我拽紧井绳，深吸一口气，小心翼翼地往下一探。
刚一伸手，那井底的湿热便如腾腾热浪扑面而来，仿佛整条胳膊都被塞进了蒸锅。我牙关一咬，硬着头皮往下探去。指尖刚触到水面，便“嗞啦”一声烫得我浑身一颤：
“呃啊啊啊！烫烫烫烫烫——！”
那温度，几乎不输炖汤，仿佛整口井都在炖人。我咬牙强撑，眯着眼往井壁一看，只见壁面原本应长满青苔，此刻却斑驳发黄，连藤藓都被蒸得蜷缩干裂。
我鼻子一皱，再凑近细看，只见那井壁上交错布满一道道黄白色纹理，纹理呈块状剥落状，还夹着几缕烧焦味。
“这是……硫磺！”我一惊之下猛地一拽井绳，手脚并用地爬了上来，边爬边龇牙咧嘴，喊得破音：“井壁全是硫磺味，还有股焦油味儿！底下那泥，烫得跟炖猪蹄似的！”
“果然。”莲儿闻声轻应，站在井口，面上神色一瞬未动，却眉眼亮了几分。
“焦磺遇湿，热水翻浊。”他衣袍一角拂风，眸光清淡，“这山中火气，并非无来由。若地脉下藏火铜、焦磺、草石膏等矿脉，遇暑热湿气，便极易生热胀气涌之势。”
“再加上若有冷泉脉绕，热上冷下，气势不通，地气便会沿薄处冲涌而出。这井水之沸，与山火之暴，其实本是一源。”
我一边用袖子擦着额角汗，一边忍不住皱眉低问：“所以……山火频发、水井浑浊、飞禽走石皆惊，全都是这地气逼出来的？”
莲儿点点头，语气仍是平平，却字字敲在心头：“地脉阻塞，热气难泄，便择缝而出。火灾、水沸、气焰纷乱，实乃地势之变，非鬼非神。”
他顿了顿，又道：“你那夜入寨，恰逢南风逆卷，风口气乱，反助热脉回缩——不是你体寒，而是你扰了那一道老死不通的气口。”
我怔住，半晌才呆呆道：“也就是说，我之所以‘镇得住’这山，根本不是因为命格贵重、天生福骨，而是我——搅了场子？”
“正是。”他语气不变，字字如刀，毫不留情。
我喉头一哽，捂着心口哀怨道：“那我这不叫‘福人’，叫‘倒霉风口扇’还差不多。”
“也未必。”一旁的华商折扇轻摇，笑得像只偷腥的狐狸，“你那夜入山，井水清了、山雀归了、火气散了，虽是误打误撞，可撞得恰如其分。”
我脸上写满麻木，神情复杂：“所以我这是命里带风，体质自带镇山属性？”
这时，木苍离终于开口。
他站在我一侧，目光凝在井口那缕缓缓升起的白气上，半晌无言。那神色复杂至极，似震惊、似释怀，又似深思未明。
“这些年……”他低声开口，嗓音发哑，“我也曾暗想，那所谓‘神迹’，是否真有其理。”
他顿了顿，目光仍未移开，仿佛在看某个早年信念的碎裂：“但这些年，神木若裂，火光冲天；井水一沸，婴啼犬吠、林飞石走……老一辈总说，那是‘神怒’。”
他侧首看我，神情里头藏着一点被震撼后的虚虚探问：“可今夜你亲探井底，我才知，那‘神怒’之焰，竟是硫烟所起。”
他苦笑一声，喃喃如自语：“三代人敬而远之之物，不过是泥中火脉，焦中气涌。”
我听得头皮发麻，脚底一冷。
“原来无神，只有天理。”
此言一出，四周气息竟也顿时一静，风过树叶，却未发半点声响。
“理也非无用。”莲儿淡淡接道，似乎早有所悟，“人信鬼神，是因未知；明其理，顺其理，是为正道。”
木苍离沉默地望了我一眼，又望向那井底的余热，语声低而清晰：“那你来此，倒当真是苍天开眼。”
我忍不住白他一眼：“你这不是又把我兜回‘天命福人’了么？我信天理，也信人理，就不信我这一身命数得成全这神木山。”
木苍离看着我，神色坦然：“你不信命，但你信理。这便够了。”
我哼了一声，抱着胳膊咕哝：“信理归信理，我就不信这神木寨还能整出个长短脚村来。”
再探神木台。
此地位于寨后最高处，三面环山，一方临崖，云气缭绕时，如踞天柱之巅。那“神木”便立于崖口之中，高达三丈，主干漆黑如墨，枝桠皆枯，仅留一脉残息。表皮焦裂如龟纹，粗壮盘结，仿佛曾承受烈焰焚身之苦。
树根所扎之处，泥土焦脆发黑，散发淡淡硫气，熏得人眼鼻刺疼。
我忍不住皱眉：“这棵树……当真是神迹？”
“不是。”木苍离答得干脆，神色却格外凝重。
“祖上传言，此树本为山中奇木，百年不裂。三十年前遭雷击后，焦纹自根起蔓延至顶，自此神木常躁、山林易火。寨中长老言之为不祥，遂设此木为‘封山口’，立坛祭礼，年年镇火。”
再往北探至断崖下的“火口”。
那是一道天然岩缝，裂痕蜿蜒如龙，深不见底，地势极低。风入其间，呜呜作响，似有鬼泣。断石焦黑，间有白气升腾，石面微热，脚踏其上仿若踩在温锅之上。
木苍离俯身拈起一撮碎石，指尖捻了捻：“你看这石，焦脆易裂，非经年山火，不能如此。”
我咽了口唾沫：“这火脉……竟真能烧到这地底？”
“我祖辈如此信。”木苍离直起身来，语气平稳却透出一丝执念。
莲儿缓声道：“信固可敬，然信需理凭。我们仍需以事实察之。”
木苍离看着我，缓缓开口：“这五十年来，每年七月十五前后，必有异象。飞石夜火、林火燎原、禽走兽逃。三日前，火脉躁动，风向逆卷——而你进寨那夜，风停、水清、鸟归，神木未裂。”
我叉腰满脸狐疑：“你们这年审似的抽签封火仪式，还得随机临时抽个‘福人’，不是说神木有灵？它怎么就灵到我头上来了？”
木苍离神色不改，语气一如既往地平稳：“并非神木择人，亦非神灵降旨。是你身上，有‘异象’。”
他顿了顿，低声道：“你入寨之夜，风止井清。寨中旧者梦醒言兆，称‘外福入室，天火自息’。又闻你身上带香，犬不吠、鹰不惊——此三者合，应为‘福人之象’。”
我脸皮一跳：“那香是驱虫膏抹多了！你们居然把它当……天命？”
木苍离微一顿，旋即低声道：“凡象有理，异香亦非无因。你能息火平山，我不问香从何来，只敬这‘应’之事实。”
华商一拍扇子笑道：“那你且安心供着，你哪怕摔一跤，山都稳了，还不得给你立个‘跌神台’。”
我气得一巴掌拍他扇子上：“闭嘴你个乌鸦嘴——”
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