撒野？”那汉子被贺砚的气势镇住，一时竟有些语塞，但很快又回过神来，恶狠狠地说：“你少在这里狡辩，今天我们就是要给你个教训！”说着，便挥起拳头，作势要冲上来。
就在这千钧一发之际，贺砚的盟友们及时赶到。苏公子带着几个文人雅士会的朋友，从一侧的小径快步走来，苏公子高声喝道：“你们好大的胆子，在宰相府内竟敢如此放肆！”与此同时，凌女侠如同一道黑色的闪电，从院墙上飞身而下，稳稳地落在贺砚身前，她手中长剑出鞘，寒光闪烁，冷冷地注视着闹事的下人，“你们最好赶紧离开，否则休怪我剑下无情！”
那些下人见势不妙，心中有些胆怯，但为首的汉子仗着人多，还想硬着头皮继续闹事。就在双方僵持不下之时，贺砚院子里突然传来一阵呼喊：“有贼！抓贼啊！”贺砚心中暗叫不好，知道是赵管家派人来偷账本了。她当机立断，对凌女侠和苏公子说道：“苏公子，麻烦你先稳住这些人，凌女侠，我们去抓贼！”凌女侠点头，二人迅速转身，朝院子里奔去。
贺砚和凌女侠赶到屋内时，只见一个黑影正鬼鬼祟祟地在书架旁翻找着什么。那黑影听到动静，知道事情败露，转身便想逃跑。凌女侠身形一闪，如鬼魅般挡在黑影身前，长剑一横，拦住了他的去路。贺砚走上前，定睛一看，正是赵管家派来的那个瘦小下人。她怒喝道：“你好大的胆子，竟敢到我这里来偷东西！”那下人吓得脸色惨白，扑通一声跪在地上，连连求饶：“贺小姐饶命啊，是赵管家逼我来的，我也是没办法呀！”
贺砚冷哼一声，说道：“赵管家作恶多端，你助纣为虐，也不是什么好东西！”说罢，她吩咐赶来的丫鬟，将这下人绑了起来。此时，院子外的闹事下人见势不妙，在为首汉子的带领下，灰溜溜地逃走了。苏公子走进院子，看着被绑的下人，对贺砚说道：“贺姑娘，此次虽然击退了他们，但赵管家肯定不会善罢甘休，我们还需早做打算。”贺砚点点头，神色凝重地说：“苏公子所言极是，这次只是暂时挡住了他的反扑，接下来他可能会采取更激烈的手段，我们必须小心应对。”
贺砚深知，虽然此次成功击退了闹事的下人，保护好了账本，但局势愈发严峻。赵管家必定会恼羞成怒，展开更加疯狂的报复。她在心中暗暗思索着应对之策，可一时间却没有头绪。此时，天边的夕阳渐渐西沉，余晖洒在院子里，将众人的身影拉得长长的，仿佛预示着即将到来的危机如同这黑暗一般，愈发浓重。贺砚望着那渐渐消失的夕阳，心中默默下定决心，无论前方有多少艰难险阻，她都要坚持下去，一定要扳倒赵管家，改变自己的命运。
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