天子脚下，京城治安极好，寻常小偷小摸之事尚且不多，更别提有人险些被打死这等凶恶之事，还是发生在最热闹的永乐街，一时间京中传得沸沸扬扬。
永乐街已经被官府的衙役围了起来，商贩们今日无法经营，都聚在街口议论此事。
“听说那向家公子，被人打的可惨了，身上没有一块好肉......”
“咦，那向公子还未成婚吧？这年纪轻轻地遭遇此事，实在是可怜啊......”
“受了那么重的伤，按理说应当不会是一人所为吧？”
“这可不好说，听闻他可是喝醉了酒的，哪有什么力气反抗呢？”
“不过他到底得罪了什么人啊？下手竟然这么狠......”
“我儿之前同向公子在私塾遇到过，说他性情温和很好相处......难不成是喝多了酒冲撞了旁人？”
“谁知道呢......哎你们看，刘掌柜回来了！”
刘掌柜便是昨夜发现向朗的首饰铺店主，此时他正接受完衙门的盘问，拖着疲惫的身子回到永乐街。
见他回来，围观的众人一窝蜂涌了上来，将他团团围住。
“刘掌柜，你还好吧？”有人关切道。
虽然刘掌柜平日里抠门又计较，不过大家都知道他是个刀子嘴豆腐心的人，所以永乐街上的掌柜们都和他相处地不错。
刘掌柜几乎大半夜没睡，他靠坐在一旁的石阶上，闻言有气无力地摆了摆手。
“甭提了，我真是差点给自己折进去，衙门的人盘问了我大半宿......”
他可真是够倒霉的，只不过出门赶一只猫，便碰上了这么一档子烂事，要不是他主动报官，知府大人看在他与那人不相识的份上，他真会被关进大狱。
“刘掌柜，知道凶手是谁了吗？”有人迫不及待问道。
刘掌柜摇了摇头，“哪有那么快，深更半夜黑灯瞎火的，人早就跑没影了，上哪儿去找凶手？”
“那就这么算啦？这向公子也太惨了点儿......”
“不会的，”刘掌柜说道，“此事已由府衙直接接管，相信过不了多久便会抓到真凶、水落石出。”
话虽这么说，可在场的人都清楚，这案子没头没尾的，根本不好探查。
“唉......你说这向公子是得罪了什么人，竟然遭受这么残忍的毒手......”
“可不是呢，向公子的父亲也在朝为官吧？对方是由多大的胆子对官员的儿子下手？”
“哎你一说这个我想起来一个事，前阵子镇国公府的二小姐脚踏两只船，其中一人便是这向公子吧？”
“对对对，这向家的确是镇国公的外祖家，若是因为府上二小姐一事才遭此劫难，难不成凶手便是......”
话音落下，在场的人皆都变了脸色。
“去去去！话可不能乱说啊，那位可是皇亲国戚，怎会为了一个女子就做下此等恶事？”
“可......可若不是如此，还有谁会对向公子动手呢......”
前段时日，安平郡王府赏菊宴上两男争一女之事闹得人尽皆知，这才没过多久向家公子便出了事，让人很难不怀疑到安平郡王世子的身上。
众人不敢说，却在心里对凶手认定了七八分。
“哎好了好了，断案之事不是我等要考虑的，都散了吧！”刘掌柜摆摆手，示意众人不要再议论此事。
人群散去，刘掌柜撑着腿站起身，远远看了一眼自家的铺子。
店门外，一群衙役围在一起，看起来是在找什么证据。
刘掌柜收回视线，重重叹息一声。
唉......铺子是开不了张了，眼下只能回家歇着，这都什么事啊！
刘掌柜转身，唉声叹气朝家中走去。
对于凶手的猜测，京中百姓众说纷纭，有人猜他喝多了酒和人起了冲突，有人猜他是倒霉遇到了泼皮无赖，不过更多的人则倾向于，他是招惹了不该招惹的人，被人蓄意报复。
至于他招惹了谁......这两日人们私下里议论最多的，还是安平郡王府的世子裴元畅。
姜旭柯也没有料到，事情会发展成如今这种局面。
那夜他逃离永乐街后，心中一直惴惴不安，担心自己被人看到，更担心官府的人找到自己。
可没想到才不过两日，京中对于凶手的议论竟奔着安平郡王府而去，而他则顺利从中抽身，没有任何一个人留意到他。
心中的忧虑散去，姜旭柯喜不自胜，人又招摇起来。
虽说对方是皇亲国戚，不过也不能随意欺压百姓，更何况意图将人打死，姜旭柯思来想去，为了能让自己彻底从这件事中摆脱出来，他做了一个有些冒险的决定。
他收买了几个人，在京中大肆散布“安平郡王世子求娶不得，记恨向家公子同镇国公府二小姐的婚事，遂对向家公子痛下杀手”的言论，煽风点火，让所有人的注意点都放在了安平郡王府的身上。
流言果真愈演愈烈，安平郡王府处在风口浪尖上，连府衙都犯了愁。
“大人，您看此案怎么破？”衙役问道。
知府大人愁眉不展，闻言重重叹了一口气，“你问本官？本官去问何人？！”
此案本就疑点重重，案发之地更是找不到多少有用的证据，他们派人询问了当晚一同喝酒的几家公子，还有住在永乐街的铺子掌柜，几乎没有得到任何有用的消息。
根据推官的探查，如今也只能知晓犯下凶案者并非一人，且是身高体壮的男子，其他再无佐证。
京中百姓众多，身强体壮者更是比比皆是，若要挨个盘查询问，于府衙而言耗时耗力不说，万一查不到真凶，岂不是竹篮打水一场空？
眼下他们能做的，只有加强城门往来人口的盘查，若发现可疑之人及时抓捕，而后便是等待向家公子醒来，看看是否能从他的身上查到有用的证据。
“向家公子如何了？醒了吗？”知府大人询问一旁的小吏。
“回大人，人还没有醒，向大人询问何时能抓获凶手。”小吏回道。
知府大人又叹了一口气，此事影响甚大，眼下他比谁都想尽快破获此案。
衙役见自家大人愁眉苦脸的样子，想起这两日的流言，试探着开口：
“大人，坊间传言凶手很可能同安平郡王府有关系，不如......”
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